一念及此，皇后便连忙起身，委屈道：“太后不知那宁氏女，或许本性纯良，但实在是没有规矩。为了邀宠献媚，竟蛊惑皇上去吃那些不明不白的东西。是，皇上这一次是没有事儿，但若这竟成了例，以后嫔妃们你一个我一个，都在这方面投机取巧，万一哪天吃坏了怎么办？因着这些，妾身才想着敲打她一下，谁想到她不但不知悔改，竟跳出来和妾身吵嘴，简直丢尽了后宫嫔妃的脸面，因此妾身才罚她禁足一个月，实在也并没有重罚，不过是为了给嫔妃们提个醒儿罢了。”
太后点头道：“你虑的原也没错，只是太激烈了些。那宁氏女是蒙召入宫，此前也没谁教她规矩，想来经过这一次，她应该会收敛些。皇上是个什么样的人你也清楚，从登基后，哀家看他实在没什么快乐的时候，也不怪他，从小儿在宫里长大，这后宫里处处都是规矩，人人都拿规矩做法，时间长了，竟不是人定规矩守规矩，竟是规矩要吃人呢。怎么怨得皇上说这是个死气沉沉的地儿？宁氏女我见过一回，本性还是好的，就是活泼了些，你是皇后，大人有大量，她有不对的，耐心教导一番，强过用这死规矩压人，到时候得了她的感激，她自然一片赤诚待你，说不定还会成为你的左膀右臂，这岂不好？”
一番话只听得皇后心绪翻涌，又惊又惧又恨又妒……也不知是个什么滋味，总之是百味杂陈。
从慈宁宫出来，皇后面色便有些阴沉，芙蓉在她身边，大气儿也不敢出，如此直走到坤宁宫院外，忽听皇后沉声道：“过两天命人去照月轩，解除宁常在的禁足。”
芙蓉吓了一跳，她知道这件事上主子肯定会有处置，却没想到竟是这样处置，因连忙道：“太后娘娘虽那样说，不过是让娘娘往后提携一下宁常在，并不是说现在就要您放人吧？怎么说，她老人家也要为娘娘在后宫中的脸面和威严着想。”
皇后冷笑一声，悠悠道：“傻丫头，你还不明白吗？这话由太后娘娘来和我私底下说，已经是给我脸面了。若是皇上到我宫中，下令让我放人？到时我如何自处？”
芙蓉便不说话了，接着又咬牙道：“真不知那宁氏女到底有什么本事，怎么竟能让太后帮她说话？太后可是没管过这后宫事情呢。”
皇后淡淡道：“这哪里是太后的主意？分明是皇上去找太后为宁氏说话。呵呵！还好，他还照顾着我这个皇后的面子和威严，不然这一次，怕我真是要威风扫地了。”
芙蓉听这话中隐有怨恨之意，心里一跳，不敢再搭言，扶着皇后的手进了院子，却听皇后悠悠道：“这一次本就是我急躁了些，皇上对那宁氏，实在不对劲儿，我想让皇贵妃早些出手，才来了一出抛砖引玉，以至于一时间考虑不周，只想着皇上不会为这点小事挂怀，却忘了这事儿终究是因他而起，我处置宁氏，多少伤了他的脸面。唉！这一次，当真是做错了。”
芙蓉小声道：“只是这一来，终究于娘娘的凤威有损，那宁氏以后岂不是要更得意？还有皇贵妃，她看到娘娘对宁氏稍加教训，都是这个结果，她还敢出手吗？长此以往，难道咱们就眼睁睁看着宁氏坐大？”
皇后挑眉，冷冷一笑道：“宁氏若能因此而更得意，倒是件好事儿。太后和皇上不是喜欢看她蹦跶吗？那就让她继续蹦跶，蹦哒的越欢越好，最好蹦哒的得意了忘形了才好。人无完人，到时候这宁氏原形毕露，且看太后和皇上还会不会那么喜欢她。至于皇贵妃那边么……呵呵，且看着吧。我的威严也算不得什么，从前在王府里便是这样，又不是没人能和我分庭抗礼，损伤点就损伤点儿，示弱往往还会有意想不到的效果呢。”
“是，娘娘高瞻远瞩，奴婢心中佩服。刚刚奴婢真是为娘娘委屈，没想到转眼之间，娘娘便能因时制宜，将这些劣势化作优势。”
芙蓉真心的赞美着，一番恰到好处的马屁拍的皇后极为舒服：善用权谋的人，最怕就是自己的权谋之道无人能识，那简直比锦衣夜行还难受，若不是因为这个，芙蓉也不会成为她的心腹。
果然，过了两天，便有坤宁宫的管事太监来到照月轩，言说皇后娘娘看宁常在表现不错，所以格外开恩，提前结束禁闭。
这可把宁溪月乐坏了。坤宁宫的太监前脚刚走，她后脚就在屋子里转了几个圈儿，接着拉住素云道：“走走走，快去小园看看，过了这些天，怕是树上都打花苞了。”
“小主，这眼看就是晌午了，不如用了午饭后再去。”素云也高兴，目光柔柔，面上却有一丝担忧之色，倒看得宁溪月十分疑惑，轻声道：“素云，你怎么了？不过是皇后娘娘拿我立威，如今威风过了，她不和我计较，就把我放了，难道这其中也有什么阴谋不成？”
素云高兴的笑容立刻就变成了苦笑，将宁溪月摁在椅子中，叹气道：“我的小主，您怎么还这样天真？你不过是个小小常在，真以为皇后娘娘还会天天想着你不成？数着你关禁闭的日子，觉着差不多了就派人来放了你。别的不说，当初皇后说过要关你一个月，她怎么会因为你一直没出去，就把你提前放出来？这于皇后娘娘可没有半点好处，还会让她威严受损。”
宁溪月也不傻，略微一寻思，便讶然道：“你的意思是说？皇上替我说情了？”
素云淡淡道：“这话未必皇上会说，许是太后说的也不一定。皇上终究还要考虑下皇后的威严，如果由他来说这话，后宫可不就要乱套？总之，皇后会提前放您出来，这必定是有人干涉了，不是皇上就是太后。这于小主是好事儿，可也是坏事儿。从此后，您再想独善其身，却是不能够了，不知道多少明枪暗箭就要往您身上招呼。”
宁溪月默然片刻，站起身拍拍素云肩膀：“别想那么远，看看你家小主的资质，你觉着我能等到明枪暗箭往身上招呼的时候吗？到目前为止，估计皇上也就是没见过我这种奇葩，所以正是新鲜劲儿，等过了这阵子，不让咱们去冷宫落户就是谢主隆恩了，还明枪暗箭呢。”
素云：……
“小主，奴婢看出来了，您这乌鸦嘴可比明枪暗箭可怕多了，而且不咒别人，专门冲自己下手，后宫中像您这么高尚善良的人可不多，您一定要好好保护自己啊。”
宁溪月：……
好好保护自己？我是珍稀动物大熊猫吗？
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“皇上，宁常在解除禁足了，听说是坤宁宫管事太监周云平亲自过去传的皇后娘娘的话。”
养心殿中静悄悄的，于得禄轻手轻脚走进去，见皇帝陛下正倚在塌上看一本书，这才上前小声禀报了一句。
“是么？”谭锋微微一笑，一副不为所动的模样：“皇后到底是聪明人。”
“是啊，如今后宫中都传说皇后娘娘胸怀大度。也没人知道是太后的意思。”
于得禄陪笑道，见谭锋点点头没说什么，于是便退避一旁。
这一天晚上谭锋并没有去往照月轩，而是宿在坤宁宫中。又过了一天，从养心殿发出了一道旨意：“常在宁氏，温柔明媚，封为贵人。“
旨意可说是简单之极，与谭锋素日里务实简约的风格十分相符，却在后宫中掀起轩然大波，中心思想就是：那女人何德何能？和她一起进宫的，最出色的曹常在褚常在还只是常在，倒是她封了贵人，这……太阳是打西边出来了吗？
一时间议论纷纷，却没几个人注意到，和宁溪月升为贵人的旨意一同发出的，还有另一道旨意：调宁风起为户部郎中，主管湖广清吏司。
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“爹，皇上这是什么意思？您原本可是一品尚书，如今都被贬成国子监祭酒了，怎么还这么不依不饶的？竟将您贬成了一个五品郎中。这……杀人不过头点地，这样也太过分了吧？皇上到底想怎样？就是看不得咱们家人好过，索性抄家斩首得了。”
宁有礼看着徐徐踱步的父亲，掩饰不住一脸急躁，却听二弟宁有信沉声道：“大哥慎言，休要急躁。虽然父亲被贬为五品郎中，但是刚刚不也接到了信儿，小妹在宫里，已经是贵人了。她入宫才几天，就封为贵人，我想，这其中总是有些深意的吧？”
“深意？能有什么深意？”宁有礼嗤之以鼻：“不是我这当大哥的看不起自家妹子，就小妹那个姿色，那个性情，皇上能容她在宫里就不错了，封个贵人不过是为了安父亲的心，能有什么作用？还指望他真能宠幸小妹不成？”