布暖是和端木匪人一同出宫的，出了宫门端木给她安置好了车先送她回沈府。自己要折回家里接夫人，便在丹凤门大街和她分了道。
转眼入秋了，天凉起来。太阳即将下山的时候，天边那抹红洒在车顶和围子上，混合成一种近乎啼血的浓郁凄凉的色彩。坊道上渐渐静下来，时辰一到便开始鸣收市鼓。咚咚的声音首尾相连一波波震荡，在规整的坊院上空盘桓。
驾辕的仆役鞭子扬得愈发急，棂子上带起呼呼的风声。那仆役朝后仰了仰，拉大嗓门道：“娘子坐好，要赶在关坊门前到，小人唐突了。”
布暖听见他一声荒腔高亢的“驾”，马车骤然颠起来，她忙贴紧围子，才不至于给抛到车外头去。
一路飞奔，是她从来没有尝试过的速度。她开始怨恨容与，没想到他是个悭吝凉薄的人，自己抽身出来，便再也不管她的死活了。她以为他至少会派府里人在宫门上接应，可是没有。他厌烦了，弃如敝屣。好极了，他说他没杀贺兰，可以相信吗？他同谁都不会有真心，对她尚且如此，更何况是他一直瞧不上眼的贺兰！她真的应该好好想想了，也许就这样无疾而终才是最互利的。何其难，但可以把伤害减轻到最低。牵扯进来的所有人，至少能够各得其所。
颠得久了，下车的时候头昏眼花。她撩起车帘子，下面人伸出一双手来。十指修长，骨节分明，是微笑的蓝笙。他说：“我等了有阵子了，早知道去接你多好。”
她心里暖起来，蓝笙总能让她觉得踏实，何时何地都可以放心地依靠他。有时候她想，如果真的嫁给蓝笙，静下心来和他过日子，应该要比现在的颠沛好得多吧！
她伸手过去搭，他临时使了点坏，叫她一下扑进他怀里。她红着脸推开他，嘟囔着：“真是个厚脸皮！”
他笑嘻嘻凑过来，“自己的媳妇，哪里厚脸皮了？”
她啐了口，“谁是你媳妇！”看见戟架边上掩口窃笑的几个人，跺着脚道，“好啊，都在那里看我笑话么！”
玉炉和香侬迎上来，皮头皮脸地给她纳福请安，“这会子真不知道该怎么见礼才好！是请司簿的安呢，还是请小蓝夫人的安？”
她们拿她打趣，她也不恼，只道：“你们等着，我回来有一夜的工夫整治你们。我一走四个月，你们长行市了，看来也该配人了。”
主仆打闹成一团，簇拥着进府门里去。左右看看没见乳娘，便问：“秀呢？她不知道我回来，怎么不来接我？”
玉炉道：“晌午才知道你要回来，给你打扫院子，整理被褥和换洗衣裳去了。”
布暖听得生疑，“打扫什么院子？”
香侬和玉炉换了个眼色，方道：“昨日知闲娘子叫咱们迁出烟波楼了，说那里要改成书房和藏书阁。如今腾了梅坞给咱们暂住，往后到底拨哪个园子，还没定下来。”
布暖只觉心寒，现在真成了无根的浮萍。她在宫里倒没什么，可怜跟随自己的人，连落脚的地方都快没了。
蓝笙见她脸上黯淡，忙笑道：“我原说你我有缘，你看看，梅坞向来是我过夜住的，如今给了你，不是夫唱妇随么！”
布暖哭笑不得，“你别胡扯，什么夫唱妇随，让人听了笑话。”言罢又喃喃自语，“分明是在赶人，这府第住不得了……住不得了……”
蓝笙小心道：“既这么，索性请乳娘和两位姑娘到我府里去。横竖将来要跟过来，先熟悉了环境，到时候办事也便当。”
她忖了忖还是摇头，“这么的不好，哪家哪户也没有这规矩。你是没什么的，怕叫殿下和大人不中意。”她叹了口气，“我回头和乳娘商议商议再说，实在不成，就在别的坊里买个园子。用不着太大，够住就行。”
她这个决定让蓝笙高兴了半天，搬出来是再好不过的。和将军府一刀两断，远离了容与，就能从泥沼里爬出来。他做梦都在想这一天，如今总算盼来了。
“那就交给我来办！”他自告奋勇，“长安的坊院我最熟，定给你找个僻静安稳的好去处。”
布暖边走边道：“另找，要花钱买的。别指了你家的产业，住进去失脸面。”
蓝笙连连颔首，“你放心，我最听你的话。你叫我站着死，我不敢坐着死。”
布暖偏过头嗔怪地看他一眼，嘴角含着笑，夕阳里精细的脸像上等的白瓷，说不出的娇脆可人。
她再不言声了，进了二门，穿过一径竖着花架子的甬道往堂屋去。檐角的铁马在晚风里叮咚作响，园中各处都张了彩灯，一盏一盏错落的，花一样地盛开。
“嗳,娘子回来了！”廊子下的仆妇满脸堆笑，远远朝她欠了欠身，折回去和里头通报，“夫人，暖儿娘子回府了！”
屋里人迎出来，打头的不是别人，竟是蓝笙的母亲阳城郡主。她搭着婢女的手下了台阶，高声道：“我的儿，等了这半日，怎么这会子才回来！”
布暖太阳穴上一跳，忙挤出笑脸来紧走上前。敛了袍子蹲身道：“恭请殿下万福金安！”
“罢、罢！”郡主命左右扶起她，上下打量一通道，“职上辛苦，又没有人伺候，瞧瞧脸都尖了。这样了不得，我不能坐看着不管。明儿上禁苑面见天后，把人讨出来才好。什么七品芝麻官，谁稀罕那些！看把人熬瘦了！”边说边去携她的手，“这会子叫什么‘殿下’，我看就随晤歌，这样才显得亲嘛！我没有女儿，将来媳妇当闺女看待。你和我贴着心，我不知道多欢喜呢！”
如此不搭架子的婆婆极少见，就算蔺氏对知闲也做不到这样。蓝笙的婚事是她最挂心的，先头不知道相了多少回亲，趟趟以失败告终。现在好了，可算有了着落，她是新官上任三把火，只差没把心掏出来给她。
布暖不太适应这样澎湃的热情，脸上笑着，心里一颤颤的发虚。蓝笙在旁边打岔，“随我么？我对您的称呼可多，殿下？千岁？蓝夫人？让她叫你哪样？”
阳城郡主虎着脸道：“你这不孝子，是我生养的你，你管我叫什么？”
蓝笙挠着头皮道：“她是个贞静人，你这么的，没的吓着人家。”
郡主哟了一声，“敢情你疼媳妇，倒来拆我的台？”边说边回头，对蔺氏笑道，“你可看见了？暖儿进我家门，你就放一百二十个心吧！别怕我这婆婆压她一头，要是这么的，我家哥儿也不答应。”
在场的人都笑起来，蔺氏忙道：“那是，我自然放心的。人家说好女婿打着灯笼难找，依我说，是好婆婆难得吧！家和万事兴，媳妇贤惠，婆婆体恤，这样的日子还不愁富贵绵长么？”
阳城郡主点头道：“是这道理！我前头眼热你福气好，如今观世音到我家了。咱们都得了好媳妇，只盼开枝散叶，就坐享天伦了。”
布暖听出一身虚汗，再看看知闲，像个鬼魅似的挨在蔺氏身后。笑的时候撇着嘴，仿佛有几分不屑。一个多月没见，竟长出一张怨妇的嘴脸来。
她们台阶下说话，门上小厮从身边跑过，到抱柱旁躬身道：“回郎主，端木尚书到府门口了。”
布暖这才知道容与在堂屋里，抬眼看过去，他穿着石青的广袖襕袍，腰封下露出一排黑色的缎面宽镶，上面盘着大云头。没有戴襆头，记忆里他很少用那种乌梢的没有棱角的东西。只在发髻上束着发冠，玉的质地，不温不燥，就像他的为人。
她依礼给他请安，他没有看她，匆匆从她身旁经过，带起了淡淡的独活香。她有些怅然，才发觉他离她很远，以前的一切像一场梦，她似乎从来没有走近过他。
知闲把她逐出烟波楼，他应该是知情的吧！没有任何表示，想来是认同了。他下定决心要把她从他的生活里剔除出去，她说不难过是假的。可是现在不是表现痛苦的时候，当着这么多人的面，有什么委屈，也只有咬碎了牙往肚子里吞。
阳城郡主拉着她的手上台阶，回头看看，蓝笙仍旧亦步亦趋地跟着，不由啐道：“端木来了，你不去迎，只管盯着做什么？如今真是没出息透了！”把蓝笙骂得一愣，转身就朝门上跑。见他走远了，自己憋不住笑起来，“这还是我的儿子么？怎么成了这副模样？暖儿啊，我是管不住他的，日后全靠你了。”
布暖不知怎么回话，嘴里吃吃艾艾着，郡主又道：“今日得知你回府，蓝笙的父亲也来了，说要见见你呢！你莫怕，我给你引荐。”
她心里并不喜欢这样的场面，弄得像丑媳妇见公婆。眼下才放了小定，没过六礼就不是蓝家人，闺中也没有一一拜见的道理。可这会儿骑虎难下，蔺氏自然是不好说什么的，大约也巴不得早早把她打发出去。攀了这么一门好亲，诸事就不讲究了，哪里还替她打圆场！剩下她，只有任人摆布。
堂屋是一明两暗的格局，进门有宽绰的宴高台。蓝郡马不在那里，郡主领她进了边上耳房。屋里几个官派十足的人正吃茶谈笑，见有人进来都停下了，起身对阳城郡主行礼拜见。只有上座的人老神在在，布暖料想那便是蓝笙的父亲——须眉堂堂的，眼睛和蓝笙很像。上了年纪的人，脸上自有一种干练和善于敷衍的神气。
郡主在她背上轻轻推了一把，努嘴示意她过去。那厢蓝郡马也站起来，笑吟吟地看着她，似乎颇满意。
她只好硬着头皮欠身纳福，“给郡马请安。”
立时旁边的人起哄了，“骁伯兄，眨眼你也高升了！这家翁做得好，日后要多仔细，别闹什么笑话才好！”
“我何尝闹过笑话！狗嘴里吐不出象牙！”这一句，居然完完全全就是蓝笙一样的语气声调。
外面哔啵的篝火透过窗屉子上的绡纱照进来，园子里架起高足食案，一应准备齐全了，便等开宴了。