庖厨里并非没有别人。
毕竟是要给太上皇做的吃食，有他身边的侍卫守着。
那侍卫显然不是第一次跟着太上皇过来，见到杨氏，露出笑容，行礼道：“五夫人。”
那莲子羹早已经熬好，灶里的火也没了。
所谓没人手，所谓看火，都是实实在在的托辞。
杨氏与侍卫寒暄两句，让他去用膳，而后，将已经炖好的莲子羹倒入碗中盛好。
见我看着她，她微微笑了笑，却没有了先前那暧昧的神色。
“妾知道娘子在想什么。”她说，“娘子毕竟是个大家闺秀，自有大家闺秀的矜持。且娘子对上皇仍有成见，旧日之事不能释怀，对这婚事多少是不情愿的。故而我等总这么推着娘子，让娘子失了矜持，终究是让娘子不自在的。”
她们果然对下午的事一无所知。
我心头的窘迫消除了许多，看她一眼：“五娘这么想？”
“妾又不是第一日识得娘子，怎会猜不出来？”杨氏说着，叹口气，“娘子也莫怪我等几个自作主张，我等着实是为娘子心急。恕妾直言，天底下的男子，对女子能做到有情有义四字的，本就极其稀少，何况那还是上皇？今日那位祝夫人来这一趟，娘子也都看明白了，惦记着上皇的，可是什么人都有。上皇能做到谁也不看，只一颗心扑在娘子身上，何其难得？娘子若是不珍惜，祝夫人那等人可不会气。还有娘子说的董裕那些人，要将谁送到上皇身边，他们可是早早就谋划好了。娘子难道真的甘愿看着上皇跟别的女子去过日子？”
我看她一眼，不以为然。
“他是太上皇，爱娶谁便娶谁去。再说了，哪个天子不是三宫六院的，我就算顺利当上了太上皇后，那也不能阻止别人往他后宫里塞人，否则，天下人都要骂我善妒。”
杨氏摇头：“娘子又嘴硬。这话，别人说，妾是会信，娘子来说，妾却不信。娘子若是不喜欢上皇，确实能做到看着他娶别人而心如止水，就像当年对太子那般。可娘子明明心里是有上皇的，若看着上皇迎娶别人，娘子定会气恼自苦。”
我有些诧异，看着她：“故而五娘是在劝我，要独揽后宫？”
“不可么？”杨氏反问，“娘子从小到大，何尝在乎过什么虚名？”
我讪讪，没答话。不得不说，杨氏是了解我的。
杨氏将莲子羹放到食盒里，对我说：“妾这般做妾侍的，说出这等言语来，确是不像话。可也正是因为妾做过妾侍，知道寻一个好郎君不易，也知道那什么贤名什么规矩，都是用来占老实人的好处的。与其在乎那些，不如抓住手上的东西实在。”
心头动了动，我看着她。
“抓住手上的东西？如何抓住？”
她似乎对我的态度变得如此配合而吃了一惊，随即露出笑意。
“娘子想通了？”她问。
我望着墙上斑驳的烟灰，道：“横竖是要嫁给他，为何想不通。”
杨氏的神色宽慰，一副孺子可教的模样。
“至于如何抓住么，自是也有许多法子。”她一脸神秘，压低声音，“如何笼络男子的心，六娘就是个中高手，娘子不若找她好好请教请教？她可是扬州那等无男子不爱的销金之地出身的，什么都知道，娘子若是想钻研那床笫之术，也可……”
热气轰一下冲上脑门，我瞪起眼睛，忙道：“这是不必！”
杨氏轻笑一声，将食盒交给我：“如此，娘子今日便将这莲子羹送到上皇跟前。娘子放心，他定然会欢喜得紧。”
我无语，只得拿着那食盒走开。
院子里，书房亮着灯。我走进去的时候，毫不意外地看到他又在翻着折子。
他抬眼看到我，而后，目光扫到我手里的食盒，唇角弯起。
“又是五夫人做的？”他说。
我“嗯”一声，将食盒放在他面前，道：“你喜欢吃莲子羹？我从前怎么不知道？”
“也不是我爱吃，”他语气淡淡，却颇是无辜，“我第一次登门的时候，恰好整日不曾用膳，饿极了，多吃了两碗。五夫人便觉得我爱吃，于是每回都要做这个。”
我讶然：“你如实相告不就是了。”
“可她确实比宫里的厨子做得好，且几位夫人总想表示心意，我若是不吃，她们便要去琢磨我究竟喜欢什么，岂不麻烦。”
我看着他，道：“你这般体恤，当初我要你与我一道吃豆芽，你为何不愿？”
他露出鄙夷之色，而后，将那碗莲子羹拿出来。
“你陪我吃莲子羹，我便陪你吃豆芽，如何？”
我看了看那碗，也露出鄙夷之色。
“不吃。”
说着，我就要像上次那样在他对面坐下，可他忽然伸手，拉住了我的袖子。
而后，我被他带着，在他的身边坐了下来。
我窘然，忙将目光投向外面，看吕均他们在不在。他却将手环在我的腰上，一脸理所当然。
“做什么？”我问。
“你说你原谅我了。”他说，“既如此，我们就该回到从前那样。从前我们就是这么坐的。”
强词夺理。
我又好气又好笑，瞪着他：“谁说我原谅你了就能回到从前那样？且我们从前见面都是在小楼里，从不当着别人的面。”
他无动于衷：“我让吕均他们见到你就退出院子外面，这里只有你我。”
那手在我的腰上揽得紧紧的，仿佛怕我挣扎而去。
心跳又快了起来。
我不说话，看了看那碗莲子羹。
“你方才说的是真的？”我问，“我吃莲子羹，你就陪我吃豆芽？”
他愣了愣，目光一闪：“你果真想吃？”
“不可么？”
他没答话，随即用小匙盛了，递过来。
我张开嘴，那勺子轻轻递到了口中。
羹汤香味浓郁，软软糯糯，味道确实好。
“如何？”他注视着我，问道。
我也看着他，道：“好吃。”
“甜么？”
我点点头。
忽然，他上前来，唇压在了我的唇上。
温热的触感，在上面徘徊，未几，随即放开。
长睫下，那双眸看着我，映着跃动的烛光。
他轻轻抿了抿嘴唇，低低道：“确实甜。”