贺兰絮叨着，还在说他的蛐蛐如何骁勇善战，他家架设的蛐蛐擂台如何豪华瑰丽。布暖听得厌烦，“你简直就是个碎嘴子！好好的男人家不骑马，和我挤一辆车，我都不稀罕说你！”
“谁说男人一定要骑马？这大热天的，头顶上烤着，屁股下面硌着，谁受得了？我又不是沈容与，大唐武将里头的中流砥柱，爱骑个马耍威风。我是小小一介文儒，还是坐车适合我。烦了看看沿途风光，累了倒头就睡。活着是用来享受的，整日间奔波劳碌，老来回头想想，一天好日子没过上，这辈子白活了！”他总是有各种各样的说辞来辩驳，看她一脸憋屈的样子，他笑嘻嘻地问：“你是不是困了？”
她心里装着事，哪里睡得着！只不过为了和他唱反调，故意道：“我困了又怎么样？你在边上，我压根没法子睡！”
贺兰别过脸，“为什么不能睡？我又不是没见过你睡觉的样子，傻愣愣半张着嘴，一点没有醒着时候的机灵劲儿。”
她面红过耳，握着拳头梗起脖子，“你胡说！我乳娘说我睡着的时候最美了！”
“她那是安慰你。”他忍笑道，看着她搜肠刮肚找说辞的表情，愈发觉得逗她是人生一大乐事。他拿折扇敲着掌心感慨，“暖儿啊，我若不是有了意中人，娶你应该也是很好的吧！咱们闲来拌拌嘴，至少不会无聊，对不对？”
她瞪他，“不对！你是我的冤家死对头！”
他的脸上立刻出现悲苦的神色，“我以为你拿我当朋友，谁知道你还把我当仇人！你这没良心的，枉我对你这么好！就算是我硬把你弄进宫的，瞧着我待你的一片情，以前那些梁子也该解了吧？”
布暖被他说得浑身起栗，往边上缩了缩道：“你能不能有点正形？瞧你这积糊劲儿，莫不是女扮男装的吧！”
他仿佛受了莫大的侮辱，拉过她的手就往自己胸口贴，“你摸摸，看是不是女的。”
布暖吓得忙往回收，事后忆忆，还真是一马平川的。只是他这么肆无忌惮，真叫她没脸。她怅然道：“你要是个女的倒好，情路大约就平顺了。”
他怔了怔，“你说什么？”
她有点心虚，当面戳穿人家的伪装不太厚道吧！他谈起自己来毫不含糊，他的脆弱和怯懦从不讳言，但是感情上的事隐藏起来绝口不提。珍视到了极处，又无法诉说，自然和别的大不相同。
她背过身躺倒，蜷缩成小小的一团，“我什么都没说。”
他久久不语，隔了半晌方叹道：“你真聪明，其实你早就看穿了，是不是？”他自嘲地笑，“我以为掩藏得很好，却一再地被人窥破。先是天后，然后是你，你瞧我做人有多失败！”
她暗里唬了一跳，也不敢随意接口。他对天后没计奈何，自己小命在他手上捏着，万一他来个杀人灭口，把她往崤函古道哪个激流险滩上一扔，那她就真成了黄河边上无名枯骨了。
他看她一眼，这丫头背部线条明显僵硬，想是对他很忌惮吧！他并不计较，也没有恼羞成怒的感觉，反而蓦然轻松起来。之前总归背着她，更找不到契合的时机开口。如今她既然知道了，便没有必要再躲闪了。天晓得他其实多想有个人说说心里话，其实场面上混迹的郎君哥儿，交的大多是酒肉朋友，走鸡斗狗时一呼百应，却没有真正能掏心窝子的对象。
他曲起腿，把下巴搁在膝头上，慢声慢气地说：“没想到头一个看透我的人是你，看来这个朋友你不认也不成了。你没有发现么，咱们俩遭遇的爱情何等相似！同样要历尽艰辛，同样的有口难言。不过认真算起来，你比我还强些。实在没法子了，可以让他带着你隐姓埋名远走他乡。只要他想做，没有办不到的。可是我不成，弘的地位摆在那里，一言一行不能有任何差池。最倒霉的是我爱他比他爱我多，这就注定了我不得善终。天后也许会除掉我，可惜，我连为爱情牺牲的资格都没有。”
她涩然，撑起身道：“你别这么说，说得我怪难受的。他未必不爱你，就像你说的，他坐在云端里，和平常人不一样。站得越高，摔得越狠，对不对？所以你应该等，等他坐稳了江山，一切就都迎刃而解了。”
他仰起脸，嘴角有些扭曲，“我怕我等不到那一天啊。”他转过脸看她，“我罪名足够多，哪天朝廷把我推出去砍头，会有很多人拍手称快，因为我是个罪大恶极的败类。”
她突然无比心酸，不过是爱一个人，真的会为爱送命么？他这样说自己，她愈发觉得他可怜。他并不坏，只是活得恣意，所以天下人都误解他。
她哽了哽，“胡说，你不会死的！”
他看见她眼里滢然有泪，笑着抚了抚她的头，“有冬司簿为我一哭，也算值了！”
她不再理他，踅身歪在了隐囊上。她到兰台不过月余，一个月罢了，能了解他多少？也许他的确有让人诟病的地方，但在她看来他罪不至死。爱情一旦和政权交锋，最后会落得什么下场，几乎是可以想象的。爱情其实那么脆弱，稍一疏忽，便足以叫人灰飞烟灭了。
“他要娶亲了。”他的声音像是深海里翻滚上来的气泡，碎裂得无声无息。
她的心也攥起来，一样的窘境。还有三个多月，容与和知闲的婚礼筹备得差不多了吧！醉襟湖和碧洗台串联了么？喜帖都发了吧！大约万事具备只欠东风了……她能做些什么呢？她没有立场要求他取消婚约，等他拜天地的时候，她除了肝肠寸断，束手无策。
两个人，同样的心事，空前的彼此理解。贺兰仰天躺倒下来，小小的车厢，各人占据半边。虽然不太像话，但心里是干净的、坦然的。
外头时候已经不早，渐渐起了暮色。顶马有了负重，走得比单骑慢得多。以这个脚程来看，大概明天入夜方能到洛阳。
将近风陵渡，黄河东转的地方，风大一如往昔。这条官路上没有驿站，道虽不险，崇山峻岭里穿梭，遇着什么豺狼虎豹总归不好。押车的兵卒两京走得熟，到了以前过夜的平滩上就歇脚扎营了。铺上席垫，架上柴堆，翻找出祸盔和水囊，一伙人喧笑着，比在京畿里站门巡街高兴得多。
陕北人生性豪爽，火堆哔啵燃起来，粗犷的《菩萨蛮》便响彻秦岭。
布暖睡得有些迷糊，隐约听见一阵歌声，高亢地，咬字清晰地一递一声地传唱着：“水面上秤锤浮，直待黄河彻底枯……”
她眨了眨眼睛，半梦半醒。天似乎是黑了，火光从小窗口照进来。她撇头看看，贺兰背对着她倒在一侧，佝偻着背，颀长的身子躬成个凄寒的弧度。长途奔波，到底顾不上虚头巴脑的规矩。赶工的这段时间没睡过囫囵觉，连贺兰这等闲人都累坏了。
她合眼想，该坐起来了，可是神志昏聩，手脚也不听使唤。歌声戛然而止，然后有疾奔的马蹄声，以及霍然拉缰后青骓长啸的嘶鸣。
贺兰察觉了猛坐起来，掀开车门上帷幕时，来人已到面前。戎甲兽带，气势汹汹，一把便抓住他胸前的衣裳，极不气地把他拉下了车。
他哀声叹息，“上将军别动怒，有话好说嘛！”
布暖脑子里一激灵，发现居然真是舅舅。她有点蒙，怙惙着他怎么追来了。见他不问情由逮住了贺兰衣领，她跳下车要去劝解，却被容与隔开了。
“你站远些，这里没你说话的份儿！”他寒着脸道，“回头我再和你算账！”
她吓了一跳，他眼神狠戾，她才知道他有这样令人胆寒的另一面。她不敢说话，又担心贺兰，只有眼泪汪汪地看着他。
贺兰挺镇定，对她笑道：“放心，我同沈将军有同僚情谊，沈将军又是儒将，断不会拿我怎么样的。”
容与却早红了眼，他就像个捉奸在床的丈夫，把贺兰敏之碎尸万段都不足以解其恨。他笑得狰狞，“贺兰敏之，你信不信本将打断你两根骨头，把你扔进山里喂野狗？”
贺兰嬉皮笑脸，“上将军仁德，怎么能干这种事！我才刚只是困极了，在她边上挨角眯了会子，可什么都没干啊！”
这不过是诱因之一，他对他的憎恶岂是三言两语能表述清楚的！有的话他不好责问出口，边上有押书卒，有蓟菩萨和他的卫队。十几号人几十只眼睛，定定看着他的一举一动。他真想手起刀落，索性结果了这厮倒痛快。但大庭广众之下很难办到，除非连着把那帮卒子都处理掉。
布暖在边上嗫嚅着：“舅舅要怪就怪我吧，是我糊涂了不知道避讳。”
他回头看她，心力交瘁，找不到词来指责她。
贺兰压了压他的手，“上将军若有疑问，咱们坐下来心平气和地好好谈谈，犯不着这样伤和气。”
他发力推了他一把，“沈某和国公无话可说。”
贺兰倒退了几步方稳下身形来，讪讪拂拂胸口的褶皱道：“我和冬司簿没有你想得那么复杂，将军对常住有偏见，那么就请冬司簿代为解释吧！”他旋身笑道，“诸位将军一路辛苦，我车上有酒，只是缺了肉。秦岭丰沃之地，野味遍地都是。将军们何不随本官一同出去打猎，也好消磨这漫漫长夜啊！”
蓟菩萨看看容与，气归气，肚子总要填饱的。衙门里出来，随身只带水，口粮是从来不用操心的。有山有水的地方就有活物，就饿不着善于骑射的武将们。上峰虽未发令，这点子事儿也不用请示。
天大地大，吃饭最大。蓟菩萨挥了挥手，“一人打他一只獐子，回来给大都督添下酒菜。”
都督卫队里的亲勋校尉们齐声应是，眨眼便撒了出去。
贺兰对那五个兵卒道：“别杵着，还想吃现成的么？三个跟我去扛山货，两个捡干柴去！”
于是刚才还人影憧憧的风陵渡，霎时死寂下来。
布暖垂手立着，心里五味杂陈，想和他说话，又不知从何说起。回旋的风从林子顶上刮过，树叶簌簌抖动，她的神经也跟着抖动——这样伤感又无奈的夜啊！