漪如知道严祺又跟宋廷机等几人喝酒去了。
仆人回来报信的时候，家中已经备好了一大桌子菜，容氏正等他回来用膳。听到禀报，漪如看到母亲的神色倏而沉了下来。
她向仆人们询问了严祺的去向，而后，就一直坐在厅里等着。
“母亲何不寻个由头，去将父亲请回来？”漪如问道。
“请回来？”容氏轻哼一声，“请回来也是心不甘情不愿，罢了。”
说罢，她看看漪如，似乎觉得跟孩童说这些不妥，轻咳一声，道：“漪如，你带你弟弟歇息去吧。”
严楷正在一旁玩一只新做的木偶，听得这话，随即道：“我不睡，我还要……”
见母亲凌厉的目光瞪来，他剩下的话留在了嘴边。
漪如把木偶塞到一脸不情愿的严楷怀里，拉着他的手离开。
当夜，漪如不曾回小楼里睡，就在侧室里跟严楷睡在一起。这屋子比她的小楼热些，漪如睡得不踏实，半夜里，忽而被一阵细细碎碎的说话声吵醒。
她坐起来，旁边的严楷抱着他的木偶，跟着嘟哝一声。
漪如将薄褥盖好他的肚子，轻手轻脚的起身。
那声音，是容氏发出来的，她坐在卧房的前厅里，正在抽泣。陈氏站在一旁，正安慰她。
“……夫人放宽心些，这衣裳上沾的，也未必是什么女子的。”她说，“男子么，饮酒玩闹的时候总爱弄些花活，有人摆弄印章，将朱砂蹭上去了也未可知。”
“什么印章……”容氏哭哭啼啼地抬起泪眼，道，“你看那衣领的痕迹，分明是个嘴唇地形状……什么印章会印成那般，又为何会在衣领上……”
陈氏没了话说，只得道：“夫人还是且往宽处想，要理论，也该等主公醒来了再理论才是。当下什么也不知道，就这般凭空猜想，万一真猜错了，岂非自找烦恼？”
容氏仍哭泣着，道：“错什么……我是女子，我还会看不出来……”
却听陈氏叹了口气，幽幽道：“夫人，有句话，妾不知当讲不当讲。”
容氏擦擦眼泪：“此处没有别人，你说便是……”
“夫人，”陈氏道，“当下，京城之中到处都说，严府阴盛阳衰，夫人悍妒，主公被夫人管得死死的，身边一个妾侍也没有。”
容氏一怔，看了看陈氏：“你何意？”
“夫人，妾是跟夫人亲近，才敢说这些。”陈氏语重心长，“高门大户之中，最讲家风家声，哪家主母不是以贤德立身？夫人也知他们素日做派，再小的错处，揪着说三道四起来，也足以把人名声毁了。夫人是个明白人，不可不防。”
容氏的面色微微变了变。
她自然是知道这所谓名声的重要。严家在这些高门大户眼里，向来不过是个靠外戚裙带一步登天的暴发户，即便严祺当上了御史中丞，也不曾改变。
而陈氏这番话，针对的并非严祺，而是容氏自己。
容氏是个商贾之女，严祺为了娶她，闹起来的风波人尽皆知，让他成为了京中笑柄。而容氏虽然有了侯夫人的名头，宫中和京中贵胄们的聚宴，总少不得她，但她也知道，自己必是被人看不起，背后也不知被人议论了多少。
她是个有志气的人，不甘如此。这些年来，她行事力图周全，除了做好严府的当家主母，还一直鞭策严祺，让他摆脱那靠着祖荫吃饭的纨绔名声，上进起来。
严祺也不可谓不努力，在皇帝那里挣到了五品官职。
但即便如此，要将这一切改变，仍然艰难得很。容氏知道，如果没有皇家，严家什么也不是。
容氏嫁给严祺之前，曾经对严祺提过，要他对自己一心一意，这些年，严祺也确实做到了。除了容氏，他没有别的女人，在外面也从不拈花惹草。
这在容氏心中自是感动，可在外人眼里，确实她悍妒，严祺惧内。
京城的高门大户们，个个富贵不缺，官宦辈出。最喜欢拿出来说事的，便是所谓的家风家声。此物看着虚幻，却可影响品评。若哪家被人认为惧内悍妒，那么连同子女也会被人笑话，乃至于影响他们日后的升迁和嫁娶。
“我岂不知这些。”容氏也叹口气，“可嘴生在别人身上，他们要说什么，我阻拦不得。”
陈氏摇头：“且自是知道主公对夫人一往情深，他也一向计较这些。可夫人莫忘了，严家能有今日，都是因为皇家。大女君若嫁给太子，那便是将来的皇后，夫人总不会希望别人议论起严家，就扯出什么善妒的名声。这无论是对大女君还是对夫人，都没有半点好处。”
容氏看着她，目光动了动。
“你的意思，我该如何？”她问。
“似今日这事，夫人便不该闹了。”陈氏劝道，“夫人也知道，那些贵胄们的酒席，哪处少得了女色陪侍？主公是做大事的人，在外面免不得应酬，他今日又喝醉了，碰些蹭些总在常理。夫人若闹起来，外面如何评说倒是小事，若主公也委屈起来，倒彻彻底底成了夫人的不是。”
容氏的手指绞着绢帕，没有说话。
漪如一直站在门边偷听，只觉陈氏说话越来越不对路，不由皱起眉头。
现在又听到她说起自己，漪如忍不住，正要上前去说话，却听陈氏话锋一转：“还有另一件。前几日，南阳老家那边不是来了人，捎信说南阳侯要到京中来一趟，夫人可做好了准备？”
容氏再度抬眼。
南阳侯？
漪如也不由一怔，定住脚步。
只听容氏道：“自是准备好了，我将南边院子收拾了出来，那里宽敞，可让他们好好住下。”
陈氏却道：“妾说的可不是他们下榻何处。夫人，他们二人到了京中，会说些什么，想来夫人心中也有些预料。上次他们说要为主公纳妾的事，这次，只怕又要重提了。”
漪如心中“咯噔”一响。
到底是来了。