太子殿下便是她的选择，对萧长赢而言不啻于五雷轰顶，密密匝匝的疼痛遍布四肢百骸。
“阿兄，太子他当真不是装病么？”萧长赢声音克制而又沙哑。
“阿兄也不能笃定。”萧长卿思忖片刻后道，“不过昭宁郡主执意嫁与太子殿下，我倒是觉着太子殿下的身子骨或许真不好。”
“为何？”萧长赢不解。
“我未与昭宁郡主接触过几回，但自与她相关的几件事便能看出，昭宁郡主慧黠沉着。她虽常往东宫探望太子殿下，可我从未在她眼底看到对太子殿下的爱意。”
最明显的便是今日，她站在一旁，看着太子殿下加冠，全程眸光平淡，不曾有丝毫波澜。
这不是伪装的内敛，亦不是压抑着情意，而是当真对太子殿下毫无爱意，否则萧长卿也不会纵容着弟弟再去寻沈羲和。
如此说来，昭宁郡主要嫁给太子殿下便不是为了情，婚姻一事不是为情自然就是谋利。
“谋利？”萧长赢不信，“若太子殿下当真活不过三年五载，她嫁与太子，日后谁帮她护西北周全？她一个前太子妃，谁登基又能容得下她？”
“若她诞下嫡孙呢？”萧长卿反问一句。
萧长赢哑然，旋即瞳孔微缩：“你是说她……”
“是，她所求从不是母仪天下。”萧长卿也是今日才隐隐猜到沈羲和的心思，“若她身为嫡孙之母，便是太子殿下薨，她的儿子依然比我们更具有继承大统的资格。”
古往今来，正宫嫡出，就是尊贵。
“陛下怎会允许流着沈氏一脉之血的人继承大统？”萧长赢觉得沈羲和过于天真。
“阿弟，莫要小瞧女郎。”萧长卿以往也对女郎多有偏见，总觉着女郎娇弱短视，但顾青栀让他明白，一个女郎是有颠覆山河之能。
“后宫无正宫，陛下立誓不再立后，她若嫁入东宫，想要以太子妃之位代掌六宫，亦是合情合理。届时整个后宫都落入她的手中，你且瞧着，瞧着她如何治理后宫，如何釜底抽薪。”萧长卿不觉着沈羲和这般筹谋是异想天开。
这条路看似曲折艰难，但一旦成了，西北再无顾虑，沈氏一族才是真正的不倒。
如此一来，谁也无法动摇她的权利，她便是想要效法女帝，亦不是难事。
这要比依附男子，便是成了皇后，也要与夫君虚与委蛇要干净利落许多。
萧长赢听了萧长卿的话，整个人都懵了，他愣愣地盯着一处，许久才凄惨一笑：“原来……原来我输在此处。”
“阿弟，哥哥劝你放下，不是怕你争抢之下，反而与昭宁郡主成仇。”萧长卿几不可闻轻叹一声，“而是若昭宁郡主的心思当真如我所料，她便是一个不会为世俗之情动容的人。”
萧长卿以为自己遇上顾青栀已经够可叹，但沈羲和比顾青栀更可怕，更敢想亦更敢筹谋。
他飞蛾扑火一般奔向顾青栀，自以为自己能够打动她，沈羲和比顾青栀更甚，自己弟弟更不可能打动得了沈羲和。
秋风沁凉，忽而天空一声闷雷惊响，让沉默了许久的萧长赢问：“阿兄，你可有夺帝位之心？”
本要将陶埙举起来吹奏的萧长卿顿住，他若有所思看向萧长赢：“你想助她？”
萧长赢不语，也未有否认。
萧长卿垂首静默了片刻：“我曾有心，如今对那至高无上的位置只有憎恶。”
说着他复又看向萧长赢：“你莫要以为我无心帝位，你就可以相助于她，太子殿下便是当真命不长，他也绝非等闲之人，我尚且未曾将他看透，他未必容得下你的心思。
另，你要做好……无怨无悔的准备。”
当年他就是没有参透这点，才会致死也不曾让她对自己有半分动容。
人心肉长，会疼会累，会苦会恐，这世间哪儿有无怨无悔的给予，不求丝毫回报的情意？
他不想唯一的弟弟如他一样，累了倦了伤了痛了，一颗心千疮百孔支离破碎，却感觉不到一丝暖意，在自我厌恶与折磨之中变得面目全非，最后伤了自己也推远了她，徒留一生的追悔莫及。
“若能倦了也好……”萧长赢低声呢喃一句，抬首又将酒壶里的酒灌入口中。
萧长卿顿了顿，将陶埙凑在唇边，一首柔和的曲子倾泻而出，随风卷起落叶，飘向远方。
萧华雍还不知有人已经在盼着他早死，然后要帮他照顾老婆孩子，他好不容易把祐宁帝和太医令给打发，迫不及待问天圆：“呦呦给我送的礼呢？快给我取来！”
那日地方回来，就把殿下亲口索要生辰礼之事用一种见鬼的表情复述给他，天圆用一种地方目光短浅，没有见过世面的目光鄙夷了弟弟一把，就留了心。
各方送来的贺礼都要他过目清点，特意将郡主府送来的单独放一边，第一时间便给萧华雍取来。
礼盒从大到小很大的一摞，东宫生辰礼肯定不能只送一样，萧华雍扫了一遍，精准地将倒数第三个抽出来，抱到寝榻上去打开，解开绑着的红绸，他还深吸一口气。
虽然觉着沈羲和极大可能会在找不到合适送他特别生辰礼的情况下，如他所愿，给他缝制一个枕头，萧华雍还是觉得有可能不是，但若是一定是这个盒子，因为大小差不离。
屏息小心翼翼打开盒子，一个玄色金丝银线起花平仲叶的药枕映入眼帘。
萧华雍眉飞色舞地看着，伸手轻轻抚上去，冰凉柔软的触感，让他笑容不由放大，嘴角都快咧到耳根子，将药枕抱起来，深吸一口清凉的药香。
立时将床榻上的枕头扔一边，仔细轻柔地放好自己的枕头，然后缓缓躺下去，闭上眼睛鼻息间全是平仲叶和药材的清新香气，萧华雍享受了片刻，又坐起身将之抱入怀里，露出了温柔而又有些痴傻的笑容。
笑后，又露出忧心的神色：“枕久了，不就枕坏了？”
天圆：……