“那秦老婆子算什么东西，在那些差役的面前耀武扬威也就罢了，还想左右到国子监去？”
“让我的江儿、洋儿也念不成书。真当我们田家是泥涅的不成？”
田家三房的宠妾孟氏怒火高涨，大有誓不罢休的念头。
三老爷田同闻言，蹙了蹙眉，解释道：“并非是王家的过错，也有可能是案件还没有查清楚。”
“不是说有恶意欺负人的学子，那些人再进国子监也是祸害。”
孟氏怒道：“那我也不管。老爷是国公府的三老爷，说起来也是皇上的妻弟，怎么畏畏缩缩的，一点魄力都没有。”
“别人家的子弟进不进国子监我可不管，但咱们的两个儿子一定要进。”
田同不耐烦地应付道：“好好好，我出去打听消息还不成吗？”
随即便走了。
孟氏看向他那垂头丧气的背影，心里更是怒火高涨。别人都怕秦韵，她可不怕。
她虽然只是侍妾，可田同的原配钱氏身子弱，只有一个女儿，将来三房的家产都是她两个儿子的。
更何况，秦韵还杀了她的亲弟弟，这笔血债她还没有讨回来呢？
孟氏想着，眼神深幽幽地沁着恨意，手也不由自主地握了起来。
随即她叫来心腹道：“你带几个人，去将方平的妻女抓来。”
“是他害死我弟弟的，我就要用他来报复王家。”
心腹闻言，当即去办。
不多时，下值的方平回到家中，突然发现家中杂乱不堪，地面上还混杂着斑斑血迹，他吓得面色苍白，连忙奔进屋里去寻妻女。
谁知道妻女没有寻到，反倒在那桌面上发现一封书信。
待看清楚信上的内容时，方平第一反应就是奔出家门，朝着安国公府赶去。
谁知道安国公府的门房根本就不让他进，还将他给殴打了一顿。
万念俱灰下，方平回到衙门，找到了周堂。
他将信纸奉上，双膝跪在地上道：“大人，孟双庆的死真的跟属下无关。”
“就算当时叶鹏飞没有赶到，秦老夫人的大刀也已经砍上去了。”
“而且这件事是他先动手的，就是捅到皇上的面前，也是孟双庆咎由自取。”
周堂将信纸燃在灯下，淡淡道：“这件事你知，我知，明事理的人知。可你想让孟双庆的姐姐相信，那比登天还能。”
方平面如死灰道：“那怎么办？属下当真是无辜的，现如今妻女被抓，生死未补，属下真是走投无路了。”
周堂闻言，扶起方平道：“孟氏在信里威胁你，就证明她暂时不会对你的妻女动手。”
“秦老夫人和田家的恩怨，迟早有爆发的时候。”
“你要想一劳永逸，最好的办法就是远离京城。
方平着急道：“可我的妻女还在孟氏的手中……”
周堂示意方平闭嘴，然后继续道：“今日我并未见过你，也没有看见什么信？但我可以暗中帮你打探你妻女的下落，你现在要做的就是去王家，迷惑孟氏，给我争取时间，明白吗？”
方平恍然大悟，连忙要跪拜周堂。
周堂扶住他道：“你自己小心点，秦老夫人不是好对付的。”
方平早就见识过了，当即抬眸，郑重地道：“还烦请大人再帮我一个忙。”
周堂问：“什么？”
方平目光坚定道：“将我赶出府衙。”
……
宁远堂里。
王莹正在秦韵的注视下，数着家里的银票。
数着数着，她的眼睛亮了起来，原本苍白的脸色也渐渐变得红润。
“怎么样？心情有没有好一点了？”
王莹点了点头，不敢置信地道：“五万三千五百两，怎么会有这么多钱啊？”
秦韵笑着道：“会持家自然就有了，现在不担心你的嫁妆了吧？”
王莹红着小脸道：“孙女没有担心过。”
可随即她想到自己已经被退亲了，脸上的红晕退去，眸光黯淡，乖乖地把银票放下。
秦韵拿起来，又递给她道：“不高兴啊，那再数一遍。”
王莹哭笑不得：“祖母。”
秦韵将银票放在她的手里，说道：“你是待嫁的姑娘不错，可你如今才多大啊？”
“祖母活了这么多年，如今才活出一点滋味来呢，那还得亏你祖父走得早。”
“不然这点滋味怕都没有了。”
王莹忍不住又笑：“您老怎么这样说？”
秦韵道：“我说的是实话啊。”
“莹莹，世上之事万千，你遇到的不过寥寥几件，怎么就被打倒了呢？”
“你大伯一家，过惯了富贵日子，不会精打细算，所以管不了营生。”
“你爹娘爱好读书，以经营为耻，何日才能振兴王家？”
“你三叔一家不提也罢。”
“祖母已经老了，你几位兄弟都要念书，咱们这个家得有人来当后援，就像现在我为你们兜底一样，总有一天，也是需要另外一个人来兜底的。”
“那个人还能是谁呢？”
王莹惊讶地张了张嘴，连忙推脱道：“祖母，我不行的。”
“我胆小又懦弱，我害怕。”
秦韵握住她的手道：“我没有说现在你行，但是你可以学。”
“还有，你很坚强，你一点都不懦弱。你还很聪明，知道权衡利弊。不要因为一点打击就一蹶不振，这个世上还有很多比退婚更难的事，比如流放。”
“那又怎么样？我们王家不是挺过来了？”
“你要相信你自己，你可以做得到的。”
王莹眼里泛起了泪花，但她却心潮澎湃，想哭，却发现比眼眶更热的地方是心口。
人生第一次有人这样信任她，好似她可以完成什么光耀门楣的壮举一样？
她再也忍不住，扑进了秦韵的怀里，放声大哭起来。
……
京城的风波，秦韵并不清楚。
直到后半夜，整个王家都被一阵急促的敲门声惊醒。
就在他们起身披着衣服，开门出去一探究竟时。
就看见叶鹏飞提着灯急急地走在前面，嘴里喊道：“老夫人，出事了。”
后面则紧跟着，曾经押送他们的差役赵虎，背着昏迷不醒，身上还在滴答滴答流血的方平。