“我也不知道她们怎么想的，斗菜大赛，这不明摆着是给我送分吗？不知情的，还以为你闺女我在后宫交游广阔，人见人爱花见花开呢。”
眼看临近晌午，素云就进来询问是否摆饭，宁溪月答应后，很自然就和楚夫人说起斗菜大赛的事，一面说着，就见楚夫人站起身道：“你这里既要摆饭，我也该告辞……”
不等说完，被宁溪月一把拽住，只听闺女满不在乎道：“今儿我特意留娘亲在这里用饭，才命她们早些摆上来的。”
“那怎么成？”楚夫人笑着摇头：“万一皇上驾到……”
“不会的。”宁溪月摆摆手，打断楚夫人的话：“我和皇上说了，今天中午他有事没事都别过来，让我们母女两个好好儿说说话。”
“你这孩子，也太大胆了。”楚夫人大吃一惊：“怎么能这样和皇上说话呢？儿啊，听娘一句话，万不可恃宠而骄，别忘了你的身份，你爹如今虽然还有官职，可他常说，自己就是个戴罪之身，咱们家这个情况，你在后宫之中，便该如履薄冰才是，怎么……怎么还越发放肆了？”
宁溪月笑道：“娘，您是不知道，皇上就喜欢我这样坦率的性子，不如此，你女儿要什么没什么，皇上却是要什么有什么，他凭什么会看上我啊？”
“正因如此，你才更该心存感激，可我见你如今越发没了正形，就跟在家时一样……”
楚夫人想着皇帝陛下到底年轻，如今因为一时新奇，许是愿意做个有情人，不好在闺女面前严厉，可这恰恰是害了她，长此以往，新奇不在，就凭自家闺女这资质，再这样不知好歹下去，这妥妥是要往冷宫狂奔啊。
因拿出一副严母模样，就要替皇帝陛下教育一下女儿。可惜话还没说到一半，就让宁溪月给截住了，胳膊被她拉住摇晃着，一面听她娇声道：“娘，好不容易母女两个见一回面，您就别教训女儿了，也不想想，我是那种不知分寸进退的人吗？皇上对此都表示理解，您何必还要上纲上线？”
“皇上真的理解？”
楚夫人听女儿说得有道理，一时间也就打住话头，只是对宁溪月的话还持保留态度，却见女儿点头如捣蒜，嘻嘻笑道：“当然了，他可是皇上，如果不理解，又怎会答应我呢？放心放心，这些我都搞的定，走走走，咱们这就去饭厅，知道娘今天要来，我早早就打好主意要留你吃顿饭，让你也尝尝御厨们的手艺，今儿特地要他们把压箱底的绝活都拿出来，做的都是娘喜欢吃的菜……”
楚夫人见宁溪月滔滔不绝，脸上满是骄傲得意之情，心中也觉安慰，暗道听老爷从前说那些三国故事，其中有一句，是曹操说的，生子当如孙仲谋。我一个女人家，没有那些雄心壮志，有溪月这样孝顺的孩子，便是我一生骄傲了。如今家族都因她而荣耀，试问，天下间又有几个母亲有我这般福气？
一面想着，便随宁溪月出了内室，忽听院子里一声高唱：“皇上驾到。”楚夫人顿时就愣住了，转头问女儿道：“你不是说皇上今天中午不会过来吗？”
宁溪月比楚夫人还要吃惊，眼珠子都快瞪出来了，呐呐道：“我去看看，该不会是廊下鸟儿跟着于得禄学会了说话，来捉弄我吧？”
楚夫人：……扯什么鬼？这个声音怎么可能是鸟说话？
这里宁溪月快步出门，果然就见谭锋身着便装，从院门处施施然走来，看见她，便笑着道：“夫人还在吧？你们母女两个今日家宴，朕恰好无事，也过来凑凑热闹。”
宁溪月：……
“皇上您不是答应臣妾，今天中午不过来吗？”
“谁答应了？朕当时并没有说话啊。”谭锋看见宁溪月目瞪口呆的模样，不由龙颜大悦，上午因为江南之事生的一肚子气也消减不少。
“您……你你……”宁溪月气得说不出话，皇帝陛下这明显就是要耍赖，但她能怎么办呢？那可是皇帝。亏刚刚还在母亲面前夸口，说对方理解自己，这下好，真是打脸来的太快就像龙卷风。
于得禄生怕宁溪月不高兴，再给皇帝添堵，连忙赔笑道：“萱嫔娘娘有所不知，刚刚皇上宣宁大人觐见，原本也要带他过来一起，让你们一家团聚，只是宁大人坚辞不肯，只说外男没有要事，不能随意进出后宫，所以到底还是走了。”
“哦？”
听话听音，宁溪月便知道这事儿不太寻常，因嫣然一笑，对谭锋道：“难得皇上有兴致，既如此，那快请入席吧。”
谭锋也只有在宁溪月这里，才能肆无忌惮的释放一下少年心性，眼见这一向牙尖嘴利的女人被自己暗算，还只能把火气咽回肚里，便有些恶作剧成功般的小得意。见楚夫人似乎有些局促，他哈哈一笑，摆手道：“夫人请，认真说起来，咱们也是一家人，千万莫要见外才好。我今日不请自来，已是唐突，若你因此吃不好，回头溪月怕是要找我算账了。”
“皇上，小女放肆无状，都是臣妾教导无方……”
楚夫人连忙施礼赔罪，却见谭锋摇摇头，笑道：“夫人这样说，可是太生分了。若真是你教导无方，朕倒要感谢你这教导无方，如果教导有方，她也不过就是个泯然众人的寻常女子，朕于这宫中，还有什么乐趣可言？”
“合着我进宫，是给皇上取乐的是吧？”
宁溪月瞟了谭锋一眼，面上似笑非笑，看得楚夫人胆战心惊，然而在谭锋眼里，却又是另一份天然的妩媚风流，若非楚夫人在场，他真想立刻将这女人拉进怀中，好好儿亲一亲她。
官宦女眷，哪有等闲之辈？尤其宁风起之前位高权重，之后助大皇子夺嫡失败，又跌落尘埃，楚夫人也算是各种滋味都经历过了，于人情世故格外通透。先前谭锋在她面前自称我，之后却又自称朕，她便知道，对方这是不喜欢自己太过拘束，然而知道归知道，她万万做不到似宁溪月这般，对着高高在上的皇帝陛下，也能谈笑自如，娇嗔戏谑，全是女儿本色，没有半点对皇权的敬畏。
这一顿饭吃得，着实煎熬，用完膳后，楚夫人便急急告辞离去。这里宁溪月就愤愤瞪了谭锋一眼，咬牙道：“今天上午到底发生了什么事？皇上能否给臣妾一个理由？”
于得禄心里咯噔一跳，暗道我的天，明明之前我都暗示过了，怎么萱嫔娘娘还这样咄咄逼人的？果然楚夫人说得没错，你这可真是放肆了，这妃嫔一旦恃宠而骄，有几个能得好下场？
大内总管急得不行，谭锋却是浑不在意，拉着宁溪月的手回到暖阁，两人在炕桌对面坐下，他这才淡淡道：“派去西洋和南洋的两支船队，回来途中在南海遭倭寇劫掠，无人生还，连船带货皆被抢走。”
宁溪月一愣，接着连忙道：“无人生还，船货无踪，怎知是倭寇所为？”
谭锋冷笑一声，轻轻捻动手腕上戴着的佛珠，森然道：“据说是倭寇示威，将船员尸体吊在船队必经的岛上，被其他船队看到，回来后禀报官府。官府查了一个多月，没有半点踪迹线索。”
“原来如此。”宁溪月沉吟点头，然后叹了口气道：“我知道皇上心里怎么想的，臣妾也赞同您的想法，这打击面也太精准了些，保不齐就是皇上之前强行开海后，那些因此利益受损的大家族进行的反扑，这些大家族世代经营，盘根错节，江南官员和他们勾结往来的也不会少。然而大海茫茫，倭寇行踪不定，若要寻到蛛丝马迹，确实也不容易，倒也不能一竿子打翻一船人。”
谭锋点点头，沉声道：“之前朕的确十分生气，如今静下心想想，两江总督杨帆不是个拎不清的，他是朕登基后才去的江南，看中的便是他此前和那边没有什么关系。这个人功利心强，善于钻营，也有才干，当不会为了一点蝇头小利，便置前程于不顾，所以正如你所说，不能一竿子打翻一船官。”
宁溪月见皇帝陛下情绪稳定，便亲自捧了一杯茶递给他，又从点心盘子里拈起一块蝴蝶酥，送进谭锋嘴里，一面纳闷道：“皇上为这事儿生气烦心，臣妾可以理解，但为何要召见我爹？他如今在礼部，似乎也管不着江南那边的事吧？”
谭锋看了她一眼，笑道：“你爹如今虽然不管江南的事，但他宦海沉浮这么多年，天下还有什么是没装在他心里的？朕现在就在犹豫，想着要不要派他去江南看一看。”
“我爹虽然称得上胸有丘壑，但他又没下过江南，皇上若想理清江南这一团乱麻，何不亲自下江南看一看？”
“下江南？”谭锋惊讶地看向宁溪月：“你怎会突然起这种念头？帝王出行，何等繁琐复杂？秋猎那一次，不过是去京郊猎场，且朕下令一切从简，尚且成了什么样子？若是要下江南，那更不知道……”
说到这里，皇帝陛下的目光忽然幽深起来，当中跳跃着的那一点火焰宁溪月认识，叫做兴奋。