“什么？大姐姐有喜了？谢天谢地，总算她度过了这一次难关，否极泰来，咱们家也算时来运转。”
听到小丫头的禀告，宁红英忍不住闭上眼睛，双手合十向天祈祷。
先前宁溪月进冷宫，着实将她吓坏了，父母担心家族从此倾倒，她却只害怕宁溪月会在冷宫吃苦受罪，甚至遭遇不测。
总算如今尘埃落定，宁三姑娘觉着自己也是守得云开见月明，因谢完了诸天神佛，便站起身道：“今天真是大喜日子，走，我们换了衣裳，去街上逛逛。”
“好叫姑娘知道，您从此后，怕是不能再自由自在去街上逛了。”
小丫头噘着嘴，同情地看向宁红英：“我在上房外，听老爷太太说，您也到了定亲的年纪，再这样疯跑，没有半点闺阁小姐的样儿，只怕找不到好人家。”
“又来了。”宁红英气得跺脚：“明明是这样的大喜事，他们怎么倒想着禁锢起我来了？”
“就因为是这样的喜事，老爷太太才会想起拘束姑娘啊。从前是觉着咱们家要倒了，你就不是野丫头，也找不到好人家，所以倒不如让你自在一些；可现今情况又有变化，萱妃娘娘的堂妹，那能攀上的好人家多了去，老爷太太可不是要好好改造您呢。”
“你就知道了，这么聪明，怎么不劝劝我爹娘？”
宁红英推了小丫头一把，然后坐下生闷气，过一会儿，才又站起身道：“不行，我还是要出去……”
不等说完，就听门外传来一个声音：“出去？你又要去哪里？”
“我……我就随便逛逛。”宁红英见母亲走进来，倒也不敢造次，来到窗边推开窗子，把着宁夫人手臂撒娇道：“娘亲你看，这大好春光，我若不能出去走走，岂不辜负了？”
“都多大了，还没个正形，这样下去，好人家的男儿谁要你？”
宁母嗔怪地看着女儿，摇头道：“我知道你的性子，不愿意受拘束，可你是女孩儿，迟早要嫁人，正所谓男大当婚女大当嫁，嫁人后，你就要相夫教子，试问哪个官宦人家，能忍受一个整天不着家的媳妇？”
“忍受不了就不忍呗，谁还逼着他们娶我了怎的？”宁红英扬着脸：“我不巴望那些高门大户，宁愿找个寻常人家，即便不能锦衣玉食，能保持一点自由都好。”
“你这是心里话？你觉着自由最重要，为此不在乎其它条件？”
宁母目光闪烁了一下，可惜宁红英毫无所觉，还坚定点头，加重语气道：“没错。我不在乎什么门户富贵，只愿夫婿通达体贴，婚后能有一份自由。”
“唉！你这孩子。”
宁母点点头：“好吧，这是你说的，我到时和你爹就给你找个这样的人家。反正咱们家也不缺钱，你也不是挥金如土的，你若能低嫁，行动上自由些，说不定还能常回家看看。”
“娘，你终于转过这个弯儿来了，这才对嘛。”
宁红英万没料到母亲今日在她的婚事上如此宽容，喜得一下抱住宁夫人脖子，在她脸上亲了一口。
待宁夫人离去，她一个高儿跳起来，对身旁小丫头道：“走走走，换衣服去，你看娘刚才的态度，明摆着是不愿拘束我了。”
“真是奇怪，夫人怎么忽然就这样放纵姑娘了？明明之前还说要您做个大家闺秀的。”
小丫头咕哝着，陪宁红英去换衣裳，只见自家姑娘兴高采烈，嘴里都哼着小调，她不由纳闷，疑惑道：“姑娘，不过就是出去一趟，您至于这么高兴吗？”
“你懂什么？”宁红英挑挑眉：“这样好的春光，能出去玩耍一回，难道不值得高兴？”
“哪年春天没有好春光？也没见您这么兴奋啊。”
小丫头自言自语，忽然心里升起一个想法，忍不住失声道：“姑娘，您该不会是醉翁之意不在酒吧？说是出去玩耍，其实……是盼着再遇到上回那位公子？”
“你……你胡说什么？什么公子？我早就忘了，你竟还记着。”
宁红英瞪着小丫头，努力做出一副“我不心虚”的模样，可惜涨红的脸庞出卖了她。
另一边上房内，见女儿带着丫头欢快地出了府，宁老爷便转头对夫人道：“你太纵着她了，这样像什么话？也不能因为肖家不是高门大户，就不放在眼里啊，怎么说，那也是官宦之家。”
宁夫人笑道：“我听人说，那肖家是极宽厚的，肖太医为人也很好，娘娘那样活泼的性子，肖太医能成为她的心腹，可见不是古板的人，若非如此，我还真舍不得把宝贝女儿嫁过去。”
宁老爷捋着胡须点点头，然后叹气道：“红英个性太强了，你在这里说得好，别回头定了亲，她又不高兴，上次为了这事，差点儿母女反目，不是你们？”
宁夫人被丈夫的话噎了一下，接着沉声道：“这事由不得她，从来就是父母之命媒妁之言，难道她一个小孩子家，还想做主不成？再说了，我们是那卖女求荣的人吗？肖太医虽是续弦，但人家配她绰绰有余，不然我也不会答应。”
宁老爷叹气道：“你我都是父母心，孩子可未必会理解。唉！怪只怪我当初鬼迷心窍，想什么要给娘娘帮忙，这话被她知道了，心里认定我和你是为了利益把她嫁出去，如今百般解释，也没用了。”
“老爷不用怕，解释没用，那就不解释。左右她是咱们的女儿，哪怕她恨着咱们上花轿呢。回头看到肖太医，慢慢认清他的为人品性，还怕她不明白咱们的苦心？到那时，她该回来哭着和咱们道歉忏悔才是。”
“也只有如此了。”
宁老爷点点头，就见宁夫人伸手揉着额头，喃喃道：“说到底，还是孩子不懂事。她也不想想，从她小时候到大，咱们何曾让她受过半点委屈？说是掌上明珠也差不多了，怎么就能卖女求荣？她把她爹娘当成什么人了？”
“就是就是。”宁老爷深有同感，忍不住点头附和，夫妻两个彼此对视一眼，不约而同地长叹一声。
而出了府门的宁三姑娘丝毫不知自己已经要被父母打包卖了，丫头猜的半点没错，她动不动就要出门逛，心中的确藏着点小心思，便是为了重逢上次遇到的公子，哪怕她自己也知道这机会十分渺茫。
“姑娘，给，咱们找个没人的地方吃，不然在大街上，这么大摇大摆的，叫人看见，可真不像话了。”
小丫头将一串糖葫芦递给宁红英，自己手里也抓着一串，四下里看看，见已经有人向这边看来，不由小脸通红，抓着宁红英的袖子就要往旁边小巷里拽。
“怕什么，咱们找个茶楼，进去坐着吃。”
宁红英对各色目光全不在意，见街对面有个茶馆，便拉着小丫头的手兴冲冲跑过去。
刚跑到大街中间，就见一辆马车疾驰而来，路人纷纷躲避，宁红英拉着小丫头也着急忙活地往后退，大概是有些慌张，脚尖绊在裙子上，顿时一个踉跄摔倒在地。
“吁！”
驾车的车夫技术十分娴熟，一声大吼，伸手猛拉缰绳，两匹马长嘶一声，在宁红英身边停下，接着马车窗的帘子掀开，一人探出头关切道：“姑娘，你没事儿吧？”
“大街上纵马疾驰……咦？怎么是你？”
宁红英大吃一惊，对方也愣了一下，接着上下打量她几眼，拱手说了声“抱歉”，便对车夫道：“走吧。”
“是。”
车夫答应一声，再一甩鞭子，那两匹马重新跑起来，不一会儿，速度又渐渐加快，好在这条长街上的人已经躲避的差不多，所以一路畅通无阻，倒也无人受伤。
“姑娘，这人怎么这样啊？上次您还夸他呢。”
小丫头跺着脚，她的糖葫芦上沾满灰尘，宁红英那根更没法看了，她跌在地上，糖葫芦滚去路边，已经看不清原本模样。
“怎么会？不……这不可能。”
宁红英也不敢相信，当日勇敢救人的翩翩公子，如今竟会成为当街疾驰的恶霸，她只是犹豫了一下，便对小丫头道：“咱们走。”
“到哪里去？”
小丫头惊叫一声，已经被宁红英拉着跑起来。
“我要问问，他为什么当街纵马？明明先前还勇敢救人，为何现在就……就不顾人命？”
宁三姑娘不肯相信自己眼瞎，所以一定要弄个明白。
原本以她们两个脚程，就算速度再快，也追不上那马车，但好在马车并没有驶远，只过了两条街，便在一家门前停下。两人一路跑一路打听，竟真的追上了。
这条街十分宽阔整洁，两边都是朱门高墙，一看便知住户非富即贵。
宁红英这些日子把京城逛得差不多，知道这一带是王公贵族聚居的地方，顿时便如被兜头浇了盆凉水，喃喃道：“难道真的是我看错了？他……他根本就不是好人，不过也是个金玉其外的恶霸？”