红颜缓缓起身，低垂螓首，她没有看向皇后，不知道自己如今已长高与皇后一般身量，而皇后也自然地用当年的视线来看待她，当不得不抬起目光才能看到她的脸，而红颜周身的气质也与从前很不一样，她心内微微一震，不禁道：“抬起头好好让我看看。”
“是。”红颜应诺，终于将目光落在皇后身上，皇后依旧还是曾经的模样。可是这几年，她和身边的樱桃小灵子都在成长，加之瀛台太过安宁的日子，让人感觉不到岁月的流逝，直到这一眼看见皇后，红颜再也不是从前仰望的目光，她才真正意识到时光在自己身上留下了什么。
“你长高了，如今这样才像一个皇帝的宫嫔，从前还那么小。”皇后感慨万千，道，“红颜，你受委屈了。”
“臣妾在瀛台一切安好，不曾受委屈，多谢娘娘关爱。”红颜答应着，侧身让开道路，“请娘娘先行，太妃娘娘在庆云殿等候。”
皇后颔首：“我们有的是时间说话，不急于此刻。”她说着便往前走去，玉芝嬷嬷远远地迎上前，皇后亲昵地搀扶住要行礼的老人家，自责道，“嬷嬷也该是颐养天年的时候，我和皇上却把太妃娘娘托付给您。”
说着这些话，便进了庆云殿，太妃没有因为皇后到来而刻意打扮一番，皇后也没有穿戴隆重威严的朝服，彼此见了都十分自在，皇后行了大礼，便被太妃喊道跟前，挽着手轻轻念着她的闺名“安颐。”
红颜侍立在身后，玉芝嬷嬷走上前，眼神相交她明白了嬷嬷的意思，便带着樱桃和小灵子离去，转身时还听得太妃念叨“安颐”，出门却忽然变成了“玉溪”，她愣了一愣，立刻明白不是“玉溪”，而是“毓溪”才对。那是先帝孝敬仁皇后乌拉那拉氏的闺名，红颜还在寿康宫时，听太妃们闲话家常会提到一两句，知道那是先皇后乌拉那拉氏的名讳。
这边厢，安颐听见先皇后的名字，见太妃眼中凝聚着什么，还以为是老太太糊涂了，她笑悠悠道：“皇祖母，孙儿媳是安颐，不是毓溪。”
太妃笑道：“你五岁第一次随家人进宫时，在我们所有人眼里，都像是看到了你婆婆小时候的模样，当时谁都在心里觉得，老天是为弘历送媳妇来了。”
一样的出身贵重，一样的美丽容颜，连失去儿子这么惨痛的事也一模一样，安颐从来都不喜欢有人拿她和先帝皇后比较，可不得不承认，她真的是顺着婆婆的人生一路走下来，可她没有先皇后那样的胸襟气度，很多事只是不得不承担着，而非心甘情愿地付出。
“安颐，在你眼里，先皇后与当今太后有没有差别？”太妃问道。
寿祺太妃出身佟佳氏，是康熙爷的表妹，和皇后富察氏一样背后有着高贵的家族，但当今皇太后虽姓钮祜禄氏，却非昔日康熙爷孝昭皇后娘家的钮祜禄氏，只不过是个四品典仪家的女儿，而他父亲的四品典仪还是因为女儿嫁入四阿哥府为格格，才得以升迁。
这一切安颐都知道，弘历的嫡母是当初选她做儿媳妇的人，那些年里安颐也时常在先皇后膝下承恩受教导，彼时的熹贵妃娘娘温柔娴静，从不会对任何事插一句嘴，直到先皇后缠绵病榻那两年，做的最多的，是在弘历嘴馋时为他极力周全，左一个侍妾右一个格格收在房里，安颐曾听熹贵妃被先皇后责备，说她太惯着弘历了。
不得不承认在那些年里，亲生的婆婆在安颐眼中并无威严，她不过是先帝的一个妾，和如今三宫六院的妃嫔一模一样，而安颐早就知道亲生婆婆这个熹贵妃，是母凭子贵、是得皇后宠爱，她自身与先帝爷之间的情分实在有限。
后来嫡母仙逝，安颐随丈夫搬出紫禁城，纵然不得不时常进宫侍奉熹贵妃，可毕竟两处屋檐下住着，在宝亲王府的那段日子对安颐而言，似乎是这辈子嫁给弘历后，最自由的时候。而如今同在紫禁城，一眨眼，她的人生已经被束缚了整整八年。
太妃见皇后不言语，笑道：“是不敢说吗？傻孩子，我不会告诉任何人，很快就要带进棺材里了。”
皇后慌忙道：“皇祖母不要说这样的话，皇上他舍不得您走。”
“我老了……”太妃笑悠悠，再问了一声，“好在耳朵不坏，还能听得清清楚楚，孩子你告诉我，在你眼里这两个婆婆，有没有差别？”
皇后垂下眼帘，又犹豫了半晌，才终于开口：“安颐有罪，如今的皇额娘，孙儿媳从未真正敬重过她。这么多年，她像紧箍咒一般的存在着，稍稍一念叨，我就头疼欲裂。”
“还有呢？是不是因为在你眼里，她不是先帝的妻子，且出身低微，又不受先帝喜爱？”太妃道。
皇后眼神晃动，不敢应答。
太妃道：“你和弘历一起长大，是这宫里年轻一辈里，少数见过他亲祖母的人。这位被你们奉若神明一般的祖母，和你的亲婆婆一样，身前做了康熙爷一辈子的妾，甚至宫女出身还不如太后。可正因为那不是你的婆婆，你根本不会往那上头去想，你只是不喜欢弘历的额娘，才找出这么多的借口，让自己心安理得。”
皇后浑身一颤，她来瀛台的路上就想太妃见她要说什么，没想到一上来就讨论起皇太后，此刻被太妃戳中心事，忙屈膝要请罪，太妃笑悠悠道：“在我身边坐着，没那么多规矩。”
皇后心里突突直跳，不禁朝门外看了几眼，似乎担心被谁听见这些话，但这里一个人也没有，红颜她们早走了。
“孩子，看在我曾抚养弘历的面上，听我说几句。”太妃还是那么和气，可慢悠悠说出的话，却分量十足，震得皇后无言以对。
太妃道：“皇太后这么多年来，行事虽有欠缺，可她无愧于任何人。为妾时忠于丈夫侍奉皇后，还养育了一代帝王，如今做了太后，也恪守自己的本分，为皇帝的后宫操碎了心。她全心全意地为爱新觉罗家付出，甚至不在乎你们怎么看待她，比起太后，安颐你远不如她。你不愿自己被人拿来作比较，可你却并没有做出什么足以让人觉得你胜过先辈的事，比起这个皇室，乃至你的丈夫和孩子，安颐，你更爱的人其实是你自己。你若真正成为强者，又怎么会在乎这些言论，又怎么会看到那些异样的目光？太后她也不愿被人拿来作比较，于是她全力以赴地想要做好，而你却游走在自己的世界里，完全为了自己而活。”
皇后神情紧绷，一句话也说不出来。
太妃见她这样痛苦，又道：“为自己而活也许这没什么错，可你就不能再强求别人把你看得万丈光芒。你身上缺损的，并不是永琏带走的，而是你早就自己舍弃的。这是天家皇室，不是平头百姓，你注定挣扎不过命运，要想做一个名垂青史的贤皇后，或单单是弘历心底的女人，又或者你富察安颐自己，旁人可左右不了。但这么多年，你在这三个角色里跳来跳去，人就那么点本事，哪能事事周全？”
皇后眼睑湿润，扬起的笑容只看得到苦涩：“太妃娘娘，安颐现在选择，还来得及吗？”
庆云殿外，红颜带着樱桃和小灵子等在屋檐下，里头轻悄悄的什么动静也没有，可红颜觉得太妃娘娘一定是有很重要的话要交代，而一些太监宫女已经议论，太妃忽然松口要见皇后，是不是自觉大限已至，要交代一些身后事。红颜心里一阵痛，缓缓呼吸着，让自己安宁下来。
殿门外傅恒带人巡视至此，要确保皇后出行万无一失，隔着殿门远远看到静立在屋檐下的的红颜，他匆匆望了一眼，转身便走了。
隔了很久，皇后才走出内殿，出门就看见红颜站在廊下，她正仰望蓝天像是发呆又像是想什么，等她身边的人提醒才察觉自己出来，忙走上前行礼。
柔软的绸缎泛着莹润的光芒，真若波光粼粼的湖面一般，美丽的人做什么都赏心悦目，皇帝就算只是喜欢眼前人的容颜，也无可厚非，但事实又并非如此。皇后曾想，有什么事是值得在紫禁城那样的地方被人长久念叨，结果几年过去，魏红颜成了她所见的第一桩事。
“红颜，送我出去，我们说几句话。”皇后吩咐着，一面来拉红颜的手，她不自觉地抬头，却看到皇后泛红的双眼，心想是皇后舍不得太妃才会落泪，又怎么知道这大半个时辰里，太妃把皇后的心都掏了出来。
两人朝外走，傅恒迅速带人守护在一旁，可他离开十几步远，目光也不会停留在红颜身上，严格地恪守着他的本分。
皇后看在心里，忽然感悟了什么似的，一面走一面对红颜道：“昔日就说要将你迁入延禧宫，这么些年不曾动过，等你回宫时，还是住进延禧宫。”