布暖生来怕冷，屋里拢了火盆子犹不足，席上垫了厚厚的坐褥，腿上搭了毡子，才仿佛暖和了些。乳娘说大约是个女孩儿，闺女气血比小子弱。早年在她们村子里，怀了男孩的女人们数九寒冬里穿着单衣照样外头跑。如今看她这模样，十成怀的是女孩。
关于是男孩还是女孩，她倒不以为意。留下了这点血脉也够了，男女都一样。乳娘说但愿是个小子，她考虑得比自己周全。既然决定嫁了，能生个儿子总归是好的，起码地位稳固没人能动摇。秀上了年纪，有时候很固执，布暖也不和她计较，因为对她很放心，她无儿无女，万事都是实打实地为她好。
其实秀的心肠很软，她先前叫她把孩子打了，后来见她实在不愿意，便也不强求了。隔了两天路过她门前，看见她在屋子里翻皇历排日子。后来到外头铺子里扯了尺头回来，做尿布、做小被褥、纳鞋缝衣，一心一意盼着孩子落地。
她有了孩子，身边的人伤怀过后又重新燃起了希望。玉炉趴在矮几上查典籍，“叫什么名字好呢……”
香侬蹲在炉子旁拿蒲扇扇火，边嗤笑道：“你忙什么！名字自然有姑爷取，倒要你操这份闲心！”
“那不一样，最好咱们自己取。等将来封侯拜相了，我好告诉他，‘哥儿，想当初你的乳名还是我给取的呢！’”玉炉咂嘴道，“啧，多有脸面！”
众人笑起来，“瞧你这么爱取名字，还是赶紧配郎子吧！”
玉炉是个不害臊的，布暖进宫几个月里，真和汀州聊到一块儿去了。似乎有了点意思，逢人也不避讳，只道：“汀州那死人，出去这些日子，也是音信全无。”
这话触到了布暖的痛处，手上顿住了，一块布拿在手上，剪也不是，不剪也不是。
香侬狠狠瞪了玉炉一眼，怪她哪壶不开提哪壶。她自己也察觉了，吐了吐舌头偷眼觑秀。秀倒是老神在在的，“人要往前看，过去的事都忘了吧！同在长安，以后没有不照面的，这么忌讳也不是办法。大气点儿，咱们坦荡荡的，又不是我们这头对不起他！”
大道理说起来容易，一根刺深深扎在心上，岂是三言两语就能打发的！她握不住剪子，嗑托一声放到桌面上。
屋里人都抬起眼来看她，香侬和玉炉有些着慌，秀索性放下活计靠过来，“怎么了？可是哪里不舒服？又要吐么？”
她缓缓摇头，转而伏在秀的膝头，“乳娘，我不想成亲了……”
秀愣了愣，巍然长叹：“傻孩子，不成亲怎么办，你总要替自己找找后路。我知道你为难……”她在那头缎子一样的长发上轻轻地捋，“这世上难两全的事太多，咱们都是老天爷的玩意儿，他叫你舒坦就舒坦，叫你一辈子烧心就一辈子烧心。有句话怎么说来着……智者审时度势。别说他千里开外没有音信，就是人在长安，你们这样的处境，又能怎么样呢？你倒甘愿像个妾似的养在外宅里？人家正头夫人也怀着身子呢，怎么料理？”
她哽得说不出话来，拿袖子遮挡住脸，心里滚水煎熬一样。蓝笙再好，她不爱他。想起以后的几十年要和另一个人同床异梦，就觉得天都要塌下来了。
秀扶她歪在隐囊上，“别窝着，仔细窝伤了孩子。你听我的话，眼下怕处不来，等成了亲就好了。且不说我们那会儿，就说现在，多少姑娘进了洞房才看见郎子长什么模样。就是个麻子、瘸子，不也得死心塌地地过日子么！蓝将军这样的齐全人物，比舅爷差到哪里去？你别这么死心眼儿，叫我看了揪心。如今大定下了，再过六七日洛阳夫人郎主也要过来的。你这么个模样，他们瞧在眼里怎么样呢？”
秀絮絮说了半天，这些话茧子都听出来了，没有实质意义。她合上眼睛倒气，屋里都静默下来，只听见药吊子里咕咚咕咚的水声。众人料她乏累了，个个悄没声退了出去。
雪连下了四五天，今早终于停了。天上恍惚出了太阳，只是光线不强，隔着厚厚的云层，像个发白的盘子。
姜嬷嬷领着侍婢在园子里翻晒皂角，把捂得发了霉的挑出来。金井边上两个嬷嬷打水泡糯米，备着年下碾粉蒸糕做元宵用。秀没走远，反插着袖子站在滴水下，一时想起沈家老夫人答应的陪嫁，到这会子还没着落。只说有，一条棉花被算有，千斛珠万两金也算有。这么遮遮掩掩最叫人难受，干脆列了礼单出来，多了便罢，少了好自己往里头贴补，别到最后叫婆家人笑话。
正计较，那头蓝笙急匆匆过二门进来。秀忙迎上去，还未开口，蓝笙道：“嬷嬷劝劝暖儿，叫她跟我搬到郡主府去。”
秀愕然，“住得好好的，做什么要挪地方？”
他蹙眉道：“我今日才得了口信，容与撂下手上差事回来了。大约是听说了我和布暖大婚的消息，少不得阻止抢亲。”
秀啊的一声乱了方寸，“这是怎么话说的！就差这几日了！”
蓝笙满脸颓丧，“可不是么！原想着婚事着紧办了一了百了，半个月里筹备得这样已经算快的了，谁知道他突然回来了。”
秀抖抖索索如临大敌，“那怎么好？也没有新娘子没拜堂就住到婆家去的道理，出阁不还是得回沈府吗？”
事到如今，哪里还在意那些虚的！他只知要隔开他们，不叫他们碰头。他想自己也许是走火入魔了，谎扯得越大越担心被识破。思来想去，把布暖带走，容与总不敢擅闯郡主府邸。好歹熬过了大婚，那么一切就万无一失了。
“这会儿不计较这些，知闲还不是常住在将军府么！我母亲那头早盼着暖儿过府，大不了花轿抬着长安城转一圈再回来，这又不是死规矩，不碍的。”言罢急急推她，“嬷嬷快去，夜长梦多。”
秀昏头昏脑的赶紧往后院跑，边跑边琢磨拿什么借口来哄骗。临了嘭地推开她卧房的门，趁着她不明所以的当口直喊，“了不得！舅爷哪里知道你有了身子，打发人来给你灌药了！快着，咱们赶紧逃命去！快起来！”
布暖简直蒙了，喃喃着：“你说什么？怎么会这样……”
“祖宗！”秀边收拾细软边回头道，“这当口还信不信呢！非得药端来了才知道厉害么！”
她浑身打起了摆子，俨然像落进了冰窟窿里。香侬给她穿衣裳披大氅，她像个任人摆布的木偶，一味嗫嚅着：“他怎么那么狠心呢……这是他的孩子呀……”
秀急得跺脚，“正因着他是孩子的父亲，他说要就要，说不要就可以打掉！你再愣神，仔细人进门了！”
她抱着褥子发抖，“往哪里逃？哪里有我容身之所呀！”
“蓝将军来接你了。”秀一把拽了她手上的被褥道，“患难才见真情，你开开眼吧，看谁才是真的心疼你！”言罢不由分说和香侬一人一边搀出去，蓝笙的车早在大门上候着了。也来不及交代载止里其他人，横竖他们都是沈府派来的，哪里来的回哪里去。喊了玉炉和布谷纵上车，扬鞭就走。
闹到这地步，俨然就像在逃难。她突然觉得活着是受罪，昏沉沉靠在秀怀里，只剩半口气吊着。
阳城郡主那里见儿子抱着个人进来，着实是吓了一跳。惊惶问怎么了，蓝笙不过轻描淡写，“大约动了胎气，住在载止不方便，索性回来好。”
郡主欢喜起来，“我原就说吧，还不听我的！”招呼下头仆妇道，“还愣着？传医官来给少夫人诊脉！”
一行人进了蓝笙的园子里，穿过斧钺钩叉刀枪剑林，方入正屋。把人安顿在胡榻上，郡主看了气色不满道：“怎么几天没见愈发清瘦了！”不好责怪她乳娘，单挨在床头笑道，“好孩子，到了我的身边就熨帖了。不消几日，管叫你滋润起来。”
布暖想起身行礼，又叫她压下了，只好勾着脖子道：“给殿下添麻烦了，我心里有愧。”
阳城郡主大剌剌道：“这叫什么话，哪里有嫌自己孩子麻烦的！你只管坐胎，要吃什么要喝什么，吩咐底下人罢了。”
正说着，传唤的医官也到了，跪在踏板上给她切脉。半晌道：“脉象有些虚，但并无大碍。殿下放心，卑下这就去给少夫人煎药。”
郡主点头打发了他，复对门前侍立的仆妇道：“着人把院子里那些劳什子收了，戾气忒重，没的冲撞了我孙子。”
布暖这半日给倒腾得精疲力尽，胸口又压着乳娘说的那件事，惊恨交加之余，别过脸再不说话。阳城郡主见状也不生疑，嘱咐人好生看顾她，自己乐颠颠跑到后厨里命人炖大补汤去了。
蓝笙站在边上，说不出的心头纷乱。这一鼓作气是把人抢来了，然后呢？他捏了捏拳，横竖这样了，容与要反目也由得他。眼下布暖既到了他家，断没有拱手相让的道理。爱情总归是自私的，他知道自己越行越远。原本想做她后盾不求回报的，如今却不是了。他也想占有，在旋涡里苦苦挣扎。明明他才是名正言顺的，为什么变得这么不堪？他不明白，也不想明白了。他沈容与若不怕身败名裂，只管来挣。逼急了他，闹个玉石俱焚，也在所不惜。