一个人去处理任何事情，必然都是有先后顺序的。
顾得上一头，就难免顾不上另一头。
正像是，若要以家族利益为重，就不能太多地顾及儿女私情那样。
虽然明白这个道理，也好好地在这样的教育下成长到现在了，自己的心中并非没有感激。
只是
一旦习惯了这样目的明确的关系，接受了自己只是家族存续下必然延伸出的一环，反而无法再找到另一种能与家人们相处得很亲密的方式了。
她会以一个合格的家族成员的标准要求自己，也已经能做到自然而然地站在家族利益的角度去思考各种问题。
只是，当脑海中的最优先级变成了家族之后，那些从属于它的各级身份也像是随之被解构了一样。
所谓的父亲、母亲、女儿在这种视角下并不具有什么特别的含义，它们只是一个个职位。
无论是谁站在这个位置上，都必须要付出相应的贡献，才能使整个家族不断向前。
——只有责任，没有温情。
“在小的时候，我曾经很讨厌我的家族。”歌礼说。
维恩两只手抱着她，将她身后的被角更加掖紧了点，静静地听着。
“那时候‘埃奇沃思’这个名号于我而言，除了束缚以外什么也感觉不到。”
说起过去，她淡淡地笑了。
“因为是埃奇沃思家的人，所以必须要去做什么、必须不要去做什么像这样奇怪的规矩有一大堆，它们就像是一堵堵无形的墙，把我框在一只规规整整的箱子里。
“耳边总是被所有的人强调着‘不要辜负家族的期望’、‘不要辜负父母的栽培’。就好像这一切，只是自己参与了一场交易。”
女孩的低语并不含有伤心或者控诉之类的情绪。
她只是，用一种像是偶然聊起今天天气很好一般随意地语气，说出那些早就想说，但却无人可以倾听的话语。
“他们在天平的一端放上他们的投资，然后——
“就期待着能收获相应的、甚至是超额的回报。”
稍显单薄的薄毯盖在两人身上，于这夏夜里却能带来刚好所需的温暖。
萦绕在手边的，是独属于她的那份暗香与温柔。
“而我只是在这样的期待下，日渐成为他们想要的那个人。”
声音很轻的语句中，既有委屈、也有犹疑。
维恩默默地叹息一声，低下头蹭了蹭她的脖颈。
这些心事，歌礼之前从来没有和自己说过。
在外人看来，她总是十分以家族声名为傲，事事以家族荣誉为先。
若说有什么违反这人身准则的行为，思来想去大概也只有
怀里的歌礼身体微动，将腿攀在维恩腰上，坐了起来。
柔顺的长发披散下来，有几缕搭在了维恩脸侧，带来些痒痒的触觉。
“可因为你却让这一笔原本马上就能看到收益的投资，完完全全地，失败了。”
一片昏暗中，唯有她那动人的眼睛恍若宝石一般，熠熠生辉。
并不含有任何指责。
但在那快要将自己融化在眸光里的灼热视线中，维恩却觉得有些无地自容。
“对于这一点，我感到非常抱歉。”他只好说，“我会努力补偿的。”
“拿什么来补偿呢？”她反问道。
“我的私房钱？”他试探道。
歌礼露出不屑一顾的表情：“你以为那点钱很多吗？”
她就像是忘记了当初，连自己也被那庞大的数额给吓到了一样。
看来这段时间里，经手不小钱财的歌礼小姐胃口见长啊。
于是，维恩只好认命地闭上了眼睛，将脑袋歪向另一边。
“那就拿我的人来抵债吧，请务必不要怜惜我！”
被他恬不知耻的厚脸皮气到，歌礼恨恨地敲了他一下。
只不过，一点也不痛。
维恩捉住她的手，把她摁回了身下，再度亲了上去。
寂静的夜，只有不时吹起的夜风偶尔卷落几片树叶。
在这样的深夜里，也并不是所有人都已经陷入了美妙的梦乡。
同一时刻，王城的另一角灯火通明。
这里是隶属于城卫队的一处训练场。
一名值班的城卫队士兵看见了他们的最高长官，目露崇敬之色，大声行礼道：“布尔沃大人！”
布尔沃注意到他，对他点了点头。
在这样的时间出现在这样的地点，自然不是为了风花雪月。
而是为了一项，由他一手安排的特别行动。
目的是为了以总指挥官的名义，拉起一支听命于自己的特别部队。
自就任以来，虽然名义上已经是最高长官了，可每当自己想要去做什么事情，却仍然有力不从心之感。
这都是因为自己立足未稳，尚且还不能与那个从根子上就已经烂掉的贵族系统抗衡。
看似代表公正、负责保卫治安的城卫队中，实际上有不少人都是从各个地方塞进来的关系户。
这些家伙不给自己捣乱就不错了，指望他们听从自己的指令，根本是不可能的事情。
更何况，还有对自己资历浅、却后来居上感到不满的人存在。
可偏偏自己碍于各方面的压力，哪怕处处掣肘，也不能对他们动手。
否则，立马就会遭受到他们背后势力的凶狠报复。
一家或许还能抵挡，可十家呢？百家呢？
抱团，可是那些贵族们赖以生存的天性。
这样的权力斗争一旦激烈化，就算是国王陛下也很难偏袒自己。
布尔沃很清楚，自己在国王陛下眼中，只是个可堪一用的棋子。
存在的意义就是为他冲锋陷阵，折损了也不可惜。
因此，他决定先从别的地方入手，增强自己的威势。
——正如那位神秘的艾柯丝小姐所言，“要团结一切可以团结的力量。”
这一支尚在雏形中的特别部队，就是将来可以为自己所用的重要力量之一。
他给这支特别部队取了一个代号：红蔷薇小队。
意为，拥有血色一般的美丽，又带着致命的吸引力。
目前初步拟定的参与人员名单，全部都是自己精挑细选出的人才。
他们的共同点是，出身低微、实力高强、有上进心。
布尔沃的眼瞳中倒映着熊熊灯火。
他要用这支小队在王都、甚至是整个王国打响自己的名气。