第二天。
在岳盈盈的服侍下，徐闻身穿一身崭新的举人青袍，头戴四方平定巾，脚踏皂靴。
英俊潇洒，实在太年轻了！
他不是第一次去清平县城。
此前参加县试和岁考来过几次。
县衙位于城中东北部，城东门是大仓库，东南则是文庙和县学。
徐闻乘轿入城，守城的差役不敢怠慢，亲自清街相迎。
然而他并未前往县衙，而是第一时间去县学拜访训导老师。
大明尊师重道尤为昌盛，两年前国子监有个学生，侮辱师长，被朱元璋下令斩首示众，脑袋挂在国子监大门口。
县学训导是位年过花甲的老先生，得知自己学生中了举人，高兴的连连称好。
同时开始质疑自己的水平。
心想自己不过是个屡试不中的秀才，怎么突然就教出一个举人？
这不科学啊！
随后，老先生当众表示，徐闻是他带过的诸多学生中，最出色的一位。（压根没教出几个秀才，更别说举人）
徐闻笑着表示，都是老师教的好。
闲坐了一会儿，他便起身告辞，言说县尊大人有请，改日再来看望老师。
老先生忙起身相送，说不能误了县尊大人的时辰。
在县学一众师生的目送下，徐闻乘轿而行，观之十分气派。
老先生不知不觉中流下了泪水，哽咽道：“老朽执教四十余年，终于教出个大人物，此生无憾！”
县学师生们忙上前安慰，继以鼓励，老先生则地位愈高，深受敬重。
很快来到县衙。
大明各地县衙规模基本一个样式，前面是牌坊，照壁，大门呈现“八”字形。
轿子在牌坊前停下，徐闻只身来到大门前。
两个看门的衙役瞧见来人英俊潇洒，玉树临风，问都没问一句，匆匆进去禀报。
很快一个蓄着八字胡的中年慌忙迎了出来，点头哈腰道：“可是举人徐老爷？在下姓屈，县尊大人的师爷。”
徐闻含笑点头：“原来是屈师爷，正是徐某。”
“徐老爷雄姿英发，气宇轩昂，一看便知！”屈师爷拍了一通马屁，很快侧过身去：“快快请进！”
进入仪门后，一行人沿着中轴线走，映入眼前的便是大堂，也就是升堂的地方。
堂前旁边矗立着戒石亭，石碑上刻着十六个大字：“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”。
大堂两侧有着两排厢房署廨，仿六部的六房，左边是吏、户、礼三房，右侧兵、刑、工三房。
整个县衙的官吏基本在这六房中工作。
看到屈师爷带着一位年轻人进来，又一副讨好模样，一众官吏皆好奇的伸头探来，上下打量着徐闻，互相打听着。
“这位是谁啊？”
“看他如此年轻，应该便是咱们清平县的新晋举人。”
“就是那位年仅十七岁的乡试解元？”
“可不是嘛。”
“乖乖，前途无量啊！”
“又一个豪强家族要产生了......”
大堂之后便是二堂和三堂等建筑，最右边是县狱。
屈师爷直接将徐闻带到了三堂。
三堂也被称为后堂，是知县老爷起居办公的地方，家属也在此居住。
徐闻落座后，进来两个门子侍茶。
众人喝茶等待知县。
茶水喝了一半，从屏风后转进来两人。
一个是身穿七品官服的中年男子，一个穿着儒衫的年轻公子。
瞧他二人长相相似，徐闻一看便知是周知县父子二人。
据他了解，知县老爷名叫周会来，直隶淮安府人士，洪武五年举人。
周知县待人和善，很少滋扰百姓，但每每遇到大案，就会大发雷霆，变脸如翻书。
“晚生徐闻，见过县尊大人。”徐闻起身施礼。
旁边的岳冲和岳盈盈，则是跪拜见礼。
徐闻后世翻看史书，看惯了皇帝王爷一二品重臣的故事。
每每看到知县等官职，便会鄙夷一二，觉得芝麻大点官而已。
殊不知，普通人可能一辈子也没见过七品知县。
便是后世，又有几人见过县委书记？
此时半只脚踏入仕途，他方知为官不易，往上爬更不容易。
周知县笑道：“比我想象的还要年轻，果然后生可畏！”
转身向后，对那年轻人道：“聪儿，还不见礼？”
他的儿子名为周聪，长得蛮英俊的，就是头比普通人要大上一圈。
“学生见过徐先生。”周聪上前行礼，不卑不亢，面上毫无敬佩之色。
他是县学的禀膳生，秀才中的一等，由官府提供膳食补助，每月廪米六斗。
拿补助，不是因为穷。
而是因为太优秀！
自开国以来，整个清平县只有二十个禀膳生名额。
当初连徐闻都不是禀膳生，只是二等增生。
寒暄几句，众人落座。
周知县稳稳坐在主位，淡淡品着茶水，说着场面话。
他放下茶盏，突然说道：“云升，听闻你与吴家有姻亲？”
“那吴家小姐我听说了，书香门第，人品端庄，长相漂亮，你小子也算有福了。”
你这信息来源也太迟钝了吧......徐闻喝了口茶，淡淡道：“她很懂事，在我穷困之时离开了。”
啊......周知县脸上大写的尴尬，瞪了眼屈师爷。
屈师爷按说糟糕，事先没提醒县尊老爷.......
很快周知县恢复脸色，叹息道：“吴公生前高风亮节，没想到作古之后，他的子孙竟然做出如此不堪之事.....”
周知县口中的吴公，正是吴老爷的亲爹，清平县前任知县，也是周知县的前任上司。
正因吴家有这层关系，吴万才能被举荐为本县典史。
典史不需要科举，也不用有功名，全凭关系。
徐闻欠身道：“都是陈年旧事，晚生年少，自幼父母双亡，不懂维持关系，让县尊见笑了。”
周知县摆了摆手：“吴家之事，你自己做主，本官只是随口一提，莫要放在心上。”
很快他扯过话题，聊起别的趣事。
周知县谈吐温雅，为人和善。
他是举人出身，中举后再没考中进士，首任官职在隔壁博平县当主簿，三年后又当教谕，干了七八年后才升县丞。
好不容易熬满资历，等到吴知县退休，这才当了一县知县。
“说起来，我与令尊也算旧识。”
周知县面露回忆：“当年本官由教谕升任县丞，前往东昌府衙办理手续，屡屡被人刁难，是令尊大笔一挥，批下公文，我也算是令尊的学生。”
“云升，往后与我不要过于气，都是自己人。”
徐闻点头：“好的，老周。”
周知县：“嗯？”
他儿子周聪：“？”
“县尊......”
你看看，你自己说不要气，叫你老周你又不乐意，真是的。
徐闻内心疯狂吐槽。
二人各自品了口茶，周知县道：“云升，今后怎么打算？”
他在询问徐闻对未来的规划。
秀才乡试中举后，一般有三个选择。
第一，进国子监深造。
中举后，秀才获得了入国子监深造的资格。
国子监作为国家的最高学府，为举人提供了进一步学习和提升的机会。
在国子监学习期间，举人能继续参加会试，通过坐监肄业和挨拨历事，这两种途径获得选官资格。
第二，直接当官。
虽然大多数举人需通过国子监的肄业和历事来获得选官资格，但部分优秀的举人也有机会直接选官。
像徐闻这种乡试第一名的成绩，可以直接当官，一般会从八九品干起。
第三，继续科考，追求更高功名。
中举后，举人可以继续参加会试和殿试，以追求进士及第的更高功名。
想了想，徐闻回道：“晚生准备备考会试，明年进京赶考，争取春闱登榜。”
科举考试，秀才院试后第二年是乡试，乡试第二年是会试，一年考一次，三年一个回轮。
会试中了后，十天半个月后就是殿试。
所以一个读书人，如果学识扎实的话，完全可以从一个身无功名之人，三年后考中进士，成为朝廷命官！
上届科举状元张信便是如此。
二十一岁的状元，相当的猛！
交谈了片刻，二堂的宴席已经备好，在周知县的邀请下，徐闻入席。
席间，周知县隐隐透露，本县李县丞去世，县丞之位空出，上面正在物色人选。
若是徐闻有意在本县为官，他可以上报，先让其代理县丞，历练一二，也算是结个善缘。
之所以是代理县丞，主要是徐闻只有十七岁，太过年轻，恐怕吏部不会放任官职。
徐闻目前最佳的出路就是明年参加会试。
即便落榜了，也能进入国子监或太学深造，等三年后再考，或者选官外放。
这一点，徐闻早已规划好了，不愁没官当。
“爹，那徐闻不过是个刚中举的毛头小子，您何必对他如此礼遇有加？”
徐闻离开后，周知县的儿子周聪，面露不满。
他今年刚及弱冠之年，已然取得了县禀膳生的资格，觉得自己将来也大有可为。
下次乡试，说不定也能中举！
一个举人罢了，爹爹身为堂堂县尊，对一个后生如此礼敬，让他心中不满。
“儿呀，不管你能否理解，记住为父今天的话！”
周知县语重心长道：“十七岁的举人，你未入官场，见他如井底望月，若哪天你侥幸科举入仕，再见他时便如蜉蝣见青天！”
听后，周聪目瞪口呆。
在父亲眼里，自己与徐闻的差距，竟有天壤之别？
他不理解！
明明自己都这般优秀了！
周知县道：“我大明朝的举人有一千多个，便是你将来考中了举人，又算得了什么？”
“你举人出身，入仕为官混个八九品官职，努力十几年也能当上知县。”
“但那徐闻十七岁的举人，乡试第一名，只要他不出意外，将来必是进士出身！”
“进士，与举人那就是天壤之别！”
一个上限是知县。
一个起步是知县。
差距不言而喻！
周聪听后，冷汗直冒。