刀剑架在脖子上那丝冰凉生疼的质感，令郑沛猛地冒出满满一身冷汗。
他第一时间想出声呼救，但“别说话”那三个字却让他不敢发出一点声音。
刚还和善礼貌的掌柜，此刻转过身立即换了个嘴脸，他在店里待时讨好的笑容，已经换成了不屑一顾地挑衅。
“官爷，你不是想问是谁在收炭吗，小人便告诉您，正是不才。”
他手放在肩旁，朝郑沛轻轻鞠了一躬，脸上一直挂着笑。
郑沛却是一点都笑不出来。
他好像得到了自己想要的答案，又好像什么都没有得到。
眼前站着的这个四十岁出头，后背略有佝偻，眼角因长期挂着笑，比同龄人多长出些皱纹的人是谁？
店铺掌柜的？私下收购炭火的人？
那他姓甚名谁，何方人士，来历如何？
这些郑沛全然不知，他就知道，自己如果出不去这里，就算什么都清楚了，也没用。
“掌柜，我......我可以说话吗？”
他犹豫半晌，终于颤颤巍巍地开了口。
“当然，你们对官爷太粗鲁了，退下！”
掌柜变了脸色，猛地呵斥一声，郑沛脖子上股冰凉感立马散去，他仿佛感觉到周身边一道无形的恐怖之光散去。
赶紧回头看了一眼跟在他身后的杨大人。
他倒是也被放开了，不过他明显吓得不轻，双腿发软，早瘫在地上成了一团软泥。
郑沛无声地叹了口气，顾不上关心他，继续和掌柜交谈起来。
“掌柜的，刚才是我冒昧，还不知您贵姓，如何称呼?”
郑沛语气尽量温和，可声音亦控制不住地发颤。
“小人鄙姓乔，官爷总算想起问我姓名了呢，是不是因为要记住我，好出去后定我的罪呢？”
掌柜这话说得极轻松，令郑沛不寒而栗，他连连摇头：
“当然不是，只是，只是我太吃惊了。”
他说罢，重重咽了口唾沫，深吸口气，努力让自己平静下来。
乔掌柜听到后困惑地皱起眉头，继而又挂起他那抹惯常的笑意，对郑沛道：
“不瞒郑大人说，每个进我这里的人，第一反应都是吃惊。”
郑沛的腿这下可真的被吓软了，什么叫“每个”啊，他这里到底是哪，土匪窝吗？
不光收购炭火还收人呢？
郑沛额头上不住地冒汗，乔掌柜没了与他谈话的欲望，手抬起一挥，示意手下。
郑沛两边胳臂立刻被紧紧夹住，一阵生猛的力道不由分说，拉着他往前走。
这是要哪，你们要干什么？
这些话在郑沛心里，可他就是问不出口，下一秒他想到的是，
完了，我好不容易有点希望的仕途彻底完了。
他听命的被往前拉着，不一会就到了一间灰蒙蒙的柴房门口。
“就委屈官爷在这里面将就一下吧，小人这里的房子都用来装炭了，实在没有官爷的容身之处。”
郑沛被重重扔到地上，腰板摔得生疼，忍不住闷哼一声。
跟他一起的杨大人在被抻起来的时候从昏厥中迷迷瞪瞪醒来，待看到柴房的时候以为自己要被暗杀了。
立马又晕了过去。
郑沛拍了拍他的脸，轻唤了几声，一点叫不醒，只好放弃。
他灰头土脸地坐在地上，屏息听了听外面的动静，那些人似乎已经走远了。
于是他手撑着地面，使劲站了起来，走到柴房那个木门边，拉动一下。
门上了锁，他拉木门时那木头摩擦发出的生硬声音，格外刺耳。
郑沛吓了一跳，生怕再引来别人，赶紧放了手，从那木门的缝隙中往外观察，在视野最大范围内打量着外面。
“哎呦呦。”
那头杨大人似乎被这轻微的动静吵醒，哼唧着睁开了眼，看向郑沛。
“郑大人，哎呀呀，我们没事吗？！”
他边说边用手上下摸着身上，确认自己仍旧完好无损，这才放下心来。
“杨大人，嘘！”郑沛跨步上前，看见他醒了自然极是高兴，赶紧上前制止他这大嗓门，
“小点声，被人听到咱们可就有危险了。”
杨大人立刻哭丧着脸，恹恹地坐在地上，欲哭无泪。
“怎么回事啊，这家店瞧着挺正经，这怎么就成了我们要找的收炭人了呢，关键还有人手，直接把我们扣了下来。”
杨大人越说越难受，坐在一旁抹起了眼泪。
郑沛忙点了他一下，劝慰道：
“杨大人，快别哭了，得想个办法，我们得出去呀，不然在这里被关上几天，就是人家不动手，我们也要被饿死渴死了。”
“郑大人说得有理，还是你站得住阵脚，我刚才实在太慌了，没见过这阵仗啊！”
郑沛心想，我也没见过，这不就见到了吗。
两个人之间必得有一个稳住，要是两个都吓坏了，那永远别想走出这小院里了。
他清了清嗓子，强撑着立直腰板，挤出一抹笑道：
“杨大人，其实没什么事，刚才我来的时候一直记着路线，他们这个院子并不大，我们只要撑到晚上，偷偷溜出去就好了。”
他这话果然鼓舞到了对方，杨大人顿时来了精神，抹去眼泪，重重点头：
“都听郑大人安排！”
郑沛却知道自己说得是什么，这地方不是普通人家的小院，即使晚上肯定也有人在院里巡夜。
他们两个手无缚鸡之力的文臣，怎么逃走。
虽然这办法行不通，但是他们不能坐以待毙。
毕竟乔掌柜自己承认，他就是收购炭火的人，如果真的能出去，这可谓是一大进展。
郑沛打量清楚，记下了外面的大概布局，左右看看，拿起地上的一根柴棍，按记忆画下了刚才来的路线。
他来时虽然没敢明目张胆地观察，但是多少也留意了周围所处的环境，悄悄记了些。
哪里院墙低，哪里有岔道，哪里有门，哪里是长廊。
他都记了下来。
“我们进来的地方是前堂入口，若我们想走出去，那就只能翻墙了。”
虽然一时间没想到自己应该怎么出去，但是郑沛却是细细想了，自己若是出去要怎么做。
找到了购炭的人，这是一大收获，若告诉了李霖，他必然会再次对自己刮目相看。
在没有任何人帮助的情况下，还被绑在了柴房里，却依然全力逃出来。
这可比直接找到了证据要惊险得多。