四月，殿试的结果出来了。
程恩作为主考官，选出的士子皇上很满意，钦点了陈锦皓当状元、于乐安当榜眼，邹千俞当探花。
这三人后来都被重用，成为朝廷栋梁。
其中陈锦皓出身寒门，但恩师是程恩。其他两人出身士族，各自都有亲戚在朝为官，也还算旗鼓相当。
徐宁虽然还在吏部尚书的位置上，可冒头的程恩，逐渐有首辅派头的高策，都让他开始心慌，暂时没有其他动作。
与此同时，王家的商铺，皇上亲笔题字，赐下匾为《千金坊》，于四月十二日正式开业。
千金坊内，转供女子挑选“衣物、首饰、布料、养生茶、书房摆件以及琴棋书画等等，但凡闺阁女子可用之物，几乎都可挑选。
因此开业后不久，便如一股春风，吹遍了京城女儿家的闺房，以至于无人不知无人不晓。
其中养生茶室设有医女，乃牛大夫亲传弟子，牛大夫博得神医之名，他的弟子坐诊，女子便能以养身之名，行看病之事。
尤其成亲后的妇人，不育不孕者，求男胎者，居多不下。
秦韵让三个孙女共同出面照看，才半月便已经结交了不少闺阁贵女，王家女温婉之名，逐渐传得大街小巷都是。
也就是这时，楚王回到京城，欣宜公主以筹办赏花宴之名，往适婚小姐家送去帖子。
明眼人都知道，楚王和庆王要选正妃了。
只是他们不知道的是，太子也在关注这件事的动向。
当确定王家也收到了帖子，他便松了口气。
还悄悄将自己画的王莹画像拿出来观看，然后露出满意的神情。
只是他并未将画收回去，便被太子妃看见了。
太子妃看着画卷上的女子，明媚娇艳，楚楚动人。若无心之人作画，怎会有如此传神之相。
太子妃知道，太子应该在见过王莹之后就动心了。
她将画轴卷起来，说道：“三弟不可能了，但四弟和五弟都还没有正妃，王家只要不傻就知道该怎么选。”
“殿下，您不该执着于此。”
太子蹙眉，不悦道：“可孤是太子，王家只要不傻，就该知道怎么选。”
这话原封不动还给了太子妃，也表明了他的立场。
太子妃知道多说无益，便道：“可您不是说了吗？秦老夫人可以左右圣意。”
“若是她老人家不满意你，这件事如何办得成？”
太子垂眸，心下有思量，却没有明说。
而是道：“我会说服秦老夫人的。”
太子妃的心冷了下去，握住那画卷的手逐渐变形，然而下一瞬，太子将画给夺走了，丝毫没有看见，太子妃的手磕碰到了桌子，皮都磕破了。
他的目光却只是看着那幅画，确定没有碰坏后，拿着走了出去。
太子妃看向太子的背影，胸口一阵阵抽痛，直到泪水模糊了眼睛。她不甘心地低语：“王莹……不能进东宫。”
……
田府。
田老太太听说王莹也在参加宴会名单中。
她马上叫来儿子田梁，说道：“你去把周堂叫来。”
田梁面露难色：“娘，现在周堂他不听话了，他投靠了敬王，和王家走近，根本指使不动。”
田老太太怒道：“你多蠢啊，还跟他讲道理。”
“你派人去叫他，他若是不来，就给他安上一个庄上贱奴私生子的身份，按照贱籍，他连科举都不能参加。”
“现在这些功名，通通都不作数，我看他能傲得起来？”
田梁为难道：“可他不是啊，敬王也会派人查的。”
“咱们这样……是造谣，会被追究的？”
田老太太没好气道：“我说他是他就是，你废什么话？”
“你去传，他要不来，我让他好看。”
宋嬷嬷跟着扇风道：“大老爷，咱们还是去通传吧。”
“毕竟……周大人他还是很畏惧老太太的。”
田梁一听，好像也是如此，便道：“那好吧。”
当下人去通传以后，田老太太得意地笑了起来，并对宋嬷嬷道：“你看好了，他敢不来？”
宋嬷嬷朝天翻了个白眼。
周大人都等不及了，问了几次您怎么还不动手？
他会不来？
不，他会跑得比兔子还快。
只是……这一次算计的人是谁？就不得而知了。
周堂几乎是接到消息就赶来了。
田梁不可思议地望着他，心想你真的怕我娘啊？
那这以后，岂不是我娘出声，你就得乖乖听使唤？
想到这里，田梁便对周堂道：“到底是从府里出去的，老太太还是惦记你的。”
“这次来就不要惹她老人家生气了。”
周堂点了点头道：“我知道了，大老爷放心。”
听见这声久违的大老爷，田梁飘飘然起来，露出舒坦的微笑。
很快，田梁陪着周堂就去静心堂见田老太太。
田老太太二话不说，先砸了一个杯子。
周堂躲开了，但那碎瓷片划过他的手背，留下浅浅的血痕。
“跪下！”
周堂道：“我敬老太太年纪大了，腿脚也不利索，追着我说话是很累的。”
“趁我还在这里，有什么话就说吧。”
田梁也连忙道：“娘，您这是干什么啊？”
“周堂已经来了，您有什么话就好好说吧，把人气走了，又有什么劲？”
然后拼命给田老太太使眼色，示意她不要得寸进尺了。
田老太太很气，眼神充满了厌恶。
但一想到，自己计划成功，秦韵就会生不如死，她便按耐住，说道：“我听说你和王家走得近，是什么意思？”
周堂装作不解的样子道：“不是大老爷说的，让我跟王家走近？”
“为此，我已经尽量少来田家了。”
田梁觉得有古怪，之前周堂的态度可不是这样的。
可田老太太却满意道：“你知道谁才是你的主子就好。”
“王家女想要当王妃，做梦。”
“宴会当天，我会去公主府坐镇，到时候你尽管来，我安排你们在一处。”
“你把生米煮成熟饭，我自会高看你一眼，从此你也算是我们田家的人了。”
周堂笑了，笑得格外灿烂。
那眼神却如深潭，明明应该泛起波澜的，却一点迹象都看不见。
反而深静得可怕，像是把激流压抑在底下。
田梁无端地心慌起来。
可还不等他说话，周堂便道：“那就先谢过老太太了。”
“您放心，我一定让您如愿。”
田老太太听了这话，总觉得有什么地方不对？
可她看见周堂垂眸，一副迫不及待的样子，便露出了松快的笑容。
只要抓住周堂……这颗棋子的用处。
她就可以让整个王家迎来灭顶之灾。
如此……爽极了。