冷风吹得树枝咔嚓咔嚓响，林间一座孤零零的坟头，在暗夜里看着格外瘆人。
顾楠打了个寒战，拢紧披风，不解地看向秦太后。
“皇嫂，这是？”
秦太后将手里的灯笼递给她，然后转身从车里拿出祭祀用的香烛，纸钱等物。
“过去看看。”
二人说话间已经到了坟前。
借着灯笼透出的昏黄灯光，她看到墓碑上刻着一行字。
先妣苏氏婉如之墓。
左侧刻着：孝子萧凛，萧彦敬立。
她惊得手一抖，灯笼差点没掉在地上。
“皇嫂，这...这是先帝苏贵妃娘娘的墓？怎么会在这里？”
秦太后蹲在地上将带来的供品摆出来，然后叹息一声。
“没错，这里面葬的正是先皇的苏贵妃，是太上皇与阿彦的生母，也是咱们嫡亲的婆婆。
楠楠，先过来祭拜母妃吧。”
顾楠下意识往后看去。
她们从皇陵行宫一路向北而行，约走了半个时辰来到这里。
算算路程，这里距离皇陵至少有一百里路了。
苏贵妃为何没有葬在皇陵，反而一个人孤零零葬在山林间？
她压下心头种种疑问，走到秦太后面前，随着她一起在墓碑前跪下，焚烧纸钱。
秦太后道：“母妃，儿媳来看你了，阿凛他身体不好，今年便不来了。
阿彦他娶了媳妇，这是顾楠，是您的小儿媳，楠楠，向母妃磕个头吧。”
顾楠依言磕了个头，然后扶着秦太后起身，妯娌俩站在墓前，静静地看着纸钱烧完。
秦太后道：“咱们走吧。”
直到上了马车，秦太后才拍拍顾楠的手，“想问为什么母妃没有葬在皇陵里？”
顾楠点头。
秦太后靠在车厢上，叹了口气，神色复杂。
“咱们这位婆婆啊，是太傅嫡女，是全家人千娇百宠长大的苏姑娘，自出生便与二皇子定了亲。
二皇子拜在苏太傅门下读书，他们二人青梅竹马一起长大。
苏姑娘才貌双全，二皇子温柔多情，他们二人是全京城人人羡慕的金童玉女。
听说苏太傅一家原本是支持当时的大皇子的，可苏姑娘爱慕二皇子，费尽心思说服父兄支持二皇子。
等到及笄后，两人便成了亲，谁知成亲没两日，皇帝突然驾崩，二皇子灵前登基为帝。
苏姑娘满心欢喜地等着心爱的丈夫接她入宫，封她为后，谁知等来等去却只等到了丈夫迎娶新皇后的消息。”
顾楠听得入了神，想起太皇太后姓陈，不由心中一动。
“先帝立了承恩公府陈家的女儿为皇后？”
秦太后点头，“没错，先帝迎了陈家女为皇后，又过一个月才册封苏姑娘为贵妃。”
顾楠低声道：“婆婆她当时一定很伤心吧？”
皇后是正妻，贵妃再好听，也是个侧室。
乍然从正妻降为侧室，任何一个女人都无法承受。
秦太后道：“都是四十多年前的事了，具体情况咱们也无从考究了。
后来陈皇后先一步生下了大皇子萧彻，苏贵妃生下了二皇子萧凛，就是现在的太上皇。
再后来十几年中，宫中嫔妃却没有一人能诞下龙嗣，怀了身孕的嫔妃不是小产，就是血崩，要不就是生下死胎。”
顾楠倒吸一口气，小声问：“莫非是因为苏贵妃？”
秦太后道：“先帝命人查了许久，也没查到蛛丝马迹，偏偏在此时，陈皇后所生的大皇子中毒了。
太医院查来查去，查到此事与苏贵妃有关，先帝派人搜查后宫，在苏贵妃宫里发现了许多违禁药物。
先帝震怒，将苏贵妃打入冷宫，阿凛封了晋王，连夜离京去封地。”
说到这里，秦太后顿了顿，眼神一暗。
“我那时刚嫁给阿凛不久，匆忙接到圣旨，禁军押着我们夫妇收拾东西连夜离开京城。
可我不知道自己那时已经有了身孕，一路奔波到晋州，便小产了。”
顾楠想起萧彦说过秦太后一连流掉五个孩子的事，心头一酸，握住秦太后的手。
“皇嫂。”
秦太后闭了闭眼，再睁开时，眼神又恢复了平静。
“扯远了，咱们接着说苏贵妃的事。被打入冷宫一个月后，苏贵妃传出有孕的消息。
先帝才将她接回宫里，改为幽禁。”
顾楠惊讶，“有孕？”
秦太后点头，“没错，那个孩子就是阿彦。
苏贵妃本以为她生下阿彦能重新获得先帝的宠爱，谁知伴随着阿彦的平安出生，宫里也陆续生下了几位公主，还有一位四皇子。
这更加坐实了先前那些嫔妃小产都是苏贵妃害的，纵然她生下了阿彦，依旧没有挽回先帝的心。
苏贵妃十分失望，便常常拿小小的阿彦出气。”
顾楠心口一颤，“拿王爷出气？”
秦皇后沉沉叹息，“这只是我的猜测，后来苏家谋逆，下旨抄家。
我和王爷奉旨回京自辨，阿凛进宫的时候，带回来奄奄一息的阿彦。”
顾楠声音轻颤，“那时候王爷几岁？”
“四岁多吧。”想起那时的萧彦，秦太后眼圈一红。
“那天发生了什么事，他们兄弟俩到现在都三缄其口，但是那时的阿彦可真让人心疼啊。
全身上下没有一块好的皮肉，又红又肿，还有很多地方都溃烂了。
有鞭痕，有手掐的痕迹，还有针扎的，甚至还有.....”
秦太后声音哽咽，“他是皇子啊，谁敢对他下那样的毒手啊？
除非是阿彦心甘情愿承受或者要保护的人，那个人只能是.....”
顾楠从牙缝里蹦出三个字，“苏贵妃。”
秦太后默然不语。
顾楠手指颤得厉害，无法想象世上怎么会有这样狠心的母亲，拿自己的孩子撒气。
她的眼前仿佛出现一幅画面，小小的萧彦趴在地上，被神色狠厉的苏贵妃不停地鞭打着，却抿紧了嘴唇，一声不吭。
仿佛又跟针突然扎入心口一般，她难受得说不出话来。
刚才听秦太后说起苏贵妃的事，她本来还心生同情，此刻却只想跑回坟前质问她。
质问她为何要如此对待萧彦。
秦皇后接着说：“阿彦刚到我们跟前时，骨瘦如柴，就像一只受伤的小狗一样。
总是一个人默默地蜷缩在角落里，一句话都不说，给东西就吃，不给也不喊饿。
你不知道，我用了整整半年多的时间才让他开口说第一句话。
楠楠，你知道他第一句话和我说了什么吗？”