太后摇头笑道：“说到底，皇上还是心疼萱嫔，依哀家看，萱嫔不会因为一时受这样委屈，就过不来过不去，那孩子个性坚韧乐观，心怀也大度，你之后给她些补偿，这事儿保准就揭开了。偏偏你倒替她咽不下这口气，洛嫔这会儿不知怎样惊惶，萱嫔也被架在了火上，这后宫暗地里不服气的人，怕是要更多了。”
谭锋道：“儿子只是不想助长这种风气，倒是没考虑那么多。”
“罢了。”太后啜了一口茶水：“你到底还是年轻，俗语说得好，年轻气盛。哀家从前就担心你，觉得你太老成，这九五之位固然是世间最尊贵的，可谁知道那高处不胜寒的冷清孤寂？你这个性子，哀家真怕你一世如此，纵然能成为那圣明君主青史留芳，终究这一生也没多少乐趣。现在倒是看见你还时不时流露出点少年意气，这也是好事儿。洛嫔那里，你之后过去好好安慰，莫要让她惊惶不安，也就是了。”
谭锋犹豫了一下，点头道：“好，儿子明晚就去她那里。”
“嗯？”太后一抬眼，心想合着我说了这么半天，竟还要明晚才过去：“那今晚呢？就要去萱嫔那里？刚才哀家的话都白说了？你这么捧着她宠着她，何异于将她放在火上？就不怕把她烤焦了？”
谭锋笑道：“照母后的话说，已经都架在火上了，儿子若是不经常过去翻动翻动，才真会烤焦了呢。至于洛嫔，今晚总要让她反思一下。之前她和萱嫔之间，就是她两次三番的生事，恰好今日趁这个机会，给她一个教训，让她好好反省自己，将来她有可能是皇长子的母亲，总不能让孩子跟着她学这些歪门邪道的心思。”
太后沉吟了一下，点头郑重道：“你说的没错，也罢，就让她好好反思一回吧。只是有一条，万一她不知悔过，反倒将这结果都推在别人头上，更怨恨萱嫔了，到那时，皇上要怎么办？”
“她究竟是个什么心性，且等孩子生下来再说，若是长公主，倒也罢了，皇子的话……”
谭锋面容淡淡，沉吟片刻，方沉声道：“她教不好孩子，朕就亲自来教。朕的皇长子，总不能小小年纪就去学他母亲寻衅滋事勾心斗角那一套。”
说到最后一句，语气蓦然转冷。太后叹了一口气，想说什么，然而嘴唇动了动，却终究还是将这话咽了回去。
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“薛答应，萱嫔娘娘邀您去她的车上同坐，不知道您意下如何？”
虽是深秋时节，但大太阳在天上照着，没有一丝儿风，天气倒只是微冷。薛答应正无聊看着斗篷上的毛边儿，感叹着这水貂毛的柔软光滑，就听马车外响起熟悉的声音，揭开帘子一看，果然是李庄。
“是吗？姐姐叫我过去？正好，我自己在马车里也觉着闷。”薛答应高高兴兴站起身，对身旁宫女红荔和青桔道：“你们在车里好好儿坐着，我去前边和姐姐说一会儿话。”
“是。”
红荔青桔忙答应了，这里薛答应便跟着李庄一路往前面宁溪月的马车而来。赶车的车夫见她来了，忙停下车，就有身边随行太监搬了凳子，薛答应踩着凳子上了马车，一弯腰进入车厢。
只见马车两边的窗子都打开着，宁溪月笑道：“我看了半天景色，觉着无聊，忽然想起妹妹，就叫你过来说话了。咦？你这穿的是上次我给你的斗篷？我就说了，这个颜色衬你，看多漂亮。”
薛答应在她身边坐下，也高兴道：“不但是漂亮，这上面的水貂皮才是最好的，摸一把柔软光滑，我这半天就没停过手。姐姐这一身蓝色斗篷也好看，只是太过素雅了，你正值青春年少，也该穿点鲜亮粉嫩的颜色。”
素云在旁边道：“劝过多少回，奈何我们娘娘就是喜欢这些淡雅或者老成的颜色，我看啊，除非皇上说，不然谁劝都没有用。”
“行了，好端端怎么说起我的穿衣品味了？我这才叫独树一帜，走在时尚前端，你们懂什么？”
清霜撇了撇嘴，小声道：“什么啊，我看分明是沉稳不够，穿衣来凑……”
不等说完，就见宁溪月柳眉倒竖，指着她叫道：“好胆，再给我说一遍试试？什么叫沉稳不够穿衣来凑？”
薛答应吓了一跳，不成想宁溪月竟是说发怒就发怒，正要劝和两句，就见清霜嘻嘻笑道：“这有什么不懂的？娘娘太活泼，上树送鸟窝都被皇上抓了现形，如此天真烂漫，要表现优雅端庄沉稳实在不能，所以只能在穿衣风格上做点努力了。”
薛答应脑门上汗都下来了，暗道这丫头不知死活，平日里开个玩笑就罢了，真以为姐姐不发威，就当她是病猫吗？这下姐姐真发火……
刚想到这里，手就被宁溪月握住，只听她委屈巴巴道：“妹妹，你看看，看看我身边这些个奴才。你千万要以我为鉴，将来不能纵容奴才们，我就是活生生的惨痛例子，恶奴欺主啊，我是真拿她们没有办法了，你可不能重蹈我的覆辙。”
薛答应：……
所以果然还是开玩笑的吗？她竟然当真，也是傻了。不想想清霜是姐姐的陪嫁丫头，能不明白她的性情？
薛答应非常努力地将那个想要翻出来的白眼给压了回去，一句“姐姐就是自找的”却到底还是没忍住，让这话冲出了喉咙。
“妹妹你怎么能这么说呢？我太伤心了。真诚善良难道是我的错？”
宁溪月眨巴着眼睛，即便薛答应如今早已经对她这一套免疫，仍是忍不住笑出声来。
“其实人不是很多呢。”看见宁溪月探头向马车窗外看，薛答应便掰着指头数了起来：“皇后娘娘因病不能来；洛嫔有了身孕，也不能来；姚妃大病初愈，又暂时协助皇后管理后宫，也没过来；玉妃也没有来……”
不等说完，就见宁溪月转身惊讶道：“什么？玉妃也没来？我只知道皇后和洛嫔没跟着来，姚妃也就罢了，玉妃是有什么事？”
“没听说有什么事，说是懒怠动，不想来，皇上自然也不会逼迫，所以就留她在宫中了。”
薛答应说完，见宁溪月一脸深思，忍不住小心道：“怎么？莫非姐姐察觉这里有什么问题不成？”
宁溪月深沉道：“我没察觉到什么问题，但是我觉得，久在深宫的人，对秋猎应该是悦嫔那样的态度才正常。公费旅游不积极，脑子一定有问题，更何况我没听说玉妃娘娘是个孤僻的人啊。”
薛答应：……
“噗，姐姐你真风趣，什么旅游不积极脑子有问题？就不许人家不愿意凑这个热闹？固然有你我这样盼着出来走一走散散心的，但也肯定会有玉妃姚妃那种不愿意出来的。别的不说，只是日常生活，在野外就添了多少麻烦，哪里比得上宫中自在？吃得好睡得也好。更不用说，还可以多去慈宁宫几次，和太后娘娘说说话，皇上最孝顺，若是有人能在秋猎期间逗了太后开心，他对此人大概也会另眼相看的。”
“这倒也是啊。”宁溪月点点头：“不能以我之心度别人之腹。不过我还是觉得，对于后宫女人来说，能有这么个机会出来走走，那真是梦寐以求的事，你看悦嫔都高兴成什么样了？”
两人说着话，就有太监过来传话，只说时近晌午，皇上命令原地休息用膳，午后继续出发。
“谢天谢地，可总算能歇一歇了。”
宁溪月伸了个懒腰，又左右扭了扭，起身道：“走，咱们下去走走，活动活动手脚，这半天好悬没把骨头颠散了架。听说要入夜才能到猎场，我的天啊，还要遭几个时辰的罪，我想我大概可以理解玉妃娘娘为什么不肯来了。”
两人一起出了马车，就见这官道旁恰是一大片草地，宁溪月见其他妃嫔都往皇帝皇贵妃的马车去，她就拉着薛答应一起顺着斜坡来到草地上，伸伸胳膊踢踢腿，只听对方纳闷问道：“皇上大半天没见姐姐，不知怎么想您，我看舒妃静嫔芳嫔等人都凑到皇上那边去了，怎么你倒不过去？也不说体谅一下皇上的相思之苦。”
“可拉倒吧。”宁溪月踢踏着草地里的小石头：“我现在在大家眼中，就是一匹吃独食的母狼，把皇上的宠爱都抢走了，背地里不知道多少人在扎我的小人。这个时候，好不容易大家都能稍微放开些，在皇上面前刷刷存在感，我还要跑过去，你信不信同仇敌忾之下，那几位娘娘用眼光就能把我给生吃了。”
“这倒也是。”薛答应扑哧一笑，旋即又感慨道：“姐姐看的透彻清醒，且您也从不去争宠出风头，这在后宫中，有多么难得？可为什么那些人就看不到您的隐忍，一定要想各种法子害您呢。”