许久之后。
约翰总督终于从遐想中回过神来：“好！就按照不知火说的办！”
“我们龟缩狮城，闭门不出。”
“大夏皇帝纵然诡计多端，也奈何不了我们！”
董事们虽然都觉得，闭门不出太过窝囊，坠了东印公司的名头。
不过，不知火是世上最了解秦昊的人。
既然不知火如此笃定，秦昊一定有什么阴谋。
那么，龟缩防御，确实是最稳妥的办法。
于是，东印公司上下一致同意，采纳不知火的建议。
几日后。
不知火忽然收到约翰总督的命令，让她立刻去总督府一趟，说是有要事相商。
“莫非，大夏有动静了？”
“秦昊果然是按捺不住了！”
不知火心头一喜，立刻来到总督府。
总督府内，静悄悄的。
除了佣人女仆之外，见不到一个董事。
不知火心中觉得古怪，却也来不及多想，在一名管家的带领下，来到书房。
房内。
约翰总督坐在椅子上，看着手中的情报，脸色一片阴沉，难看到了极点。
“总督大人！”
不知火踩在奢华的羊毛地毯上，鞠躬行礼：“听说您找我，说是有要事相商？”
“让我猜猜看。”
“是不是秦昊得知自己的阴谋被我识破，索性不装，再次在南洋露面了？”
约翰总督冷哼一声，将手中的信丢在不知火的脚下，道：“你自己看吧！”
不知火心中的疑窦更深，弯腰捡起信，只看了一眼，陡然间脸色大变。
“什么？”
“秦昊已经返回大夏！”
“并且现身在琼州的某个港口！”
“这...这怎么可能！”
不知火整个人都懵了。
约翰总督眉头紧皱：“消息的来源，确实可靠！大夏皇帝确实离开了南洋，返回大夏！”
“不知火，你错了！”
不知火像是被人狠狠扇了一记耳光，俏脸火辣辣的，整个人都是无地自容，恨不得找个地缝钻进去。
此时此刻。
不知火已经反应过来。
自己上当了！
秦昊利用自己多疑的性格，狠狠耍了自己一把！
假作真时真亦假！
秦昊的计谋，实在是变幻莫测，无法揣度。
自己也许在第二层。
可是，秦昊早已在第五层，把自己当成蝼蚁一般，随意戏弄。
“可恶！”
不知火勃然大怒，将手中的信撕成碎片，来发泄自己的怒火。
约翰总督声音森冷，开口道：“不知火，你冷静一点！你已经中计了！”
“就算是无能狂怒，也是于事无补！”
“事实上，由于你的失误，让我们延误了战机！”
“本来，趁着秦昊离开的时候，我们可以主动出击，袭击大夏的舰队，夺回一些种植园，来挽回损失。”
不知火低着头，沉默不语。
约翰总督没有说错。
由于自己的疑心病太重，被秦昊利用，中了他的计谋，彻底错过了战机。
许久之后，不知火仰起头道：“也许，我可以将功补过，来弥补自己的过错！”
“我愿意为先锋，袭击大夏舰队...”
约翰总督摇头，断然道：“不必了！战机转瞬即逝，错过一时，就是错过一世！”
“经过几天的缓冲，大夏舰队已经做好了战斗的准备！”
“你就愿意当先锋，去袭击大夏舰队，也是白白送死！”
“更重要的是。”
“我已经在董事们面前，下令龟缩狮城。”
“这才短短几天过去，如果再次下令，主动出击，袭击大夏舰队。”
“岂不是向董事们承认，我判断错了局势？”
“领袖，是不可以错的！”
“皇帝如此，提督也是如此！”
“我若是承认错误，那么军心就会动摇！”
“到时候，后果不堪设想！”
不知火秀眉紧蹙，俏脸发白：“总督大人，那么您的意思是...”
约翰总督眼神阴鸷，道：“总而言之，在无敌舰队抵达南洋之前，主动出战是不可能的！”
“但是，大夏皇帝都已经怯战，逃回大夏了。”
“我们若是一直龟缩，不去设法挽回一些损失，那也未免太窝囊了！”
不知火是一个极其聪明的女子。
虽然约翰总督语焉不详，并没有明说。
但是，不知火已经猜出了他的意思，朱唇轻启：“总督大人，您是说，我可以率领手下的海盗，去袭击种植园。”
“一来，向大夏人复仇。”
“二来，也可以挽回一些损失。”
“毕竟，种植园里的橡胶树，都已经到了成熟的季节。”
“我听说，橡胶在西洋价值连城，等同于黄金。”
提起橡胶，约翰总督的脸色难看至极，右手捂住胸口，仿佛心在滴血。
他摇了摇头，叹息道：“不必了！我已经收到消息，大夏皇帝已经下令，让靖海水师镇守种植园。”
“并且已经派人在收割橡胶，运回大夏！”
不知火得知这个消息，顿时大惊失色：“总督，真的吗？大夏皇帝，居然知道橡胶的价值？并且派人收割？”
“如此一来，东印公司在南洋这几年的辛苦，全都白费了！”
“损失不可估量啊！”
约翰总督冷着脸，陷入了死一般的沉默。
事实上。
当他得知，大夏人正在收割橡胶的时候，死的心都有了！
本来，约翰总督还寄希望于大夏人不识货，不知道橡胶的价值。
靖海水师，不可能永远留在南洋。
等过一段时间，靖海水师离开南洋之后。
约翰总督就会派人，收回这些岛屿。
哪怕种植园全都毁了，只要橡胶树还在，就无所谓！
反正，橡胶树多生长一年，到时候一样可以割取橡胶。
然而，约翰总督的美梦落空了！
大夏皇帝居然知道橡胶的价值，并且提前一步，命人割取橡胶，运回大夏！
秦昊割在橡胶树上的每一刀，都像是割在约翰总督的心头上，将他的心头肉，狠狠的剜下一块来！
正如不知火所说。
这一次，东印公司的损失实在太大了！
再加上调动无敌舰队，所用的军费。
这绝对是一个天文数字！
哪怕约翰家族，是日不落帝国的老派家族，经过多年的殖民掠夺，积攒了极其丰厚的家底。
这一次也要伤筋动骨！
甚至，东印公司，乃至整个约翰家族，都会因此而破产！
不行！
一定要想办法！
尽可能弥补损失！