大洪皇宫。

    姜离停在御书房门口,未能进到其中。

    看守殿门的小太监微微躬身,“姜大人,皇后早已传信备好茶水等您过去。”

    皇后能够找他什么事,也就是美容养颜的东西和麻将。

    “带路吧。”

    姜离颔首,十分识趣。

    科考后续的事,皇帝不想让他掺合,他何必自找麻烦。

    前往后宫陪着皇后打了几圈麻将,姜离正在思索怎么告辞。

    一旁的九公主直接推翻麻将牌,拉着姜离胳膊撒娇,“姜离哥哥,你都好久没有进宫陪我玩了,你现在陪我出去玩好不好?”

    她早就想溜出宫去,可总是被皇后抓到。

    “小九,莫要胡闹。”皇后柔声轻斥。

    九公主圆润的眼睛仰望着姜离,其中满是可怜。

    看得姜离有些于心不忍,“我今日无事,就在宫中陪你一会吧。”

    他不能在皇后面前说带人出宫,索性改了说辞。

    闻言,九公主疯狂点头,一脸欣喜的抱住姜离道,“姜离哥哥陪我一会就好!”

    皇后无奈的笑笑,“好了,你们出去玩吧。”

    ……

    两个时辰后。

    姜离身后两个小太监抬着木箱跟着。

    一路出了宫门,木箱被放上马车,姜离摸出两锭银子给小太监就催促着马车启程。

    马车晃晃悠悠走出很远,直到看不见皇宫,姜离抬手敲了敲木箱。

    “出来吧。”

    木箱子打开,九公主从中爬出来,高兴的开口,“这样真好玩,母后也发现不了我出宫。”

    姜离呵呵一笑,揉着九公主的脑袋,没有忍心说出真相。

    皇后哪里会不知道九公主出宫的事,不过是默许了。

    “姜离哥哥,我们去找兄长一起玩!”

    “好,去三皇子府。”

    没拒绝九公主的提议,姜离直接开口换了目的地。

    他督查科考许久,正好借此机会放松放松。

    很快马车停在了三皇子府,九公主全然忘记自己是偷跑出来,率先跳下马车拉着姜离跑进府中。

    三皇子看到姜离到来有些愕然,这个时候姜离不该出现在这里。

    “你怎么来了?”

    无奈的指着九公主,姜离简单说出缘由。

    三皇子好笑的捏九公主软绵绵脸颊,“贪玩的家伙,等我换身衣服再出去。”

    “快去快去,这次我要玩个痛快!”九公主羞恼的瞪他。

    ……

    两日时间转眼过去,如今已然到了放榜时间。

    和尚院门口热闹不同,锦衣卫东大营十分肃静。

    军机司内。

    姜离安详的躺着睡觉,旁边则是刚养好伤就来帮忙处理公务的萧艺龙。

    矮桌上的下酒菜和美酒让萧艺龙不自觉看过去。

    他回到锦衣卫得知姜离当上镇抚使,直接惊掉了下巴。

    修养半个月而已,一个小旗成为镇抚使,实在少见!

    不过他被提拔为百户,倒也是因祸得福。

    就是他成为了专门为姜离处理公务的百户!

    心中叹了口气,萧艺龙收回视线,继续翻看着锦衣卫指挥司送上来的卷宗。

    忽然一份卷宗令萧艺龙略微皱眉,桃县的案子。

    半晌没能拿定主意,萧艺龙起身道,“大人,这卷宗您看看。”

    同朝为官,身份早已转变,萧艺龙自是不似从前唤姜小爷。

    姜离打了个哈欠,坐起身随手接过。

    展开卷宗一目十行看下来,眼中闪过些许兴趣。

    “这桃县我记得恰好和京城有百里之距,怎么会将案子送到我这里?”

    距离远是其一,最重要的是卷宗里所写悬案仅有一户人家。

    怎么说也不该送到东大营。

    萧艺龙沉声解释,“怕是因着其中死者的身份。”

    “死者之一陶荣不是普通人,曾救过先太后,得到先帝赏赐后,一直留在桃县之中。”

    此话一出,姜离略微挑眉,“应该不止如此吧?”

    先帝正是大洪开国皇帝,封赏过的人没有一百也有五十,但并不是所有人都封侯加爵。

    要是仅有封赏的金银,哪怕查不出凶手,卷宗也不会送到京城来。

    萧艺龙点头,“对,当年封赏时,先太后又赏赐了一柄玉如意,明确说过若是有难可拿着玉如意上京。”

    “原来如此。”

    “那就我亲自走一趟。”

    京中暂时没什么事,姜离打算去桃县碰碰运气,万一这桩悬案也能搞波大的,那就赚了。

    萧艺龙惊讶,“大人,那大营内的公务……”

    “好好干,我看好你!”

    抬手拍了拍萧艺龙肩膀后,姜离拿着卷宗就起身走了。

    留在屋内的萧艺龙有些颓然,坐回去继续处理卷宗。

    而揣着卷宗往外走的姜离思绪杂乱。

    他最开始所说的买卖官位,名单上交后完全没了音讯。

    接手科考,抓的那些考官经过审问,透露出的世家名单送进宫也是彻底沉寂。

    难不成皇帝不想继续追查下去?!

    尼玛,那他得损失多少的天网值!

    但皇帝能有什么理由不追查?

    还是说他太着急,皇帝准备在科考彻底结束后再出手。

    正好能够让新人填补空缺。

    思来想去唯有这话靠谱,姜离幽幽叹口气,他现在能做的一个字,等。

    等到皇帝下令抓人,开始清算所有牵连到的官员大臣。

    希望手中的卷宗能带来大惊喜吧。

    带着赵春等锦衣卫纵马前往桃县的姜离,完全将书生们的邀约抛之脑后。

    百里的官道足足行了半日,在姜离抵达前,桃县的地方官就收到消息,慌忙准备迎接。

    因此县衙内一阵兵荒马乱,衙役忙着清扫满是灰尘的县衙大门。

    桃县县令背着手在屋内来回走动,他知晓锦衣卫镇抚使亲自来查陶家悬案,当即心慌不已。

    那案子实在是……

    县衙里的师爷推开门走来,拱手道,“大人,您何必如此焦躁,就算那镇抚使查出真相,你我未必会遭受牵连。”

    “你知道什么!本官从同窗那得知,这次来的镇抚使是陛下亲封,查案手段狠辣,只要是有嫌疑就立刻抓起来审问。你难道忘了,本官也是嫌疑人之一!”

    恼怒的呵斥,桃县县令脸色难看至极。

    他心里万分畏惧马上抵达的镇抚使。

    师爷倒是镇定,缓缓开口,“那大人消除嫌疑便是。”