如果要问，朱文轩在穿越前的二十一世纪，最伟大的发明是什么，火炮是当仁不让拿第一的。
在工业革命前的欧洲，正处于战国时代，各国之间，战争不停，火炮成为决定战争胜负的关键因素，也成为各个王朝兴衰的关键因素。因此，西欧各国的官营企业，都不计成本，不惜巨大的投入，利用官营企业集中力量办大事的优势，大力开发新型大威力的火炮，大大促进了火炮的发展。
而制约火炮技术进步最重要的因素，在于制造火炮的钢铁材料的质量。西欧的技术人员为了制造出威力更大，重量更轻便的火炮，对练铁业进行深入探究，从而持续不断地促进了西欧冶金工业的发展。所以火炮的发展，对西欧冶金技术的发展，起到决定性影响。也因为西欧掌握了高质量钢铁的冶练技术，这为蒸汽机的诞生，奠定了技术基础。如果没有坚固耐用的钢铁做材料，蒸汽机不可能持续稳定地工作，就没有实用性。
因此，生产火炮的官营企业，实质上才是，工业革命的最根本源头。借着战争的拉动作用，以及官营企业的举国体制，西方以火炮为核心的工业水平，得以飞速发展，最终在明末，超过了中国。明末仿造的欧洲红衣大炮，在外形可以与进口的火炮保持一致，但内在质量比不上原装的，品质无法保持一致，经常会炸膛，这就是工业水平已经落后的证据。
事实上，即使到了二十一世纪，钢铁仍然是，衡量一国综合国力的最根本因素。现代的绝大多数工业品，都与钢铁密切相关。没有钢铁的现代化，就没有真正的工业化。
在历史上，传说牛顿看到苹果落到头上，才发现万有引力定律，这只不过是传说。真正有历史记录的是，牛顿呈经研究过炮弹的弹道，他发现炮弹的弹道，受到地球引力的影响，与星球之间的互相影响，在本质上是一样的，这才发现了万有引力定律。大家看看牛顿力学三定律的内容，都可以从中找到，火炮发射的痕迹。
而且，化学家对火炮的火药成份的研究，希望找到威力更大的火药，也成为推动化学大发展的原始动力。
而牛顿等科学家，为了让火炮打得更准，对火炮外弹道的研究，则直接导致了微积分这门高等数学的诞生。这与代数几何关系不大。是火炮应用的实践，促进了数学理论的发展，而不是相反。
还有更多，作为信息革命的龙头，第一台现代的计算机，其出现的直接目的，就是为了计算火炮的弹道。
朱文轩心里想着火炮的威力，对自己在目前这个世界的前景，充满了幻想，充满了希望。
到了矿山，朱星亲自带前来迎接。他对朱文轩说道，这里的铁矿，多得采不完，品质又好。李家亏钱，是他们不会练铁，少爷把矿山交给我，我一定为少爷赚大钱。
朱文轩点点头，但对赚钱没有兴趣。他找到一块大平地，命令私兵，在这里筑起三面，厚达两米的墙，剩下一面，作为火炮发射的方向。
朱文轩拿出设计图纸，并用手比划，让朱星铸造出，一门内径约十公分的火炮出来。朱星及他的手下，都是练铁的大行家，很快他们就铸造出一门火炮出来了。朱文轩又让朱星，铸造出直径两公分的铁球。
然后，在朱文轩指导下，操作人员为火炮将上火药，然后再装上五十个铁球。然后，在离火炮三百步处，放置一个盔甲。最后，点燃长长的引线，然后人就离开了。
过了地会儿，一声震天动地的巨响。大家进去一看，火炮被炸成为几截。
朱文轩命令，将火药的装量减一半，然后再生产一门新的火炮，再来一次试验。这次炸响之后，火炮完好无损。朱文轩检查一下，三百步远的盔甲。发现这付盔甲，已经被打烂，如果是人，肯定会受重伤或死亡的。
实践成功，朱文轩高兴极了。于是，他命令朱星改进火炮。火炮的性能，首先必须在五百步处，能击伤带盔甲的人员。其次，火炮发射一百次都不会炸膛。在满足这两点之后，火炮重量越轻越好。而且，每门火炮的品质，都要保持一致，不能有的很好，有的很差。
朱星答应道，我们一定按照少爷的指示去做。
接着，朱文轩问道：＂共有多少人？＂
朱星回答道：＂一共有三十铮人。＂
朱文轩说道：＂只有三十多人，太少了。你们要建设更多的水车，建设更大更好的练铁炉。人手不够，你就通知朱升，让他帮你招聘人手。以后，你们要以军用产品为重点，尤其是生产火炮为重点。但是，人民耕田用的农具，你们也要生产。＂
＂是的，少爷！＂朱星回答道。
之后，朱文轩就在附近一座山庄，住了下来。他天天与朱星一起，研究如果铸造火炮，如何调整安装火药的比例，等等。
经过反反复复的试验，朱星终于制造出，可以打伤五百步外的敌人，而且发射一百次，也不会炸膛的火炮了。这门火炮，加上底架，大约五百斤重，用两匹马就可以拉得动。
朱文轩对此结果，非常满意，他下令，先按图纸生产十门火炮，供部队练习使用。
朱文轩要走的时候，朱星建议道：＂火药的威力这么大，能不能让我们用一部分，用来开采矿山，这样能大大提高效率。＂
朱文轩想到，目前战斗还没有立刻暴发的可能，就同意了。
临走前，朱文轩吩咐朱星，明年春天，要在光秃秃的山坡上，种上小树，一是防止水土流失，二是等小树长大之后，就有新的树木可以砍了。
接着，朱文轩又来到爆竹厂，要他们将产量，提高到十倍，自己再给十万银两他们。但是，杨志文师傅说道，能不能提高产量，主要取决于硝石的供应量。如果上游硝石供应不够，就是神仙来了，都没有办法。
朱文轩只好对他们说：＂跟生产硝石的厂家联系一下，多高的价格，我们都买，而且是长期不断地买。＂
朱文轩知道，火药在战场上，是易耗品，再多也可能不够用的。所以，提早储备足够的火药，这非常重要。而且，出产硝石的地方，离自己很远，自己无法控制。一旦对手知道自己火炮的秘密，切断硝石的供应，那就惨了。
朱文轩估计，现在正处于，挟天子以令天下的时代。左丞相蒋立珉，就是曹操，五王子就是汉献帝。现在蒋立珉正在巩固他的统治，只要不公开造反，他没必要也没理由杀前朝的番王。只有当他，强迫皇帝禅让帝位之后，才到达危险的时候。所以，朱文轩估计，自己还有三至五年的和平时间。
但是，朱文轩想不到，自己太过高估，蒋立珉的耐性，太低估他的野心了。一场猛烈的暴风雨，马上就要到来了。