一炷香前。
萧琅炎迈着沉闷的步子，踏过满地血浆。
局势已被控制，那些来送药的人，果然是死士，誓死抵抗，如今死伤殆尽，只剩下一个领头的，伤痕累累，被萧琅炎下令留了活口。
萧琅炎踩着他的右手，稍稍用力，就听见骨骼错位的动静。
死士发出刺人的惨叫，然而，萧琅炎垂眸看他的眼神，冷漠的像瞧着一只蝼蚁。
周围寒冰森森，死士知道自己逃不掉了，他吐着鲜血，朝萧琅炎看去，断断续续道：“要杀要剐……悉听尊便，但是别想我将草药的下落透露给你。”
萧琅炎嗤笑一声，好像这并不是他真正关心的目的。
“摄政王是让你们来送死的，这药，打从一开始他就没想全部给朕。”
死士一怔，萧琅炎继而垂眸：“他无非是想激起朕对长琉的恨意，在局势不稳的时候，将攻势放去长琉国，好帮他脱困，以免他落入你们小君主的掣肘下，但摄政王未免低估了朕的耐心，倘若他老老实实给药，朕还愿意在长琉国这个棋盘上，落下几个子。”
但现在，他全然不需要了。
沈定珠已与他敞开心扉，他的腿伤不用急于一时，何况，他已经有了新的眉目。
就在这时，禁军骑马快鞭赶来。
“报！八百里加急密信！”
萧琅炎动作冷然地拆开，看了两眼，喉头溢出一声轻笑。
“好消息比朕预计的更快一些。”
他说罢，看向死士，薄眸锐利黑幽：“你们藏缨丹草的地方，不就是那个废旧的染布坊么？”
死士咬紧牙关，愤然不语。
萧琅炎侧首，吩咐陈衡：“去烧了染布坊。”
这下，连陈衡都是一愣，却没有多言，拱手便去了。
死士看着萧琅炎，满眼都是难以置信。
晋帝疯了吗！难道他不需要缨丹草来治腿了？
萧琅炎翻身上马，高大的身影之后，是连绵不断的青山，更让他不染血的英俊面孔，显出背光的黑冷。
“不用给他痛快，凌迟后，再让他死。”说罢，他调转马头，准备带人回家。
大事落定，他归心似箭，萧琅炎已打算好，离开成州之前，他需履行诺言，他答应过沈定珠要带她踏青赏花，就得去一次再回京。
何况，还有那件棘手的事，急着处置。
然而，还不等萧琅炎出发，就听见城关里传来一声爆破般的巨响！
紧接着，滚滚浓烟，如烽烟狼嚎般，窜入上空。
萧琅炎瞳孔紧缩，旁边的禁军便道：“好像是城中牢狱的方向。”
下一秒，萧琅炎“嗬”的一声，催发马匹，带着精英赶回城中。
千万不要是她出事了，千万不要！
然而，再多的祈盼，当看见他留在施家的那些精兵，包围着燃火的府衙时，萧琅炎险些从马背上跌下来。
他仓促迈着大步，推开眼前来拦的人，闯入衙门里。
不少精兵和狱卒都在扑火，知县浑身是烧出的黑灰，跌坐在地上，一副如丧考妣的崩溃。
“不好了，这下真是完了……”
萧琅炎立刻上去，一把揪住他的衣领：“人呢？”
知县吓得浑身一抖，哭着道：“方才来了一批刺，他们用火铳轰塌了地牢，重犯多半是被压死了，不死也要被烧死！里面好多尸首，那个来探监的女贵人，也没找到……”
他越说越没底气，因为萧琅炎的眼神，漆黑的骇人。
萧琅炎一举将他扔去一旁，这时，回施家确认的禁卫仓促赶了回来。
“皇上，娘娘确实不在家中，绣翠说，她半个时辰前，就带景猗出门了，说是要去施老先生的铺子里，但卑职方才去过铺子，没有人。”
萧琅炎一拳砸在旁边的墙壁上，脸色阴云密布。
他不待犹豫，转而厉声吩咐：“去封出城的城门，渡口一起封上，传令下去，挨家挨户的搜，逐一排查，直到找到皇后为止。”
“是。”
浓烟蔓延，铺至苍穹，使得天空看起来，阴沉的好像要下雨了一样。
从此刻开始，荣安城乃至整个成州都戒严了，萧琅炎从京中调来了一支勇猛的兵将，严格排查搜寻。
连周边的山脉都搜找了，甚至可以说是掘地三尺。
竟都没有找到沈定珠。
沈定珠的二哥，也在她消失的第四天赶到荣安城，刚到，他便立刻走马上任，清查过往的一切沉积棘手之事。
他惊愕的发现，除了他妹妹消失了，同时，荣安城的府衙里，好像还丢了一个很重要的东西。
……
三个月后，已是城春草木深的四月底。
但长琉国的夏日，一向来的要更早，还没彻底进五月，烈日便当头照了。
摄政王的府邸里，青树葱茏高大，亭台楼阁交错，假山中的流水，缓缓荡着剔透的珠光。
一位美人，经由四个丫鬟的护送下，顺着迎风长廊，朝前走去。
她身穿月兰色的织锦留仙裙，腰身纤细若蒲柳，肌肤赛雪，那巴掌大的小脸，灿若桃李芙蓉，一双水眸潋滟。
若不是她梳着妇人髻，旁人会以为她仍是未出阁的姑娘。
那四个丫鬟穿着襟子，一瞧就是府邸里数得上号的奴仆，其中一个长脸圆眼的丫鬟，在快要到书房之前，突然停下脚步。
她回过头来，盯着美人，眼神有些不气。
“阿珠小姐，虽然你是被王爷下令，要好生对待的人，但说到底，您也不是王爷的亲生女儿，鱼夫人要奴婢提醒您，遵守本分，别在王爷面前忘了身份，若是故意僭越，闹出笑话来，您脸上也不会好看！”
一旁的丫鬟帮腔：“别仗着自己有几分姿色，就想在府邸里立足，说句不好听的，您以后到底命运如何，谁也不知道，说不定还不如我们丫鬟呢。”
这几个丫鬟你一言我一语，带着恶意，将她奚落的体无完肤。
这也不是第一次了，她们只要找到机会，就会“奉命”敲打她，什么难听说什么。
摄政王妻妾众多，原配王妃早就去世了，如今当家的，是贵妾鱼夫人，自从沈定珠被好好地养在府邸里，她便多番对沈定珠敲打针对。
鱼夫人怕她勾引摄政王，派来的四名丫鬟，更像是监视一样，寸步不离。
至今，除了摄政王，府邸里的任何人，都不知道摄政王忽然将这么漂亮的女人，养在府邸里，以义女的名义好生对待，到底是要做什么。
沈定珠淡淡莞尔：“你们日日都这么说，难道还没瞧出我的分寸？”
几个丫鬟冷哼一声，随后，沈定珠便跟着他们，去了摄政王的书房里，单独密谈。
推开门进去，一名年过六十的威严老者，负手立在书房里，听见动静，他回过头来。
“阿珠，一会义父有个贵人要来造访府邸，你替义父好好地跟他聊一聊，务必使得那位贵人尽欢颜。”
沈定珠颔首：“我知道了义父。”
摄政王看着她的娇态，他沉下眼神，再次试探：“倘若贵人问起你的来历，你该怎么说？”
沈定珠垂着眼睫，貌美无瑕的脸上，是一片温柔艳绝。
“实话实说，我受到晋帝的欺负，被迫与家人分开，辗转流离，被义父所救，养在膝下，之前身体不好，所以近日才回到府上。”
摄政王满意地点了点头。
他上前一步：“阿珠，我知道你失忆后，一定对自己的过往很好奇，但义父不会害你，否则，就不会倾尽全力救你性命。”
沈定珠轻轻颔首：“阿珠明白。只是，我只怕无法侍奉那位贵人，因着我记得我成亲过，也生过孩子……”
摄政王飞快地打断了她：“你放心，你只需要用美貌和温柔，与那位贵人来往，他一定会被你折服，从前你的过往，就变得不重要了。”
“你要记得义父的叮嘱，若是这一次能得贵人的喜欢，阿珠，义父的性命可都在你手上攥着了。”
沈定珠潋滟乌黑的美眸深处，划过一抹极快的情绪。
她乖乖应下：“阿珠定会竭尽全力，为义父分忧。”
摄政王让她先行离去，准备以待。
沈定珠走到门口，忽然想起一件事，回过头来：“这几天，听见身边的丫鬟私下议论一个叫魏琬的姑娘，说是义父的小女儿，可是她死在了晋国，她们还猜测，我也是从晋国来的，怀疑她的死跟我有关。”
她轻眨眼眸：“义父，是不是真的如此？很多事我都不记得了，倘若是真的，还请义父一定要告诉我。”
摄政王严肃的面孔，顿时黑沉：“她们竟敢胡说八道？魏琬分明是和死士私奔，我早已不认这个女儿了，阿珠，别多想，丫鬟乱嚼舌根，义父会为你做主出气。”
沈定珠含笑一抹，没说什么，翩然离去。
她回到自己的房中，对镜梳妆半天，也没见鱼夫人安排来的四个丫鬟回来。
过了一会，倒是来了两个新面孔的丫鬟，一个叫晚春，一个叫沐夏。
她俩齐齐请安，跟之前四个丫鬟比起来，十分恭敬本分。
“王爷说，以后奴婢二人，就专门伺候小姐。”
“小姐梳妆可妥当了？贵人已至府上。”
沈定珠放下梳子：“走吧，我已经好了。”
她跟着丫鬟，前往长亭幽凉的后花园，路上经过花廊，瞧见几个家丁抬着奄奄一息的四个人。
摄政王的动作倒是快，说打杀就打杀了。
沈定珠垂了一下眼睫，盖住眸中异样的潋滟。
等到了湖边长亭里时，摄政王已经在那儿等着了，离得远，沈定珠只看见，有一人身穿秀金白服，坐在亭子里，正在品茶。
摄政王在他身边，分外赔着笑脸，寒暄闲谈。
靠近了以后，沈定珠听见，摄政王称呼对方：“皇上……”
她有些惊讶，美眸盯着那人看了半天。