叶卡捷琳娜激动万分，声音颤抖：“臣妾...臣妾多谢皇上！皇上的圣恩，臣妾实在不知道说什么好...”
秦昊伸手搂住叶卡捷琳娜的纤腰，笑道：“朕明日就要启程，前往大洋洲！不知道多久，才能再见你！”
“你若是真的想要谢朕，那么今晚，就好好陪一陪朕吧！”
叶卡捷琳娜自然明白秦昊的意思，俏脸通红，低声道：“臣妾...臣妾遵旨！”
秦昊抓住叶卡捷琳娜的玉手，径直离开御书房，前往养心殿。
春宵一刻值千金，不可轻易浪费！
御书房里。
几个翰林院的大学士都是长吁一口气，额头上冷汗直冒，感觉自己从鬼门关兜了一圈。
劫后余生，他们自是欢天喜地离去。
维克托等罗刹使臣，也告退。
虽然维克托的目的并未达到，皇上没有答应，派遣大儒前往罗刹。
可是。
罗刹人来大夏，学成归来之后，将儒学和先进的科技带回去，其实也是一样的。
甚至，还要更好。
维克托其实也担心，大儒们若是到了罗刹，会不会不适应那里寒冷的环境。
以及，罗刹人会不会反感儒学。
而现在，维克托的一切担忧，全都迎刃而解。
眨眼间的功夫。
御书房内，只剩下两个人。
一个是宰相诸葛云。
他呆愣当场，似乎没有从震惊中回过神来。
另一个人，则是静公公，他见到诸葛云没走，自己也不方便离开。
“静国公...”
许久之后，诸葛云一副忧心忡忡的模样，道：“您是皇上的身边人！您说，皇上是不是被罗刹女帝的美貌给迷住了！”
静公公一怔，愕然道：“宰相大人，何出此言？”
诸葛云叹息一声：“皇上给罗刹人看出的条件，未免也太优厚了！他居然答应，让罗刹派出学子，入太学院读书！”
“他难道就不担心。罗刹人学会大夏的先进之处，有朝一日，反而转过头来，对付大夏？”
“皇上不是经常说，非我族类，其心必异吗？”
“为什么他偏偏对罗刹人如此信任？”
“想不通！我实在是想不通！”
“静国公追随皇上多年，也许可以为我指点迷津...”
静公公笑了：“宰相大人，正所谓智者千虑必有一失！您虽然是聪明人，可这一次，却误会了皇上！”
“皇上此举，并非是信任罗刹人！”
“恰恰相反，皇上这是在提防罗刹人啊！”
诸葛云一脸懵：“提防罗刹人？我...我怎么看不出来？”
静公公解释道：“其实，这是很简单的道理！罗刹女帝归国之后，必定会立刻选拔年轻人，派遣到大夏，入太学院读书！”
“那么，这些罗刹年轻人，是什么身份呢？”
诸葛云不假思索，道：“自然是达官显贵，甚至是身份尊贵的罗刹皇族！毕竟，皇上给罗刹的名额，不会太多...”
静公公笑道：“不错！这些罗刹年轻人的家世，必定极其显赫！那么，他们到了大夏之后，名为学习，实则不是成了人质？”
“咱们掌控了他们这么多人质，罗刹自然不敢反水，只能永远跟大夏站在一边。”
“宰相大人，您不是担心，罗刹会反过头来，对付大夏吗？”
“有了这些人质作为保障，大人还有什么好怕的？”
诸葛云恍然大悟，惊讶道：“质子！”
大夏的历史上，一直有质子的传统。
比如，两国结盟，那么弱小一国的太子，就要去强大一国当人质。
皇上答应罗刹人，让他们入太学院，实际上就是把他们当成质子。
只可惜。
罗刹人的性格粗莽，不懂得那么多阴谋诡计，更不知道大夏有质子的传统。
这时候。
罗刹人还都沾沾自喜，以为自己占了天大的便宜。
事实上，却是赔了夫人又折兵，落入皇上的算计。
“皇上的智谋...”
“实在是令人叹为观止！”
“我诸葛云彻底服了！”
诸葛云想明白这道理之后，心头的阴霾瞬间消散，脸上也是露出笑容来。
静公公笑道：“宰相大人，咱家追随皇上多年，领悟出一个道理，分享给你！”
诸葛云忙道：“国公请说！”
静公公道：“这个道理很简单！切记，皇上永远是对的！如果你认为皇上错了！那么，你就要反省自己，自己到底什么地方错了，才会误会皇上！”
诸葛云身体一震，拱手道：“多谢国公指点！云，铭记在心！”
......
翌日。
金銮殿。
秦昊端坐在龙椅上：“今日，朕就要启程，前往大洋洲！苏放，镇远水师准备的怎么样？”
苏放面露难色：“皇上，短短十日，时间太过仓促！镇远水师的将士们，虽然准备好，随时都可以启程。”
“可是，有两样东西，尚未准备妥当！”
“要不然，咱们再等几天...”
秦昊脸色一沉：“朕等得，狄杰却等不得！日不落帝国虎视眈眈，将狄杰率领的开拓团，视为眼中钉！”
“朕能给你十天时间准备，已经是极限了！”
“若是再拖下去，万一狄杰支撑不住，港口陷落。”
“那么，日不落帝国占据了先机，大夏想要重新夺回大洋洲，可以说是比登天还难！”
苏放支支吾吾：“臣当然明白这个道理。可是...”
秦昊沉声道：“没有什么可是的！你说说看，是什么没有准备好？”
苏放道：“其一，就是军队。镇远水师和靖海水师，都是海军。但到了大洋洲难免要登陆作战！”
“而陆战，不是他们的强项...”
霍武闻言，立刻上前一步，越众而出，拱手道：“皇上，臣愿率虎豹骑出征！鞠躬尽瘁，死而后已！”
文武百官不由颔首。
只要有虎豹骑在，苏放的第一个担忧，根本不成问题！
虎豹骑战无不胜，攻无不克！
只要他们能抵达大洋洲，肃清敌寇，易如反掌！
苏放苦笑道：“这就牵扯到第二个问题了！兵马未动，粮草先行！皇上您也知道，大夏的粮草...不够啊！”