寿宴的正日子，这天一早下了场豪雨。伴着电闪雷鸣，瓢泼的雨势把长安城洗刷了个干净。等雨停了，青石板的路面沥沥泛出光来，枝头的绿叶愈发鲜亮了，对比映衬着，显出一种漂亮的焕然一新的气象。
蔺夫人原先还愁，都说设宴逢着雨，就说明这户人家小气，不是真心款待人。这样的名声可了得！她站在滴水下看了好久，看着看着，看出了别样伤感的情绪。寡妇当家不容易，才进府时的情景历历在目，只一个转身，如今都五十了。这三十年已然是最丰富的人生，什么苦都吃过，什么福都享过了，倒也很是知足。
她其实是个极平常的女人，因为出身不高，嫁得高官，仍旧是个妾。一个女人，在另一个出身高贵目空一切的女人手底下讨生活，没有价值，还要抢别人的丈夫，所以偏房常被人描摹得十恶不赦。那时候的嫡夫人对她是不闻不问的，但往下放东西，常有人缺斤少两。她熬不过，去理论，还被仆妇用藤条抽打过。
她笼着袖子苦笑一番，她这大半辈子，足以拟成一个唱段，唱上三两个时辰。
这种家大业大的人家，自己没指望了，只有靠儿子。她嫁进沈家，两年后才怀身子。那时候嫡夫人正病重，对园里各婢妾也疏于防范，容与可说是趁乱得来的。他是老天爷派来帮她的，亏得有了他，才让她在嫡夫人死后脱颖而出。三个侧室，只有她生的是儿子。她虽是妾，好歹是良籍，另两个是婢女终身都是贱籍。大唐良贱不通婚，这也是一个可以善加利用的条件。在沈老爷不愿续弦的情况下，她被扶正便顺理成章。
然后的日子否极泰来，她才知道做当家的嫡妻有这样多的好处。真正的扬眉吐气，以往和她过不去的或撵或卖都发落干净了，沈家就是她一个人的舞台。接下来便是锻造这个儿子，她当然也会心疼，但是她要更高的荣耀。她要自己的儿子比嫡妻生的容冶强，因为容冶可以受祖荫，容与不可以，所以他必须靠自己。幸而她成功了，她的儿子，大唐的栋梁。堂堂的镇军大将军，帝王亲兵领头的北衙大都督，谁还敢瞧不起她半分？
从某种意义上来说，容与有今天是她这个做母亲的功劳。她在丈夫手里没能挣到一个诰命的衔儿，儿子却弥补了这个缺憾。她现在就要尽情享受，要风光的，用最大的排场来为自己庆生。别人六十方做大寿，她偏要和别人不同。只要愿意，别说五十，就算以后年年做，她也有这资本铺张。
她看着天上收尽最后一滴雨，太阳出来了，破云照下来的光柱亮得刺眼。她抬起手遮在眉上，海棠甬道那头走过来一个人。酱红的常服，顶上束着梁冠。鲜红的绶带垂在胸前，称着身后潇潇蓝天，这样不容小觑的威仪。那是她的儿子！
“阿娘往前院去吧，宾们快来了。”容与屈起手臂让她搭着，一步步引下台阶来。
她吁了口气，“我只当雨不会停的，叫人走在雨里，怪不好意思的。”
容与逢迎道：“哪能呢！快入夏了，阵头雨，没有下一天的道理。水是福泽，阿娘今儿生辰，来给阿娘送彩头来了。”
蔺氏笑起来，“你愈发会说话了，还知道哄阿娘高兴。”
他脸上依旧淡淡的，母子两个走在一起，半晌才道：“阿娘，儿子有个想头。”
蔺氏抬起眼，“你说。”
“知闲这趟万万要打发回去。”他皱着眉头道，“这样下去要耽误她的，我于心不忍。她先头做的傻事我都不计较，总归是兄妹一场，我也有对不起她的地方。眼下她母亲来了，这是个好契机。就让她跟她母亲回去，咱们备了厚礼送她，只别叫她吃亏。”
他是机灵的人，多少觉察出了些才会这样说。蔺氏摇了摇头，“你想得太简单，你姨姨那个人不是三言两语可敷衍的。话说到这份上我也不瞒你，昨儿她们娘俩来找过我。意思明白得很，还是要你娶她。你说怎么办？”
他转过脸一哂，“不能够了。”
“我也这么和她们说的，可知闲是个死心眼子，断然不肯松手的。你和暖儿的事她都告诉她母亲了，她母亲抓了把柄，把狠话撂在我跟前，你不娶知闲就要告发你。”蔺氏直视前方，眼睛里有嘲讪的光，“竟威胁起我来！好在暖儿下月就完婚了，只要她和蓝笙一拜堂，凭她蔺阿慆怎么使手段，不能撼动咱们分毫。”她在他手上用力一摁，“六郎，阿娘为你的亲事熬得头都白了。如今名也有了，利也有了，偏这婚姻大事拍板不下来。你究竟要什么样的？长安城里这么多大家闺秀紧着你挑，还愁挑不出一个来？你若依旧喜欢布暖这样的，我请媒人照着这模样去找，成不成？”
这世上只有一个布暖，就算找个皮囊相像的，别的呢？何况他看重的不是她的外表，这份情和别人不同，他们爱得苦，越苦越懂得珍惜。就算寻个天仙来放在他面前，他连看都不会看一眼。
他心里计较的事不愿同他母亲说，已然穿过垂花门到了正园里，一群仆婢迎上来接应。老夫人没了闲暇来追问了，他便脱身出来。园里渐渐热闹，鼓乐喧天。大门上管家管事高唱着，把来的贺礼一一报备登账。他回身看看，甬道两腋的木戟架上都贴了巨大的寿。红底金字，在日头底下耀出晃眼的光。
该去门上迎人了，他撩起袍子往外去。盘算着布暖差不多快到了吧！他近来愈加小家子气了，脸上威严，心里却只盼着和她朝朝暮暮。大约每个坠入情网的人都这样，他毕竟没什么特别的。无情无思的时候足够强大，一旦爱上一个人，很多根本的东西就变了。
迎来送往的事他驾轻就熟，是多年来官场上历练出来的。这个公卿，那个阁老，一时春晖坊里车马络绎，往来不绝。
这里正和人寒暄着，瞿管家却冲着来人看直了眼。伸着手指头比画着，“郎主，你快瞧！”
容与回头，乍看之下唬了一跳。马背上下来个人，三十出头年纪。穿着月白襕袍，戴展角襆头。立在台阶下，背着手朝他看过来，同样一副探究的神态——天底下有和他这样神似的人！眉眼身条脸架子已有八分相像，若说区别，不过一个年长文气些，一个年轻雷利些。
那大概就是云中刺史吧！容与站定了打量，开始只当是人家看错了，没想到当真这么像。仿佛在照镜子，让人心里悚然。
但震惊归震惊，礼数还是不能废的。他抱拳迎上去，“阁下是云中新任使君么？大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊！”
那刺史堪堪回过神来，看样子同样吃惊不小，忙打躬作揖道：“某正是云中独孤如夷，久闻上将军大名，今日方来拜会，望乞将军恕罪。”他给身后随侍的小厮比个手势叫上礼，自己同容与笑道，“一点意思不成敬意，请上将军笑纳。”
门里管事高声号起来，“云中独孤刺史，贡缎六匹，礼金千贯……”
容与迟疑一笑，“叫使君破费了，容与这里谢过。”朝里引了引道，“使君里面请，容后在下得了闲，来寻使君说话。实在是……”他想说什么，终究咽下了。只是心下狐疑，这世上能像得这样的当真不多。一个在长安，一个在云中，八竿子打不着的，也不会是亲戚。他隐隐总觉事有蹊跷，独孤家多年前因独孤怀恩谋逆获罪，全家老小皆驱逐出京遣返云中。今年天皇才忆起这门亲来，瞧着元贞皇后的面子重又起用。若不是这独孤如夷进京谢封，恐怕他永远不知道，在大唐某一处，会有个和他长得几乎一模一样的人存在着。
独孤如夷接了他的话柄道：“实在是因为你我太像了。”他不由靠近些，对面的脸愈发棱角分明。他仰起唇，“这趟长安之旅不虚此行，看来是有必要详谈的。”
底下小厮来引路，独孤如夷跟随着飘然进了园子。容与抬眼恰见贺兰伽曾，才要张嘴，他抢先一步道：“上将军莫吩咐，卑下知道该怎么做。”
容与颔首，又道：“云中也要跑一趟，务必查清楚。”
贺兰伽曾受命去了，他靠着抱柱有点惶惶然起来。脑子里乱成了麻，一味思量着到底是怎么回事。但凡眼见的人都觉得惊诧，这不正常。两个不相干的人有三分像也许是巧合，但站在一起分不出伯仲来的，简直是不可思议的一件事。
人仍旧往来穿行，他强打起精神来应付。隔了阵子有辆小巧的马车停在门前，他凝眸看，冬夫人先下了辇，又探出手去牵里面的人。白鸟裙半幅裙裾飘出车门，轻得像一片云。
他静静等待，她踩着脚踏下来。精致的面孔隐匿在皂纱后面，那娉婷的身形是熟悉的。场面上她是冬家女儿，不好和布家牵扯，因此要和冬家表姐同行。他见着她，心倒放下来了，只是有很多话迫不及待要和她说。
她提着裙角上台阶，盈盈向他一拜。他趁着冬夫人登寿礼的当口低声道：“你往竹枝馆等我，我过会子去找你。”
皂纱后的眼睛像曜石，浸在了水里，上面有层浮光。她好像有点羞涩，也不应他，扭身便迈进了门槛。