从楚朝立朝迄今，穆家已保护了边境百年，庇佑了边境百万百姓性命百年，是边境名副其实的保护神。
为此穆家赔进去了一代又一代穆家儿郎的血肉性命，流尽了一代又一代女眷的血泪，留下了一代又一代的生死悲剧。
边境几乎人人记穆家恩情。
更遑论最近在老皇帝主动出卖了二城百姓，夏朝将士暴戾铁蹄随意肆虐，边境曲三两面三刀助纣为虐挥起屠刀，安州、晋州城数十万百姓只如无辜的羔羊，即将被绝望地虐待屠戮殆尽时……
仍旧是三代所有儿郎皆战死，只剩一门老弱妇孺的穆家站了出来，领着一众士兵拯救了他们。
人心非铁石。
百姓又格外淳朴。
在穆家捧出了一颗又一颗赤血丹心时，百姓们又怎么能熟视无睹并挥起屠刀相向，逼迫着他们最后一丝血脉。
因而在最初的惊讶愕然后，绝大部分人都选择了拒绝与怒斥。
“边境里谁不知道，经过一场伊河大败后，穆家已只剩下穆九郎君和穆大帅还活着。这不就是在逼穆九郎君和穆大帅死吗？”
“用一个穆家人换一城百姓，这是把穆家人架在火上烤啊。”
“俺是安州城的人，穆大帅救了我和我兄弟，还答应了我们要朝夏朝人报仇，是我们全家的恩人。谁也不能逼穆大帅去干这傻事，否则就是俺的仇人。”
“穆九郎君杀了曲三那贼人，救了咱们晋州城全城百姓。俺们也绝不可能看着穆九郎君去死的。”
“对，绝对不能让穆家人去白白送死。”
……
但一样米养百样人，近百万人口中总有懦弱自私与精明算计之人，又有楚七皇子派出的人在暗中煽动，终究还是有人提出了反对声因。
“可那是整整一座城的人啊。少说都有数十万百姓啊。别说是穆大帅与穆九郎君了，就是穆国公爷再活过来，知晓了这一条件，也是愿意为了百姓们奉献这一次的吧？”
“对啊！穆家不是边境守护神吗？都为百姓们牺牲这么多，死了那么多穆家儿郎了，便是再多死一两个也无所谓吧。”
“安州、晋州城的悲剧，所有人可是都看在眼里呢。咱们不论别的，只让安州、晋州城百姓亲口说，还愿不愿意再经历一场这等悲剧？”
“反正我就是自私的，我就当着所有人的面明说了，我宁愿用一两个人的性命，来换我们宿州城和恭州城的百姓安全……”
“以一个换几十万人，这怎么看都是个划算买卖吧？穆家人应当算得清楚这一笔账吧？”
……
就这样，愿意穆家牺牲的人骂保护穆家的人愚蠢，维护穆家的人觉得将穆家推出去的人冷漠，还有既不愿意穆家牺牲也不愿意遭遇屠城的人劝和……
随着这一话题席卷了边境，各方声音也吵成了一团。
一时连十六万穆家军与安州、晋州两座城百姓都得到了许多关注，穆家人更是彻底被推上了风口浪尖。
终于在第三天时，穆家军向所有声浪给出了一个回复。
三日后，穆十娘要去宿州城。
……
宿州城。
城主府。
一张窗下的雕花罗汉床上，楚七皇子脑袋上裹着一层雪白绷带，穿着一件湖锦对襟常服，盖着一张银鼠皮的毯子，高高翘着一条折了的腿。
床榻旁边立着一众严阵以待的大夫们。
其中一名大夫正在小心翼翼地给楚七皇子的耳朵换药，并竭力控制着手上力道，唯恐力道稍稍重了些，会惹来这位阎王皇子的大怒。
养了三日的伤，楚七皇子的伤势总算好了一些，至少一张肿成猪头的脸已恢复了几分原貌，重新有了几分人样了。
此刻他正在手下的帮助下，用仅有的一只好手，翻阅着一张张情报，不时发出讥诮的冷笑：“楚御臣那蠢货，又开始朝父皇献媚了吗？我可真是一点都不意外呢。”
“不过他要是以为把我赶出楚京城，一个人霸占了父皇就能占尽夺嫡先机，那可就太天真了。”
“如今楚朝内部俨然是人心乱了，要占尽先机还是需要夏朝外援，这蠢货就是愚昧看不透。”
“但说归说，眼药还是要上的。”
“来人，把这些楚三皇子在边境安插人手的名单，立即八百里快马给本王送到父皇桌上。”
楚七皇子指着书桌上的一沓信，挥手吩咐了一句。
立即有宫廷卫飞快去办了。
楚七皇子心情好了些，这才又问了一句：“倒是通州城的那些蠢货，到现在还没抓到穆家人，和安南王府那阉人的痕迹吗？”
“是、是……”
得到了否定答案，楚七皇子将手中情报信件一把丢开，不耐烦骂了一句：“真是一群吃白饭的无用东西！”
一群手下只是战战兢兢噤若寒蝉。
一名侍卫忙朝小厮使了个眼色。
小厮知情识趣地点头，匆匆忙忙地离开了。
不多时一名门房便急匆匆跑了进来，口里还不忘高声叫嚷着：“殿下、殿下、好消息，天大的好消息！”
楚七皇子刚欲发脾气，就听见了门房下一句话：“穆家那娼妇答应明日来宿州城。”
“什么？”
“真的？”
楚七皇子下意识要从罗汉床上弹起来，却因此牵动了骨折的一条腿，发出了嘶地一声痛呼。
大夫立即跪谢磕头求饶。
立即有宫廷卫将其拖了下去，楚七皇子连看都未多看一眼，只一迭声地问着道：“你说的可是真的？”
门房更加噤若寒蝉，恭敬地道：“回殿下的话，话是穆家军放出来的。千万是绝错不了的。”
楚七皇子一迭声地抚掌大赞道：“太好了。枉你穆十娘平日不断营造着名声，嚷嚷着什么边境守护神的话，这会子果然被逼得坐不住了吧！”
“这就叫做自作孽不可活。”
“一想到你穆十娘居然也有今天，本王怎么就这么痛快呢。”
然后他大手一挥，兴奋地高声吩咐道：“来人，传宿州城城主过来，还有将宫廷卫也都传唤来，另外再拿宿州城地图来，本王要亲自布下一张天罗地网，决不能让那女人跑了。”
“还有水牢里的刑具都要准备好了。”
“最后将本王的轮椅准备好，明日本王要亲自登城门看，穆十娘那女人怎么作茧自缚！”
一群手下都松了口气，应声忙活着开了。