杜婈张了张口，想说什么，目光却一转。
“说得好像你对君王十分了解一样。”她讥讽道，“难道你当了戎王，就不会这样？”
骨力南淡笑：“你们中原人爱说在其位谋其政，还说福祸相依。我是人不是神，若真有了那么一日，我自是难保没有那君王容易犯的毛病。不过么，我可保证对所有跟过我的女子都有情有义，绝无始乱终弃之事。你若不信，可留在王庭里好好看一看。”
杜婈嗤之以鼻：“绝不始乱终弃难道不是做人的根本？莫非在你们北戎，竟成了优良品德？”
“于寻常人而言，这品德自也寻常，那是因为他们并无始乱终弃的本钱。”骨力南道，“此理，不光是北戎，中原也适用。”
“那可不见得。”杜婈傲然道，“我们太上皇，就算有了那九五之尊，也不曾无情无义始乱终弃。”
说罢，她看了我一眼：“娘子说是不是？”
我愣了愣，有些无奈。
这杜婈，从前恨不得子烨赶紧把我抛开，另找别人，现在倒开始夸他这是有情有义了。
我含糊地“嗯”一声，继续在景璘送我的狐裘披风上做针线。
“太上皇不一样。”骨力南道，“除了他，你难道还能想到别人？”
“当然有。”杜婈道，“还有郑国公。”
骨力南愣了愣，我也愣了愣。
“郑国公？”骨力南也看了看我，“便是娘子的兄长，那日在马毬场上的司礼官？”
我说：“正是。”
骨力南了然，再度瞥向杜婈，意味深长：“我在中原游历时，每到茶舍饮茶，总能听到说书人讲些英雄救美的典故。原来，杜娘子也喜欢这等情趣。”
杜婈的面色微红，也冷笑一声：“我喜欢什么，不必王子多虑。王子还未得大位，还是先莫想太多才是。”
骨力南不理她，只看向我：“娘子打听葛班和韩之孝的关系，莫非是想从葛班的身上入手，推韩之孝一把？”
我笑了笑。
骨力南确实是个适合做上位者的人，对阴谋诡计天然敏感，可无师自通。
“问问罢了。”我说，“与此相较，有一件事更为重要。王子迎娶葛班女儿的事，如何了？”
——
葛班用一个女儿来交换骨力南手上那富贵生意，显然是大赚的。
骨力南都戎王的命令毕恭毕敬，不但将账册和管理生意的随从都送给了葛班，还将一把黄金钥匙交到了葛班的手上。他告诉葛班，自己在北戎的故都长天城有一座宝库，里面存放着这些年积攒下来的财宝。如今葛班既然愿意将他的女儿嫁给他，那么这些财宝就都是他的聘礼。
葛班大喜，一面派人去长天城将财宝取来，一面对骨力南大加赞赏，且愈加热心地推进婚事。
到了第五日，双方已经定下了成婚的日子。按照北戎的习俗，在此之前，要请一场订婚宴。
双方都是王公贵胄，这订婚宴自也要在王庭之中举办。据侍女说，葛班喜欢排场，得意之下，更是迫不及待地要向所有人炫耀他的权势和财富。北戎所有的部族首领，他都邀请了。就连戎王被被他说动，答应出席这宴席。
骨力南每日都会将他随身佩戴的宝刀看一看。
也是这些日子，他每日宾盈门。
各方部族得知了这婚事，纷纷派使者来上门贺喜。他光明正大地接见这些使者，有些还会见上许久。
我知道，他动手的日子不远了。
而在订婚宴之前，王庭之中出了一件不大不小的事。
平朔城的和谈推进不力，陷入僵局。戎王提出的条件，是天朝割让千里水草之地，天朝不但一口拒绝，还要求北戎后退千里，并保证永不南犯。
消息传回王庭，引起一阵哗然。
在那边主谈的屠甲是戎王的岳父，在国中地位崇高，也深得戎王敬重。葛班不敢得罪屠甲，于是退而求其次，将矛头对准了韩之孝。
韩之孝虽然没有出面和谈，但和谈之前敲定各项主张的会议是他主持的。
据骨力南说，那会议最终商量下来的结果，让戎王很是不满，几乎每条都改得面部全非。但这并不妨碍葛班指责韩之孝里通天朝，有意毁了和谈，是天朝的奸细。
杜婈听得这事，一脸莫名其妙。
“这葛班也嚣张了些，就这般信口雌黄，也没人管一管？”她说。
骨力南擦拭着他的镶宝弯刀，神色悠然。
杜婈看着他：“王子现在可是葛班未过门的女婿，此事莫不是与王子有关？”
骨力南不置可否，从容地将弯刀收起来。
“我还未等大位。”他说，“还请女史莫想太多。”
——
葛班对弄倒韩之孝，似乎是志在必得。
骨力南这边，为订婚宴和婚礼做的准备一日比一日热闹；而韩之孝那边，情势却像这隆冬的天气，愈发寒冷瘆人。
我听说，韩之孝的两名属官被戎王的人带去问话，当日就下了狱。
这天深夜，我再度被叫醒。
“主人说，人来了。”婢女低低道。
我一个激灵，随即起身穿衣。杜婈没有重蹈上回的覆辙，也穿好衣服，跟了过来。
来到那密室里，韩之孝已经等在了里面，正与骨力南说着话。
见我来，二人停住了话头。
韩之孝面沉如水，不多言，在我面前下拜一礼。
“韩某那日听娘子一言，茅塞顿开。”他说，“王子和娘子有何吩咐，在下悉听尊便。”
我看向骨力南。
他也看着我，灼灼的目光之中，带着得意。
“先生请起。”我微笑，双手将他搀起来，“先生愿意回头，乃大善之事。”
“在下先前未曾回应，乃是心中还有一样隐情，只是未敢启齿。”他说。
“何事？”
“国公死于北戎之手，而在下投了北戎。”他说，“娘子难道不恨在下？”
我沉吟片刻，转头看向杜婈。
“这位是杜娘子。”我说，“她是杜行楷杜先生的独女。”
韩之孝一惊，打量着杜婈，有些不可置信。
“她为了大义，不惜以身犯险，亲自随我到北戎来。”我正色道，“她有如此器量，难道我却没有么？”
韩之孝的目光动了动，眼眶微红，再度一揖。
“国公的尸骨，在下知道在何处。”他说，“在下曾在他墓前立下誓言，此生拼死也会将他送回故土。”