因着于娴娴的赞扬，柯雪和夏志都朝擂台上看去。
柯雪说：“仪表堂堂，是比之前的都好看些。”
夏志酸溜溜地说：“看人怎可只论表面？说不定他武功不行。”
于娴娴却不在意，她只是走到窗边，佯作无意地把手里的红手帕垂在了窗户外面。
擂台上的桑枝本打算十招之内解决对方，余光瞥见窗户外的红绸，却立刻泄了手劲，以不易察觉的姿势往后退了退，半只脚踏出了擂台。
台下一阵哗然。
桑枝面不改色，拱手：“我输了。”
周乘锦收起长剑：“承让。”
他风度翩翩地走下台，收获了四处飘来的羡慕眼光。表面上故作淡定，实际上有些心虚——他明白自己不是那人的对手，能获胜全靠对方谦让，可这又是为何？
难道是有人故意指使？
周乘锦不傻，细细想来便能明白一些关键。也许幕后之人对他很满意，才会故意放水，既然如此，岂不是代表自己接下来都能一帆风顺？
想到能抱得美人归，周乘锦不免暗喜。
比赛继续进行。
大半天的打斗下来，桑枝丝毫不见疲态，在擂台亭亭玉立。不少青年才俊已经将注意力放到她身上，议论着这奇女子的来历。
桑枝全程淡然，无甚表情，在擂台上收放自如。
到傍晚，终于有一人能在她手上连打了近百招。于娴娴瞧着那人也算不错，又把红手帕搭在了窗外，桑枝见好就收，让那人过关了。
……
如此一天下来，闯入第二关的不过寥寥。但这更加激起了青年的好胜心，报名的人数激增，让第二天的比赛比到了天黑才勉强完成。
于娴娴秉承着完美的外貌主义，看见好看的就让桑枝放水，不出三天，便凑齐了十二位美男子。于娴娴把这些青年才俊安排在九霄阁，好吃好喝地养着，若是请这些人站在一起，绝对颜值担当，古代版男团，原地出道。
于娴娴表示很满意。
有人则不太高兴，但他不说。
比赛到第四天的时候，于娴娴怕桑枝太辛苦，便去找龙卿商量，请陆虎接任擂主。
龙卿自然没有意见。
于是第四天，陆虎上台了。
当然上台之前，于娴娴也偷偷跟他说了——若是见到我在窗外挂了红手帕，一定要放水通关。
然而当陆虎真的站在擂台上打算放水的时候，却瞥见了自家阁主黢黑的老脸。
陆虎：……
只能假装没看见于娴娴的红手帕，把挑战的人打得落花流水。
如此一来，最后两天的比赛竟然无一人晋级。
龙卿表示很满意。
于娴娴：算了，我有我的十二美男。
初赛五天后顺利收关，进入第二关者有十二人，名单及画像已经被传遍大江南北，就算不能当上乘龙快婿，此时也出名了一把，风头一时无两。
“坊间称他们为元夏十二美男子，不少官家已经在打听这些人的身世了，想从落选的人中为自己的女儿选婿呢。”绿腰满脸兴奋，最近八卦很多，听得她心满意足，“所以师叔，您比较钟意哪个？”
于娴娴答：“小孩才做选择，成年人我全都要！”
绿腰：“……”日常被师叔的豪言壮语惊到系列。