蛇神大人的忠告，是在日向宁次走后即刻出现的。
他正对着那双白眼，耳边响起神谕。
属于蛇神大人的声音遥远又亲切。
这是他唯一信仰的神明。
“离我爱罗远点。”
“离日向宁次也远点。”
原来那个人，叫日向宁次。
蛇目杏树不是真正的少年，而是家族里培育来献给蛇神的祭品。
用了家族的秘术限制身体发育，作为最纯洁的少年，献给蛇神大人。
只因为一条神谕。
“我需要七岁的少年。”
那是六年前降下的神谕，族内少年绝非稀少，就算是要压缩年龄，也绝对落不到蛇目杏树身上。
“压缩年龄”这样的秘术并非木叶村中忍术，而是在蛇目家初次受到蛇神召见时，被赐予的力量。
那不是属于人类的智慧。
初代教皇在看到那咒印的瞬间就已然知晓。
神明降世了，还是只属于蛇目家的神谕。
“在十三年后，定会向您献上七岁的少年。”
但蛇摇头。
“纯洁而非无瑕。”
“纯白而非天然。”
“拥有成人心智的少年才是最为可贵，最为符合要求的。”
“献上祭品之后，我定会为你们带来超乎想象的繁荣吧。”
能从普通村民一跃成为大名的心腹护卫，已经是对蛇目家来说，是想象都想象不到的荣华富贵了。
而在蛇神大人授意下，他们成功加入木叶甚至作为新生贵族在活跃。
忍者，曾经对蛇目家来说可望而不可及的词语，竟然真的在一步步被实现。
蛇目一族，带着些陌生和新鲜的词语，让人的欲望一次又一次膨胀。
“一切将如您所愿。”
蛇神大人提到的孩子可谓是天才中的天才。
蛇目的贫民基因中怎么会出现如此杰出之人？
但找不到的话，只要自己做一个不就可以了吗？
教皇的眼色落在门口东张西望的小儿子身上。
对，就是用蛇神大人赐予的神力。
这对杏树来说也是至高无上的幸运吧。
是只有教皇儿子才有的，世间独有一份的殊荣。
“父亲大人？”
小孩怯生生的看着自己一直很崇拜的父亲。
一族中只有能接受到蛇神大人神谕的，才能成为教皇。
而自己的父亲在十几岁的时候，便能够倾听蛇神大人说话，也就成为了初代教皇。
不管是哥哥还是姐姐，都比自己要受父亲宠爱的多。
只有出现在教堂周围，父亲才愿意多看自己几眼虽然这看算不上友善和好意。
但对年纪尚小的杏树来说，这并不重要。
从蛇神大人降世以来，只要将其提出的要求满足，蛇目一族就能得到先前想都没敢想的荣华富贵。
金钱，地位甚至是力量。
没有什么是蛇神大人做不到的。
而满足蛇神大人的要求，献上祭品，是蛇目一族应该做的事情。
就算祭品是自己的儿子，又如何呢？
“杏树啊...”
那天父亲的声音格外温柔，健壮的手臂轻轻一抬，便将小儿子拥入怀中。
他这个孩子最是性格胆小又擅长谄媚他人，即便自己总是对他不管不问，也总是笑脸面对自己。
比起利落大方的大儿子，和娇憨可爱的女儿，这个小儿子确确实实是最适合成为祭品的。
是否有新的神谕者会出现，他又是否会一直保持着教皇的身份？
这一切都作为未知和变数折磨着他。
但是如果祭品是自己儿子呢？
如果...这一次献祭成为了蛇目家走向新世界的敲门砖呢？
作为献上“所有物”的自己，将再没有这些不必要的担心。
“你知道蛇神大人吗？”
幼小的孩童点点头：“是最全知全能的神明，也是庇佑着我们一族的神明。”
“那杏树喜不喜欢蛇神大人？”
小孩迟疑的点头，但随后很快的补充道：“但杏树最喜欢父亲大人！”
虽然这个名义上的父亲鲜少对他关心但今天也像现在这样将自己抱在怀中，对，就像哥哥姐姐那样。
“这样啊...”
“从明天开始，杏树就跟在我身边吧。”
教皇笑的温柔，但看儿子的眼神却莫名的诡异。
那不是看自己心爱孩子的眼神，而是在盯着一份即将被烹饪的食材。
那天以后，不受宠的小儿子反而成了教皇大人身边最亲近的一位。
就连被姐姐欺负时，父亲也会站出来阻止，生怕在少年身上留下伤口。
咒印发动的对象身上一定不能有伤口。
必须是无瑕的存在，而发动之后，美玉碎裂，经历重组，将变成有瑕的存在。
“这一切都是蛇神大人的馈赠。”
教皇大人总是这样和杏树说：“正是因为有蛇神大人的馈赠，你才会有现在这样平安喜乐的生活。”
“要感谢蛇神大人啊。”
“杏树。”
“要感谢蛇神大人啊！”
“感谢什么？”
“感谢自己能被蛇神大人选中。”
父亲需要的，是忠实的信徒，对，就像现在的自己这样。
蛇目杏树连自己今年几岁都不太确定。
咒印使用之后，他会变成牙牙学语的婴儿，呼唤着父母的名字，渴望得到关爱。
可是听见孩孩子哭声的不是杏树心心念念的父亲。
不是在今日之前，每天带着他练习的父亲。
而是穿着族袍，端着微笑的族人。
“杏树大人...”
“是时候开始今天的训练了。”
而在同一天，蛇神大人降下的神谕。
听见神谕的只有一人，是作为祭品，将在七年之后被献祭的蛇目杏树。
“父亲...”
他一次又一次呼喊，却没有换来对方丝毫垂怜。
只是冷漠的背影，只是最淡漠的眼神。
姐姐再不会欺负他，哥哥再不会嘲笑他。
其中原因再不是父亲的阻拦和保护，而是作为神谕者的优待。
“如果再努力一点，父亲就会看见我吗？”
重新作为人类开始生活的少年许下了自己的愿望。
“当然，如果这是你的愿望。”
“蛇神大人是全知全能的。”
蛇目杏树这般自言自语，面对神明的宠爱，他想的只是如何得到父亲的关心。
就结果而言，他得到了。
在完成蛇神大人要求之后，他确确实实的得到了。
或许是父亲的一个眼神，或是一句关怀。
“蛇神大人不会放弃我...”
蛇目杏树的声音断断续续“你是错误的。”
“那他为什么没有出现？”
“你违背了它的忠告...”
“不...不是的！”
是这个人，强行接近自己。
说着诋毁蛇神大人的话，笑得肆意张狂，甚至，甚至用那种事情来威胁自己。
“让我想想...”
第二场考试之后，恶魔这般低语：“你应当不是十三岁的孩子吧。”
“也感知不到自己周围的视线。”
“只是那东西嘱咐过你想让不是天才的人成为天才，应该怎么做呢？”
不，蛇目杏树是真正的天才。
这和年龄无关，庸人一辈子都是庸人。
但宁次现在一定会这样说面对自卑又无法认清自己的天才，这样说是最有效果的。
要怨恨的话，就怨恨不知晓这双眼睛实力的自己吧。
一切龌龊和迟疑，在白眼之下都无可遁形。
“只要看起来年轻就好了...”
“它的能力，很不可思议吧？”
日向宁次哪里知道这些，但几近崩溃的少年脸上写满了正确答案。
原生家庭的痛，会如影随形的伴随一生。
不管是对他来说还是对于蛇目杏树来说。
冷静和理性不过是被触碰到底线前的余裕。
而现在，他就要用这双眼睛，将蛇目杏树的盔甲尽数拆下。