“是，奴婢记下了。”彩袖答应一声，接着小心道：“娘娘今日这一股火着实厉害，不如奴婢去盛一碗……”她本来想说银耳莲子汤，除了给皇帝的外，井里还镇着一些，是洛嫔要自己享用的。只是这会儿提起，不是明摆着让主子生气吗？于是连忙改口道：“听说御膳房那边今日进了批西瓜，不如让人去要一个来？”
“也罢。”洛嫔点点头，坐下看了彩袖一眼，微笑道：“所以你劝我那些话，虽然有道理，其实没有用。我就是这样嫉恶如仇的性格，你是从小就伺候我的，还有什么不清楚？这会儿若让我偃旗息鼓，咽下这口气，别说西瓜，我连饭都吃不下，觉也睡不好的。”
彩袖苦笑道：“奴婢也知道娘娘就是这个个性，只是怕您引火烧身，毕竟这里……是后宫啊。且娘娘的一念之间，牵扯的并非您自身，别忘了家族中的老爷太太，他们可都是以娘娘为荣。”
这句话倒是勾起了洛嫔的牵挂，她怔怔出了会儿神，才自嘲笑道：“是啊，我在家那会儿，过年连祠堂都进不去，这个时候，家族荣辱倒是系在我的身上了。偏偏我们是一根绳上的蚂蚱，只能互相依存，谁也逃不开。”
说完深深叹了口气，在塌上缓缓半躺下来，闭上眼睛道：“彩袖，你出去吧，让我自己歇一会儿。”
“是。”彩袖答应一声，轻手轻脚退了出去，到门口时，忍不住又看了塌上的主子一眼，只觉对方虽然绝艳倾城，那单薄身体却显得格外可怜，因心中不禁长叹一声，暗道主子您何必处处要强拔尖？退一步才能海阔天空，就不能放下心事，如萱嫔那般，及时行乐吗？
虽然如此感叹，却也知道江山易改本性难移，于是摇摇头，轻轻关上门，转身去了。
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“娘娘醒了，想起上午送来的西瓜，说是要吃一个。姜德海，你挑一个熟透的，这么会子工夫，该镇凉了吧？”
“放心，早就预备好了。”姜德海转身从井里提了个篮子上来，里面一个椭圆形绿油油的大西瓜，他在上面轻轻拍了拍，嘿嘿笑道：“听听这响声，绝对是熟透了。其实都不用我挑，御膳房那边就是干这个的，人家不会挑？”
素云笑道：“我到底还是信服你嘛。说起来，不知这井里还有几个瓜？今晚皇上若是过来，只怕也要吃的。”
她一边说，就向井里看去，只见影影绰绰一个大篮子，里面还有三个大西瓜，因疑惑道：“我明明记着是送了五个来的，怎么少了一个？你们吃了吗？”
姜德海笑道：“还没有呢，是春草今儿休息，说是去找她姐妹说话，拿了一个走。”
说完恰好秋桂走过来，闻言便笑道：“给她姐妹？我看未必，该不会是去给她弟弟吃了吧？”
“什么弟弟？春草还有弟弟在宫里吗？”
这事儿素云还真不知道，不由十分疑惑，就见秋桂抿嘴笑道：“是她一个老乡，素日里姐弟相称，时常走动的。”
素云就皱眉道：“我竟不知春草还有这样事，这宫里是什么地方？可别再闹出什么风言风语来。上次娘娘开会，说的并没有错，如今咱们照月轩委实是太引人注目了，那么多双眼睛盯着，就是鸡蛋，怕也要被盯出道缝儿来，还架得住她上赶着送把柄？”
秋桂连忙道：“姑姑别生气，原是我不该拿这个开玩笑。他们两个认识许久，彼此间倒是清清白白的。小林子是个采办太监，所以消息灵通，咱们照月轩偏偏没什么和外边通消息的人，所以春草如今才和他走得近一些，我知道他们从前也不怎么来往的。”
姜德海在旁边道：“若是因为这个，春草倒是有心了，论理，咱们照月轩也该有这么个包打听的人，不然真是事事都落在人后，素云你就别苛责了。”
素云叹息道：“我也知道她这份心思难得，只是后宫险恶，总怕她把持不住自己，反而为人利用。罢了，今日这一次我先不说。等春草回来，秋桂你万万要嘱咐她几句。她和我们一样，都是从小主来了便服侍的老人，理该给后来的新人们做榜样，别倒让人看了笑话，那时你我也没脸。”
秋桂郑重点头道：“姑姑放心，我会嘱咐她的。”
素云于是抱着西瓜去了，来到屋里，就听宁溪月道：“去拿个西瓜罢了，怎么去了这么久？我还以为那些西瓜成精，将你吃了。”
素云笑道：“和秋桂姜德海说了几句话。姜德海和我保证，说这西瓜极好，咱们切开看看。”
说完，早已等候在一旁的李庄便拿着西瓜刀走了过来，一边嘻嘻笑道：“娘娘，奴才别的不起眼，这切西瓜可是一绝，您就瞧好着吧……”
不等说完，就听宁溪月道：“你这是切西瓜？我看着架势，倒像是天桥下卖艺的。行了行了，刀给我，我自己切，你们切得再好，不合我的意。清霜，我让你拿的勺子，到位了没有？”
“来了来了。”
清霜掀帘子进来，手里拿着三把明晃晃的银勺，素云就疑惑道：“吃西瓜用勺子做什么？不是用签子就行了？”
说完见宁溪月要去李庄手里拿刀，她就连忙拽住了，无奈道：“我的娘娘，您可长点心吧，谁敢让你舞弄这些东西？不小心破了皮，奴才们就是罪该万死。”
那边李庄也连忙跪下，苦着脸道：“娘娘，您要玩什么都行，这刀万万不行，奴才可不想掉脑袋。咱们照月轩样样都好，我还想长命百岁，在这里安享晚年呢。”
“哎呀你们这么蝎蝎螫螫的做什么？我只是拿刀切西瓜，又不是切人。”
宁溪月跺脚，就见素云一脸的视死如归，但凡管事姑姑露出这表情，就是说破大天都没用。因叹了口气，坐在椅子上道：“罢了，不和你们说，李庄，你呢，用不着给我秀什么切西瓜的绝活儿，你只负责将这西瓜从中间一刀两半就行。不是竖着，是横着，这样切，明白了？”
她说着话就比划了一下，素云和李庄满腹疑惑，见清霜却在一旁抿嘴儿笑，素云便走过去小声道：“我看见你这笑，就觉着心惊胆战，你和我实话实说，娘娘这又是要闹什么幺蛾子呢？”
“这会儿不能说，总之一句话，姑姑就等着看好戏吧。”
清霜不等说完，就见素云身子晃了一下，然后捂住胸口，幽幽道：“很好，听见你这句话，我都不是心惊胆战，根本连腿都软了。天知道我最不想看的就是娘娘的好戏。”
话音刚落，忽听外面小北子的声音响起：“薛答应来了？”
“咦？薛妹妹来了？快进来。”宁溪月精神一振，见薛答应走进来，便招手道：“过来过来，恰好我这里切西瓜呢，等会儿咱们一起吃。是了，我特意嘱咐御膳房那边往你那里送了两个，你吃了没？”
薛答应笑道：“御膳房送了三个，我命人放在后院水渠里，那水虽比不上井水沁凉，却也有些凉意。这会儿特意过来谢姐姐，谁知又能蹭几块吃。”
宁溪月笑道：“咱们今儿吃了这些就行，你那里的，给奴才们吃吧。嗯，说起来，这西瓜真是好东西，夏日里若没有西瓜吃，真不知怎么度过呢。”
说着话的功夫，李庄已经将西瓜切开了，薛答应冷眼看着，心想这奴才切得不对，亏他敢上手，果然姐姐是个宽厚的人，想来不会因为这些小事责罚奴才，所以照月轩的人个个胆子都大。”
正想着，就听宁溪月对李庄挥手道：“行了，你去吧，在我这里，白瞎了你切西瓜的绝艺，这会儿我准你再去拿两个西瓜，让姜德海小易子秋桂春草宛儿等一起吃。素云和清霜你们这会儿先伺候，回去再开个新的吧。”
素云和清霜都答应下来。这里宁溪月就将分成两半的西瓜推了一半到薛答应面前，清霜上前递给一头雾水的她一把勺子，抿嘴笑道：“小主不用疑惑，等会儿你看着我们娘娘，就知道这西瓜是怎样吃了。平心而论，虽然这吃法不太优雅，却着实痛快。”
一旁素云嘴角抽了抽，更有了一股不祥预感，在看到宁溪月一勺子下去，从西瓜正中挖出一大块送进嘴里啃了一口后，管事姑姑只觉眼前一黑，险些没晕过去。
就是贩夫走卒，也不过是拿着一块西瓜不住嘴的啃，哪想到娘娘这吃法，比贩夫走卒还不如。更别提和后宫女人们将西瓜切成块，用签子扎起来小口吃着的优雅比了。
薛答应也是惊得目瞪口呆，好半晌，才结结巴巴道：“姐姐……姐姐这吃法，当真……豪放，只是……我……我不太习惯，我还是用签子扎吧。”
“西瓜刀都拿走了，谁给你切块？除非妹妹会什么铁砂掌七伤拳，一掌下去，可以劈开西瓜。”
宁溪月欢快笑着，不停怂恿薛答应：“你就试一试嘛，我和你说，真的是有不同感觉，吃西瓜，就该这么吃才尽兴，来来来，吃一块，吃一块你就知道好处了。”