姜离回到司里，发现金墨、雷舟和方塔三人也刚结束调查回来。
他们看到姜离，立刻围了上来汇报情况。
“大人，我们按照您的吩咐去查了。”金墨首先开口。
“最近城里倒是没什么太大的异常。”
雷舟接着说：“不过我发现一个有意思的现象。最近半年里，城里新开了不少布庄和成衣铺子。”
“哦？”姜离来了兴趣，“说说看。”
方塔翻开手里的记录本：“根据我们的统计，最近半年里新开的布庄和成衣铺子有十七家之多。其中最大的一家就是‘如意布庄’。”
姜离眼睛一亮：“如意布庄？”
金墨点点头：“对，就是城南那家。大人，您知道这家店？”
姜离没有直接回答，而是问道：“你们对这家店有什么了解？”
三人对视一眼，雷舟说：“表面上看起来很正常，生意还挺红火的。不过……”
“不过什么？”姜离追问。
“不过我总觉得有些奇怪。”雷舟皱着眉头说。
“他们的布料品质一般，价格却不便宜，按理说不该有这么多人才对。”
姜离若有所思地点点头：“还有什么发现吗？”
方塔翻了翻记录本：“我打听到，这家店的东家是个叫王富贵的商人。据说是从外地来的，半年前突然出现在城里，一下子就开了这么大的铺子。”
姜离听完，沉思了一会儿。
然后他抬头看向金墨：“金墨，你去专门查查这个如意布庄的底细。要仔细一些，特别是那个王富贵的来历。”
金墨立刻应下：“是，大人。”
姜离又转向雷舟：“雷舟，你去查查最近半年里，城里有没有什么大户人家突然增加了丫鬟仆人。重点关注那些常去如意布庄的贵人。”
雷舟点头：“明白。”
最后，姜离对方塔说：“方塔，你去暗中盯着五皇子。记录他的一举一动，特别是他和什么人接触。”
方塔有些疑惑：“五皇子？他有什么问题吗？”
姜离摆摆手：“你先去查，有什么发现随时报告。”
安排完任务，姜离坐回椅子上，闭目沉思。
他在脑海中整理着所有的线索，试图找出其中的联系。
第二天一早，金墨就急匆匆地回来了。
他一进门就对姜离说：“大人，我发现了一些很奇怪的事。”
姜离放下手中的公文，示意金墨继续说下去。
金墨深吸一口气，道：“按理说，布庄和成衣铺的顾应该以女性为主。但是这家如意布庄，男性顾反而比女性多得多。”
姜离眉头一皱：“哦？具体说说。”
“我在店铺对面蹲了一整天。”金墨解释道。
“进出的顾中，至少有七成是男性。而且大多数都是衣着华贵的贵族或富商。”
姜离若有所思地点点头：“还有什么发现吗？”
金墨继续说：“那些男顾大多从侧门进出，很少有人从正门走。而且，他们进去的时间都不短，少则半个时辰，多则一两个时辰。”
听到这里，姜离的眼神变得锐利起来。
他站起身，在屋子里来回踱步。
“大人，您觉得这是怎么回事？”金墨小心翼翼地问道。
姜离停下脚步，转向金墨：“你有没有看到那些人出来时的样子？”
金墨想了想，说：“他们出来时大多神色匆匆，有些人还遮遮掩掩的。哦对了，有个奇怪的现象。”
“什么现象？”
“大部分人进去时带了个包裹或箱子，出来时却两手空空。”
金墨说道。
姜离眼中闪过一丝寒光：“看来，这个如意布庄果然有问题。”
他沉思片刻，突然下定决心：“我得亲自去看看。”
金墨一惊：“大人，这太危险了！要不要我陪您去？”
姜离摇摇头：“不用，你继续在外面盯着。我自己去就行。”
说完，姜离转身走向内室。
不一会儿，他换了一身富商打扮走了出来。
金墨看得目瞪口呆：“大人，您这是……”
姜离笑了笑：“怎么样，像不像个有钱的老爷？”
金墨连连点头：“像像像，简直就是个十足的财主。”
姜离满意地点点头，又叮嘱道：“我去如意布庄了。你在外面接应，如果我两个时辰内没出来，就立即通知雷舟和方塔，让他们带人来救我。”
金墨郑重地应下：“是，大人放心。”
姜离深吸一口气，推开门走了出去。
他混在熙熙攘攘的街道上，慢慢向如意布庄走去。
到了布庄门口，姜离装作漫不经心的样子，左右看了看，然后快步走向侧门。
正要推门而入，突然听到身后有人喊道：“这位爷，您走错了，这不是正门。”
姜离回头一看，是个小伙计。
他故作高傲地说：“我知道。我是来找王掌柜的。”
小伙计眼神一变，随即笑着说：“原来是贵。请跟我来。”
姜离跟着小伙计进了侧门。
穿过一条长长的走廊，来到一间雅致的房间。
“贵请稍等。”小伙计恭敬地说。
“我这就去请王掌柜。”
姜离点点头，等小伙计一走，立即警惕地打量起四周。
房间布置得很精致，但他总觉得哪里有些不对劲。
就在这时，他注意到墙角有一道几乎看不见的缝隙。
姜离凑近一看，发现那竟然是一道暗门！
正要仔细查看，突然听到脚步声。
姜离连忙回到座位上，装作若无其事的样子。
门开了，进来一个四十多岁的中年人。
他笑眯眯地说：“这位爷，小人就是王富贵。不知您光临寒舍，有何贵干？”
姜离打量着王富贵。
这个看似和善的商人，眼神中却透着一丝狡黠。
“久闻王掌柜的大名。”姜离装作一副纨绔子弟的样子说道。
“今天特地来买些好货。”
王富贵眼中精光一闪，笑道：“这位爷果然爽快。不知道您想要什么样的货？”
姜离故作神秘地说：“我听说王掌柜这里有上等的货，而且……”
他压低声音，“干净。”
王富贵哈哈大笑：“这位爷果然懂行。不过……”
他突然话锋一转，“我们这里可不卖那些见不得人的东西。”