宁溪月白了素云一眼，却见她和小宫女都笑眯了眼睛，她便伸了个懒腰，半闭着眼道：“竹熊应该坐下来吃竹子了吧？我也快吃晚饭了，不知道今晚又有什么吃……”
不等说完，忽然想起一事，于是忙睁开眼，对眼看就要走到屋外的素云叫道：“对了，御膳房那边，你派个人告诉杨九万一声，不许刻意克扣洛嫔的份例，就按照答应的身份给她安排饮食。”
小宫女好奇地看着宁溪月，心想洛嫔之前那么坏，娘娘怎么还放过她呢？却见宁溪月又淡淡道：“她不是什么好人，但这一次怕也是为人所害，我不可怜她照顾她，但也不愿意落井下石，咱们就一切都按照规矩来。”
“是。“素云福身答应，想了想又道：“上次皇贵妃吩咐御膳房烹制熊掌，这事儿娘娘打算怎么处理？”
“也罢，你就亲自走一趟吧，将我的话告诉杨九万，别让他误以为我只是口头上说说，所以大着胆子暗地里阳奉阴违。至于皇贵妃让御膳房整治熊掌的事，我倾向于杨九万也是不得已而为之。他若知情的话，你叫他不必惶恐，我明白他的难处；他若是不知情，查清楚是谁做的这件事，看一看，是皇贵妃的人，就寻个错处打发出去；不是皇贵妃的人，就不必理会了。”
“好。”素云点头，接着生气道：“这杨九万也是混账，不管他知情不知情，出了这样的事，总该来娘娘这里说一声，下跪磕头认错，哪有这样不声不响，回宫后连句话也没有的呢？娘娘还是太厚道，这若换成别的主子，早就将他踢出去了。”
宁溪月笑道：“我看那杨九万管着御膳房，倒还井井有条，观他素日里行事，也是个聪明人，这一次却不知为何失礼至此。若说他自以为攀上皇贵妃的大腿，就不把我放在眼中，看这几日饭菜安排，倒也不像。”
“娘娘说笑了，您给他几个熊胆试试？皇贵妃还不敢不把您放在眼中，他一个御膳房的首领太监，哪来这么大脸？罢了，我亲自过去一趟仔细问问，顺便就把今日晚饭端回来。”
“好，你去吧。”宁溪月挥挥手，于是素云出了照月轩，便往御膳房而来。
到了御膳房，只见里面忙得热火朝天，原本的副首领太监金城正在各处巡视吆喝着，看见她，忙屁颠屁颠赶上来，陪着笑将素云往里请，一面道：“今儿是什么风将姑娘吹来了？娘娘有什么想吃的想喝的，您派个人过来说一声不就行了？谁还敢不尽心怎的？”
素云心中越发纳闷，暗道平日里这晚饭时候，都是杨九万带人在外面张罗着，怎么今日他没了影儿不说，这金城倒上赶着过来巴结？他从前总是无精打采的样子，也没看对御膳房的事上心，今儿这都是怎么了？
心中疑惑，面上却半点不显出来，素云微微一笑，淡淡道：“娘娘有几句话要告诉杨公公，所以我亲自过来传话，他去哪里了？怎么不见人？”
金城笑道：“杨公公病了，这会儿怕是还躺在床上呢。不过再怎么病，娘娘的话他也是要听的，我带姑娘过去。”
“不用了，你就在这里忙活着，别出了什么岔子，叫个烧火的丫头或小太监带我过去就是。”
素云摆摆手，于是金城也就从善如流，陪笑着道：“既如此，我安排个人手带姑娘过去。这晚饭时分，事情确实又多又乱，又是伺候皇上和各宫娘娘们的饮食，的确出不得半点岔子。”
说完叫了一个小太监过来，让他带着素云往后面走，待素云的身影一消失，许多目光往这边瞟的太监就都扔了手里活计，赶上前纷纷向金城道喜，其中一个便道：“杨公公听了皇贵妃唆使，弄了熊掌恶心萱嫔娘娘，以至于娘娘都吐了，这个罪过可是说什么也逃不过去。我还说怎么到现在都没有动静，没想到素云姑姑就来了。如今御膳房可是萱嫔娘娘管着，能容得他这般吃里扒外？只要杨公公一走，这御膳房首领太监的位子，自然就是金公公的。”
“哎，杨公公还没走呢，事情还没有结果，可不能乱说。”
金城嘴上虽如此说，却也是一副喜气洋洋的模样，当下众人谁不凑趣？就有人高声叫道：“金公公，我们也不求什么苟富贵莫相忘，只是您当了首领太监，这红包务必是不能少的。”
“哈哈哈，放心，到时候真的得偿所愿，少不了大家的红包，毕竟我就算做了首领太监，素日里也要大家帮衬才行。”
金城哈哈笑，享受了一会儿众星捧月的滋味，这才挥挥手道：“行了，大家赶紧去忙吧，有什么话，等忙完晚饭再说，这是正事儿，可马虎不得。”
人群这才散去，金城看着偌大厨房里一派热闹繁华景象，脑海里已情不自禁浮现出将来自己在此处发号施令的情景，一时间只觉志得意满，喜悦非常。
且说素云，和小太监一起来到杨九万的房间，果然就见他躺在床上，听见脚步声也没睁眼，只是有气无力地问了一句：“是不是萱嫔娘娘的人来了？”
“咦？你莫非会算卦？”素云不由笑了，就见杨九万听见声音，一骨碌爬起来，直愣愣看着她，然后就狠狠扇了自己一个嘴巴，喃喃道：“我这乌鸦嘴啊！”说完又长叹一声，穿上鞋子一边下床一边道：“罢了罢了，该来的总会来。”
“不是说病了吗？起来做什么？你就躺着吧，娘娘让我吩咐你几句话，吩咐完我就走。”
杨九万苦笑着咕哝道：“大概也是最后一回听萱嫔娘娘的吩咐了，郑重些好。”说完穿好鞋子站起身来，看着素云沉声道：“娘娘有什么吩咐？”
“娘娘说了，洛嫔如今虽被贬为答应，但还是后宫主子，不许你们妄自揣测她的心思，落井下石，从饭菜份例上克扣她，当然，自然也不需要什么照顾，咱们就一切都按照规矩来。是了，这事儿娘娘是真心实意这般想的，你们可别会错意，以为她是想让你们克扣，却非要表面上做好人。”
说完见杨九万呆愣愣的似是不知该作何反应，素云便皱眉道：“你果然病的不轻，怎么？就这样简单一番话，竟也听不懂了？罢了，你且好好将养一番吧，我去找金城，这两日御膳房的事都是他在管对吧？”
“不不不，素云姑娘留步，听得懂，我听得懂。”
杨九万跟只被踩了尾巴的老猫般尖叫一声，一个高儿跳起来，抓住素云袖子，倒把素云吓了一跳，回身诧异道：“杨公公，你这是怎么了？怎么一惊一乍的？你不是还有病在身吗？快回床上躺着将养去。”
杨九万抓着素云袖子不肯撒手，一边小心翼翼问道“素云姑娘，那个……娘娘就吩咐了洛嫔的事？没再吩咐别的？”
素云上下打量了杨九万几眼，疑惑道：“今日你到底怎么了？神神叨叨的。娘娘还说，关于在猎场烹制熊掌的事……”
不等说完，就见杨九万肥胖的身子猛然一抖，高声叫道：“如何？娘娘怎么说？”
素云看他这神情，方明白他今日的奇怪举动，不由又是好气又是好笑，悠悠道：“怎么？杨公公今日才知道害怕？既然对娘娘还心存敬畏，怎么那事儿出了之后你竟不声不响的？浑不将娘娘放在眼里似得。”
杨九万的肩膀就垮了下来，看了眼小太监，一挥手，让对方出去，他这才“扑通”一声跪下，带着哭腔道：“素云姑娘，天地良心，皇贵妃派人来找我做熊掌的时候，我特意提过一句萱嫔娘娘不吃的，还被香云训斥了，说贵妃娘娘心中有数，不需我多嘴多舌，还不许我告诉人，我就担心出事。果然，之后的事情我也知道，萱嫔娘娘竟因为这熊掌吐了，这……这天大的罪过，岂不全都是我的？当时我就万念俱灰，心想什么也别说了，等着娘娘降下雷霆之怒，将我赶出御膳房吧。谁知一两天过去，半点动静没有，我就想着，怕是要回宫后发落我。我有心去求娘娘，可转念一想，这事儿能怎么说？我难道向娘娘撒谎，说我不知情？我干不出这样事来，所以去了也是徒劳，倒显得我两面三刀，娘娘最恨这样人，还不如一人做事一人当，娘娘仁慈，许是还能给我一条活路。”
素云冷笑道：“这话你蒙娘娘去，在我面前撒谎？杨公公，好歹我也是在这宫里做到管事姑姑的位子，你那点心思瞒得过我吗？你分明是不敢得罪皇贵妃，又知道娘娘让那熊掌恶心吐了，所以惶恐不安下，一时不知该怎么办好。去和娘娘赔罪吧，又怕得罪了皇贵妃，一旦娘娘不念旧情，将你赶出御膳房，连贵妃那里你也没有路走，所以索性按兵不动。如此一来，即便你被赶出去，这事儿终究是因为皇贵妃而起，你堂堂一个首领太监，她也不好就不闻不问了，许还能给你安排另一份不错的差事，我说的对吧？”