芙蓉“扑通”一声跪下，哽咽道：“奴婢的一切都是娘娘所赐，娘娘便要我的命，我眉头都不会皱一下，连命我都不在乎，我会怕什么？娘娘，奴婢一条贱命，死不足惜，奴婢是怕娘娘……怕娘娘害皇贵妃不成，反而引火烧身啊。就好像之前的舒妃和皇贵妃……”
“够了，你不用再说。本宫行事，岂会像那两个蠢货一般？”
皇后冷哼一声，面色和缓了些，重又将身体倚在椅背上，淡淡道：“你起来吧。事到如今，你还不明白吗？我为什么一定要用玉妃和曹贵人，便是不想留下把柄。她的运气好，这世间恐怕也难有人害她，不过，人害不了她，我不信鬼神也害不了她，都说她天不怕地不怕，本宫倒要看看，她怕不怕冤魂索命？”
“啊？”
芙蓉整个人都呆住了，她一直以为皇后是要借玉妃和曹贵人之死，慢慢破坏皇贵妃仁义善良的形象，毕竟太后和皇上最喜欢的，也是对方这一点。却不料，自己竟然完全猜错，难怪娘娘一直胸有成竹，这所谓的鬼神之力，倒还真是杀人不用刀。
“现在你明白了？也还不算晚。”
皇后见芙蓉站起身，便点点头，沉声道：“去安排吧，让玉妃今晚就死，然后明日，再安排曹贵人上路，接着就是郭太妃。之后便收手，这三个人应该足够了。”
芙蓉心中冰凉一片，忍不住失声道：“可是娘娘，皇贵妃那人素来胆子大，哪怕这三个全都死了，她知道不是她害的，她也不会在意啊，这……不做亏心事，不怕鬼敲门……”
“所以才要把她们三个伪装成自杀的样子，不然你以为本宫费尽心力找熟悉此道的人做什么？就是要没有半点破绽，让所有人都认定玉妃是不堪忍受侮辱，才自杀身亡；而曹贵人是害怕之下，无奈自尽；郭太妃兔死狐悲，绝望下一死了之。”
皇后说到这里，嘴角边便露出一丝阴毒笑容，喃喃道：“皇贵妃不是向来仁义善良吗？这三人不是她杀的，却都因她而死，她心里会没有一点内疚自责？如此一来，宫内一旦有些风吹草动，不怕她不疑神疑鬼，到那时，本宫只要坐镇幕后，不必沾惹一星半点嫌疑，便可置她于死地了。”
“是。娘娘英明。”
芙蓉听了这些话，不由也大大松了口气。她之所以日夜忧虑，并非是出于正义，而只是怕主子引火烧身，如今一听，这个办法当真是兵不血刃，就能要了皇贵妃的命，立刻就踊跃起来。
而她这个表现看在皇后眼里，无疑也是合格的。于是皇后心中那丝疑虑也打消了，喝了口茶，好一会儿方沉吟道：“这事儿要趁热打铁，你立刻去安排，明天早上，我就要收到玉妃自杀的消息。”
“是。”
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“什么？玉妃死了？怎么回事？”
养心殿中，收到消息的谭锋眉头一皱，笔端墨水在奏章上留下一个黑点，他头也未抬，只是略略一顿，便接着写了下去。
“回皇上，是黄忠亲自过来禀报的。说是今天一大早，伺候玉妃的宫女起来服侍主子梳洗，才发现玉妃娘娘上了吊。”
“死就死了吧，无论如何，她虽是废妃，朕却也没有褫夺她的封号，还是按照普通嫔妃之礼安葬。”
“是。”
于得禄躬身答应一声，转身出去安排，这里谭锋方抬起头，默默沉思了一会儿，便继续低头批阅奏章了。
过一会儿，于得禄从外面进来，悄悄将桌上茶水拿起，到外间换了热的。再回来时，就见谭锋已经放下笔，从他手中接过茶来，淡淡道：“说说吧，究竟是怎么回事儿？”
“就是黄忠刚刚禀报的……”
于得禄不等说完，便见谭锋摇头道：“玉妃在冷宫也有三年了吧？怎么忽然昨晚想起上吊？难道她过了三年冷宫日子，才终于没办法忍受了？”
“哦……那个……奴才是听说，昨儿玉妃娘娘冲撞了皇贵妃，被皇贵妃讽刺了两句，当时也没什么，皇贵妃仁厚，并没有处置她，谁知她自己想不开，竟上吊了。”
谭锋目光一凝，茶杯慢慢放到桌上，想了想道：“原来如此。既是她冲撞皇贵妃，不处置她已是贵妃仁慈，她自己看不开，这就怪不得别人了。”
“是。”
于得禄心想，本来就怪不到别人。忽听谭锋轻声道：“你说，这当中……会不会是有人捣鬼？”
“啊？”
于得禄一愣，下意识便摇头道：“不可能吧？皇上您想啊。玉妃已是冷宫废妃，她主动惹皇贵妃，这是大不敬之罪，皇贵妃就算将她杖毙了，也没人有话说。如今自己自尽，难道皇上会因此事怪罪皇贵妃？这根本不可能啊。谁猪油蒙了心，指望通过一个冷宫废妃，来挑拨您和皇贵妃的关系呢？再糊涂的人也不会这样干。”
“这倒也是，许是朕多心了。”
谭锋说完，看看窗外天色，便站起身道：“反正也快午时了，这些奏折留着下午再批，走，咱们去永庆宫，看看她们娘儿两个今天中午吃什么？正好蹭一顿好的。”
于得禄心想听听这话说的，多么不讲理。一百八十道的御膳不吃，跑去皇贵妃那里蹭饭，还说是蹭一顿好的，就跟御膳房平时饿着您了似得。
不过皇帝陛下兴致高昂，大内总管自然也不会扫兴。于是陪着谭锋来到永庆宫。
一进院门，就觉着气氛有些不对劲儿，于得禄心想该不会是因为玉妃的事吧？谭锋却恍若未觉，径自进殿。
就见宁溪月和洛嫔等人正说着什么，看见他来，众人连忙起身行礼，谭锋便笑道：“你这永庆宫向来是欢声笑语，今儿怎么了？气氛这样凝重？”
“这不是明知故问吗？”宁溪月没好气看了谭锋一眼：“我不信玉妃的事儿皇上不知道。”
谭锋挑眉：“知道啊，只是……这事儿和你们有什么关系？”
“和我们……有什么关系？”
宁溪月一口气险些没上来，但是仔细想想，谭锋说的好像也没错，因便闷闷道：“虽然和我们没关系，但……她早不死晚不死，非在我讽刺她之后死，她什么意思？”
“这能有什么意思？玉妃一向心高气傲，还不许人家受不了你的讽刺，觉着活得了无生趣，所以去死？”
“呃……皇上你什么意思？你也是这样认为的？认为是我逼死了她？”
“朕可没这么说，你今日怎么了？当真奇怪。不是她先冲撞的你吗？你没下令处罚她，已经足够宽宏大量，至于讽刺了两句，她受不了自尽了，与你何干？这是她自己的选择罢了。这道理你向来明白，难道还用我说？”
洛嫔便笑道：“我们也是这样说，到底皇上看的明白。娘娘今日不知怎么，倒钻进牛角尖里。”
“也不是钻进牛角尖，我就是……不管怎么说，也是一条如花似玉的人命。”
宁溪月被谭锋一说，也觉着自己是庸人自扰，因有些不好意思地挠挠头，接着叹道：“我恨她从前狠毒，所以从没有过帮她的想法。真是，素日里看她活得也蛮倔强，三年了，本来也该适应冷宫生活，谁知昨天就那么口角几句，她便死了。”
洛嫔凝重道：“我自然巴不得她死。只是皇上，娘娘，这事儿是不是还要查一查？就如娘娘所说，她在冷宫都过了三年，昨天又是她冲撞在前，受几句讽刺算得了什么？怎么就气到要自杀的地步？”
“查什么？倒是无端端的又掀起波澜。朕已经着人好生安葬了她，这事儿便到此为止吧。”
“也好。”
宁溪月点头道：“后宫好容易平静下来，就不要再因为这样晦气事闹得满城风雨了。”
谭锋就是怕宁溪月心里有疙瘩，所以特地过来吃得中午饭，午饭后又陪她说了好一会儿话，发现爱妃情绪稳定，仍如从前般妙语如珠，显然未受任何影响，他这才放心离开。
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“娘娘，皇上命人好生安葬玉妃，中午的时候，还去了永庆宫，皇贵妃好像没受什么影响，也没有让人调查这件事。咱们是不是该表个姿态？”
“你说的没错，皇上肯定是不会查这件事的，后宫才过几天安稳日子啊？不过这姿态，本宫一定要表，还要让所有人都知道。玉妃毕竟和我交好一场，不管是出于过去情分，还是身为皇后的公正，都得为她尽一点力。”
皇后站起身，由芙蓉为她换衣裳，一边看着镜子里仪态万方的女人，一边从容问道：“曹贵人那里，不需要特意安排了吧？”
“昨儿就说好了，不必再特意说。别再接触多了，被人看见。”
芙蓉一面说着，就替皇后换好衣裳，想了想又忍不住道：“娘娘，不管怎么样，您去和皇上好好儿说，千万别起冲突。”