宫里的日子过得很有章程，偏颇不大的工作，上了手不温不火地解决。一天复一天，不问世事，有点“山中方一日，世上已千年”的味道。
某天翻皇历，突然发现快到月尾了。布暖盯着细密的小字看了半天，再往后翻，容与的大婚就在十天之后。宜远行、宜嫁娶、宜动土、宜安床……她几乎钻进字眼里去，上上大吉的好日子！完美无缺，找不到诟病。
她合上皇历，呆呆坐在案后，脑袋空了，心也木了。他的婚期越来越近了，她无能为力，只好看着他把知闲娶进门。
如果贺兰还在，他会怎么办？也许什么都不顾了，直接掳了人再说。其实她也想过学知闲那招，在容与面前寻死觅活的。逼他，不让他成亲，把他抢过来。可是终究不行，她做不出来，更不忍让他两难。
罢了，这是命中注定，谁都无力回天。她只有不想不看不听，等那天过去了，木已成舟，也就死心了。
这大半个月里，有些事按序进行，有些事态却急转直下。她以为阳城郡主那日晚宴上的话不过随口一提，谁知她竟真和天后讨人情，要把她接出宫去。天后是个老辣的女人，对谁都不会轻易放恩典，却唯独让阳城郡主面子。据说是当年感业寺出家时受过郡主的恩，雪中送炭的事，足以叫人惦记一辈子。发了令给尚宫局，待凤阁里的事物交接完毕，尚书令出了手书便除名免职，任她自去。
蓝笙外头寻了个不错的宅子，托人带话进来，正给园里凿池子叠假山。动静弄得挺大，不知要怎么个修葺法，大约很有点建别院的意思。
她心里是不太愿意的，这么一来住得不踏实。原来是想购个私宅，如今他花了大钱，变成和他共有似的，很叫她心烦。便央了端木匪人，赖在宫里迟迟不肯出去。打算熬过了容与大婚，再另做打算。
不过阳城郡主还是很有办法的，大概是蓝笙同她吐了些苦水，诸如暖儿劳心，撂不下职上事物之类的。昨日派内侍传话进来，郡主千岁偶感风寒，卧病在床了，大有催促的意思。
既然得了这消息，再不出宫是不成了。她站在藻井下，觉得自己的人生真是充满了戏剧性。本来在闺阁里好好做着娘子，蹦出来个贺兰，硬生生把她弄进宫来。然后中途自己撒手去了，她就给拨到中书省来。屁股还没坐稳，又被阳城郡主讨要出去。这来回一捣腾，她的女官生涯，短短四个多月就宣告结束了。
兜了个圈子重又回到原点……也不是，不是原点了。出了将军府，要住进蓝笙为她搭建的金丝鸟笼。然后应该紧锣密鼓地铺排婚事了，下大定、过六礼，最后她会成为点缀鸟笼的一只生动的画眉，只有死了才能脱离。
她有些惶骇，但又无可奈何。终究是她的路，好或不好都要自己走。没有人能帮她，她一直是孤独着的。
外面乱起来，不知道是出了什么事，咚咚的脚步声仿佛要踩塌凤阁的台基，连着桌上灯台都震起来。她起先倒也不甚在意，后来听见喧哗声，便倚着窗口朝外看。院里来了群穿重孝的内侍，十来个人点着火把子，把漆黑的夜都照亮了。正哑着嗓子招呼，立在铜鼎旁分派素服。阁内百官纷纷出门换上了白绢襕袍黑纱襥头，火光里的凤阁一片愁云惨雾的景象。
她怔了怔，忙出去看，正碰见端木匪人从廊庑那头过来。
“阁老，这是这么了？”她迎上去，四下打量了道，“是谁薨逝了？”
端木叹了口气，自己扭着身子系腰侧的带子，一面道：“是太子殿下。前两天就已经不妙了，今儿入夜吐了一碗血，去了……”
布暖的心杳杳往下坠，她想太子是去找贺兰了。两个有情人，最后落得两茫茫，不知地下能否团聚。
“你换素服吧！”端木招人送了孝袍子过来，抖了抖递给她，“你明天天亮就走，打今儿起三十六天的国丧，晚了宫门一闭就出不去了。”
布暖应了声，又奇道：“太子薨怎么要三十六天呢？”
端木整了整头上孝带道：“赐了‘孝敬皇帝’的谥号，是照着皇帝大丧的规制。民间也要守丧，三十六日内不得婚嫁鸣乐。算算时候，你舅舅的婚期也要延误了。”
她手上一顿，再想想，早也是这样，晚也是这样，没什么可欢喜的。因淡淡嗯了声，换上了黑绢襥头。
进宫以来没有积攒下什么，月俸折成飞钱，和几件贴身衣物一并打了包裹。第二天讨来端木的手书，便由尚宫陪同着朝宫门上去了。
蓝笙的左威卫府在皇城驻守，听到消息来接她。她出了城郭，他已经在大街边上候着了。
她像个刑满释放的犯人，宫外的太阳亮得刺眼。下意识遮住眉，突然觉得自由了，却又没了方向，不知道接下来该干什么。蓝笙就在那里，但却又分外生疏。其实同他并不如想象中的熟络，她仔细看他，他穿一身白，显出一种奇特的俊俏。高高的身形，阔肩膀，标准的盛唐美男子。
他过来接她手里的包袱，笑吟吟道：“先上我衙门里等会子，我交代完了公务就送你回去。”
她应了声，明显的兴致不高。他把幕篱戴到她头上，替她理了理皂纱，“霜打的茄子似的，怎么了？”说着牵她的手，引她往南去，边走边道，“有段路，你又不会骑马，我走着来的。累么？累了我背你，千万别气。”
她想起去高陵那趟，下过雨后容与也曾背过她。如今想想，上辈子的事似的。
他看她淡淡的，料定她所有的不快乐基本都是来自于沈容与。她心里总归有他，要把他拔除是不太可能的，只有想方设法地粉饰太平。时间一长，也许她就忘记了。
得不到心，得到人也好。他才意识到自己也会委曲求全，苍凉的心境，没有情感的一种满足。只要她在，他就觉得他拥有全天下。
他紧了紧手指，愈发把她包裹住。她似乎是有些痛，吃惊地转过脸看他。他忙不迭松来，微红着脸道：“对不住，我是高兴。”
她的唇边绽出一点笑意，“高兴什么？高兴断送了我的功名？”
他迎着太阳，金色的芒洒在他脸上，一片温暖柔和。他说：“女人家要功名做什么？妻凭夫贵，将来少不了你的诰命。以前一直是够不着的，因为离得远。以后好了，求见你也不必顾忌。更不怕拖累你，败坏你的名声。”他停下步子，在宫墙根下拥她入怀，低声道，“暖儿，以后我是你的依靠，知道么？”
蓝笙是好人，是一个爱着她、无条件包容她的好人。可是她不习惯他的拥抱，不喜欢他的姿势、不喜欢他的力道、不喜欢他身上的苏合香……太多无法接受的东西，她原来以为慢慢可以适应，但似乎想得太简单了。她心里有把尺，一分一寸地丈量，连她自己都做不了主。
她只知道她不能退缩，她要逼着自己去回应他。如果自己的爱情无望，就成全他的一片深情。有时候幸福和爱情无关，不那么执着，或者得到更多。
她按捺住了，轻轻回抱他，“谢谢你，晤歌！”
他嗤地一笑，“用不着谢我，我下半辈子活着，就是为了给你做牛做马。”
她腼腆地推开他，“人家正经和你说话，你还打趣！”
“我也是很正经的，不打诳语。”他咧嘴笑着，携她继续往前走，偏过头来又看看她，眼睛深邃如墨，“我也没别的想头，只要牵着你的手一直这么走下去，倒也心满意足了。”
他们在轻薄的晨雾中渐去渐远，城郭转角上踱出来一个人。银甲银缠带，武弁上换了白缨子，挺直了脊背，在微凉的秋风中负手而立。
“郎主，咱们晚到一步。”汀州说，顺着他的视线眺望。那两个身影已经融进雾中看不见了，可他家郎君还定定凝视着，脸色越加凝重。他从未见过他这样的神色，不由瑟缩一下，卑微地伏低了身子唤他，“郎君……”
容与转过身，费力地吸口气。心里一突一突悸着——悸栗栗，越跳越慢，最后剩下个惨淡的壳。胸口空空如也，什么也感觉不到了。他抬手压了压，触到冰冷的甲胄。两片嘴唇干得粘在一起，张开了，像撕下了一层皮。
他哑声问：“蓝笙把宅子置在哪里？”
汀州道：“在群贤坊里，有狭斜连着西市，是个二进的四合院。小人远远瞧过，坊里人家不多，都是平民百姓，地方很是清幽。坊外走五十步有个斗鸡场，平常乡绅名流汇集，也是个热闹去处。”
他冷冷一笑，难怪不要他寻地方。蓝笙果然有本事，闹市中挖出这么个好去处，想来她是极受用的吧！他承认他妒恨，恨得心里出血！她不再需要他，她从他手里飞走了。她以前依附着他，他觉得一切都顺理成章。目下失去了，他像是遭到了遗弃，既愤怒又害怕。
以后他要见她，还得在门上等人通传。在蓝笙派去看家护院的人眼皮子底下，一举一动都要被他们监视着。她还没有出阁，他居然提前尝到了这种令人肝胆俱裂的味道。
他的指关节捏出一串脆响来，猛然一拳挥在宫墙上，砸落了老大一片泥胎。
汀州吓得筛糠，颤着声道：“郎主息怒……”虽然他不明白他为什么要生这么大的气，但请他保重身子总没错，他惶惶上前道，“伤着自己，看老夫人要问。郎主有什么吩咐只管叫小人去办，气大伤身，自己独个儿着急最不上算，郎主快消消气吧！”
“你去！”他定了半天神，撑着腰道，“在她之前到群贤坊，拦住她的去路。传话给她，不许搬出将军府，否则日后沈家便同她一刀两断！”
汀州连声道是，一手按住帽子飞快去了。留下他一人，在这庞大的白昼里化成了青铜的旗杆。
西天上还留着月亮模糊的影，他咬着牙想，总要阻止她，不能让她由着性子胡来。他的意思之前就已经知会过她，她倒好，没有他的允许，想无缘无故地闹消失？简直是痴人说梦！