似乎看出秦念之的想法，宣和帝正色道，“念之听话，朕已经不再是当初在冷宫中无权无势的落魄皇子。
如今的朕，可以保护自己，更要保护好你，你留在这，朕会分心的，你乖一些，朕保证绝对毫发无伤，很快和你汇合……”
秦念之敛下眸子，显然放心不下，“陛下，臣没你想的那般脆弱，我可以……”
“那念之想以什么身份留下来?”
冷不丁没头没脑的一句话，让秦念之微微发怔，“陛下?”
“你若只想做个忠君爱民的臣子，便要遵从朕的指令，乖乖前往西戎，这是圣旨。
你若是想留下来决定和朕同生共死，那么便只能以朕皇后的身份。”
宣和帝微微一笑，眸底簇起一团幽火，“因为普天之下，朕只听皇后的话。”
似乎没想到这这么严肃的场合，突然听到这么一句不合时宜的话语，秦念之震惊瞪大双眸，红唇微启，看上去有几分憨傻。
宣和帝忍不住胸腔震颤，低沉的笑声响起，秦念之恼羞地回过神来，颇为不满地瞪了宣和帝一眼。
明明是在表达不满，可在宣和帝眼中，眼前的人浑身上下无一不可爱，心中一颤，忍不住拽过她的手腕，下意识地摩挲着白皙手腕上的金链。
“芝芝，你好好想想吧。
若是你执意留下来，便是同意了朕求爱，要和朕双宿双栖，永不分离。”
见眼前人不满，似要反驳，宣和帝立刻补充道，“君无戏言！朕说到做到。”
……
回到别院时秦念之依旧心不在焉，眼神飘忽，面颊绯红。
耳畔是宣和帝的殷殷叮嘱，曾经自己最期待的便是放下一切和李湘禾一起，浪迹天涯。
可如今机会就在眼前，自己反倒是迟疑了……
李湘禾看出秦念之的烦闷，“可是放不下宣和帝。”
“也不是放不下，只是觉得我现在离开有些不够义气。可他偏偏说出那样的话来激我……”
李湘禾轻笑，“是觉得不够义气，还是对宣和帝另有情谊?”
秦念之有些惊恐地看向巧笑嫣兮的李湘禾，“你……这是什么意思，我对他哪有什么情谊?”
“我还没说是哪种情谊，你这么着急反驳做什么?君臣情谊、兄弟情谊、知己好友，不都有情谊吗?”
李湘禾一脸坏笑，打趣道，“念之，你怎么会单单想到男女情谊上?”
秦念之一时语塞，“还不是你最近给我塞的话本子太多了，搞得我都有些不太正常。”
“是是是，都是我的错。秦大人就原谅小的吧。”
李湘禾忍着笑，一本正经地哄着。
“湘禾你觉得我该在这个时候离开吗?”
秦念之向来是个有决断的人，可这次却有些拿不定主意。
李湘禾宽慰道，“作为你的好友，自然希望你立刻起程去西戎，毕竟你的身体最重要。
可我也知道你和陛下相识十几年，感情深厚，一路相互扶持，你放不下他，我能理解。
虽然我讨厌他，但不可否认，他确实是个好皇帝。你若想留下来帮他，我也支持你。
你不需要有压力，只需要问问你自己的，遵从自己心意便好。”
……
上官思已经接到陛下的旨意，有些意外之余，又有几分成竹在胸。
“陛下放心，臣一定安全护送兄长，平安到达西戎。”
四目相对，两人皆在对方眼中看到猜忌和试探……
宣和帝嗤笑，“上官大人无端端的便丢了新娘子，怎么也不见着急?”
上官思唇角微勾，“缘聚缘散皆有天定，臣着急也没用啊，许是我和这位姑娘没有缘分吧。
她一声不响地便在秦府老宅消失了，下官也颇感意外。”
宣和帝垂眸不语，“上官倒是看得开，可惜有些事注定强求不得。”
上官思意有所指，反唇相讥，“陛下说的是，情爱一事确实太过缥缈，远不及亲情可靠。
就像哥哥哪怕再生我的气，也不会弃我于不顾。可比那华而不实又虚妄的爱情可靠多了。”
宣和帝瞬间沉了脸色，“可你兄长不会陪你过一辈子。”
上官思轻笑，“可这辈子我们都是打断骨头连着筋，任凭谁也拆不散，分不开的血缘至亲，他心里有我这个弟弟就足够了。”
眼见宣和帝落了下风，周身暴怒要压制不住，一旁的江德福忍不住开口帮腔。
“秦大人情深义重，冷宫相伴，多年扶持，几次为陛下出生入死。
危险来临之际更是一身为盾，挡在陛下身前，这样情谊，令人动容。
想来在秦大人心里，陛下才是最重要的人。”
一句话瞬间将宣和帝的火气压了下去，瞧着上官思铁青的脸，心情顿时大好。
“你这老奴，看问题倒是通透。”
说着又略带遗憾道，“诶，念之这人什么都好，就是心太软了，太重感情了，什么阿猫阿狗都想赖着她。”
宣和帝这话说得难听，就差指着鼻子骂上官思厚脸皮赖着秦念之了。
上官思冷色难看得厉害，却也无法反驳。毕竟在哥哥心中，自己的地位远不及宣和帝。
一时郁愤，只能强忍着这一口气，“陛下若是没有其他的旨意，臣便先行告退了。”
上官思离开后，沈峤上前一步，眼底带着忧虑，“陛下，上官思若真是天朝圣教的成员……”
宣和帝抬起手，制止沈峤继续说下去，“不必多言，朕意已决，上官思身份存疑，但待念之确是真心，自会全力护念之周全。
再者将他调离开皇城，也更方便我们行事。”
沈峤垂眸，陛下算计无遗，等到上官思回城后，便会发现天朝圣教已经被陛下连根拔起，不管他在天朝圣教是什么地位，都孤掌难鸣，独木难支，再也构不成威胁……