“驾——”
太子府的禁卫缓缓驶出山林。
季永恩骑在马上，手里拿着一把黑布裹着的大剑，他忍不住将缠绕在上面的黑布缓缓解开，一把金光烨烨的金剑露出来。
剑长四尺三寸，剑重一十八斤，正是陆家的紫荆宝剑。
刚刚的中年男人不是别人，正是他的大舅陆云飞。
只不过季永恩没见过这把剑，所以并没有认出来，他盯着紫荆大剑，一脸不解刚刚的高人为何将如此名贵的剑送给自己。
是因为那一百两银子吗？似乎不像……
那人好像认识母后，回去问问便知。
季永恩收起剑，一打马，带着禁卫朝着京都的方向纵马而去。
…………
山顶。
陆云飞站在一块石头上，眺望着远方。
“死鬼，你又跑到这里偷懒。”
一名女人走过来，一把揪住陆云飞的耳朵。
女人三十来岁，一身普通妇女的装束。
“娘子，轻点，轻点……”
“小猪崽子找到没？”
“娘子，你看这是什么？”
陆云飞说着将钱袋递了过去。
女人接过钱袋打开一看，瞪大了眼睛，她还是第一次见到这么多银子。
“死鬼，哪来这么多银子？”
“遇到了个有钱人，敲诈来的。”
“就你？还敲诈？”
女人撇了撇嘴，一脸不信。
陆云飞嘿嘿一笑道：“娘子，咱们有钱了，要不去趟京城逛逛。”
“去京城干什么？大老远的。”
陆云飞咧嘴一笑：“去走亲戚！”
…………
京都。
繁华的街道上车水马龙，人来人往。
一对青年男女并肩走来，两人都握着佩剑，一副江湖侠的打扮。
男子英俊潇洒，风流倜傥，女子娇俏可人，一双明亮的眼睛宛如春日的阳光，温暖明亮。
“小七，京都变化好大！”
“是啊，我都快不认识了。”
“不知道母亲住在哪里……”
“笨蛋，直接去皇宫呗，我姐可是当今皇后。”
男子嘿嘿一笑，“我舅舅还是皇帝呢。”
女子朝他翻了个白眼。
…………
大明皇宫。
季怀安端坐在龙椅上，文武百官分站在大殿两侧。
“倭国太子觐见……”
随着一声尖锐的嗓音传来，几名倭国使臣走上大殿，为首的是一名少年，十五六岁的模样，衣着华丽，气度不凡。
很显然，他便是倭国太子。
“叩见明皇陛下，明皇万岁万岁万万岁……”
少年率领着倭国使臣恭敬行礼。
季怀安看见少年时微微一怔，忙道：“倭国太子，你抬起头来。”
少年抬起头，眉清目秀，气宇轩昂。
“平氏太子永冀，奉母皇之命前来拜见明皇陛下，久闻明皇雄才大略，千古一帝，今日能一睹陛下圣颜，荣幸之至。”
季怀安盯着少年问：“你叫永冀？”
少年点了点头，不知为何，他虽然第一次见到明皇，但莫名地感觉到有些亲切。
作为来访使臣，自然少不了献礼。
少年代表倭国呈上了一些精美的珍珠玉器，作为国礼献上。
季怀安看了眼箱中装的物品，虽然珍贵，但并没有什么特别的，眼中微微有些失望。
“明皇陛下，母皇还给您写了一封亲笔书信。”
少年从怀里掏出一封信，刘公公立刻上前接过来，送到季怀安手中。
季怀安接过信，信封是空白的，封口的火漆完好无损。
他立刻拆开信，展开一看，一行行精美的小楷映入眼帘，令他眼中含星，神色动容。
当然，令神色动容的并不是娟秀的小楷，而是信中的内容。
良久，他才收起信，再看少年时的眼神已经完全不同。
片刻后，早朝散去，他将倭国太子留了下来。
“陪朕走走……”
季怀安带着倭国太子来到御花园。
“那封信是你母皇亲笔所写？”
少年点了点头，“母皇很喜欢大明文化，一直在潜心学习。”
季怀安轻叹了声，问：“你母皇身体还好吗？”
“托陛下的福的，母皇身体一直很好。”
“那就好！”
“母皇一直想来大明学习，不过因为国事繁忙，无暇分身，所以派儿臣前来向陛下学习治国之道。”
季怀安停下脚步，看着俊美的少年，拍了拍他的肩膀。
“既然来了，多留几天，好好陪陪朕。”
“多谢陛下！”
少年发现明皇对自己十分关爱，而且看自己的眼神很特别，不禁有些摸不着头脑。
…………
一望无际的海平面上。
十多艘西洋战舰朝着东方驶来，从船帆上绣着图案可以看出，这些战舰来自圣罗帝国。
主舰的甲板上站着十几名西洋人，这些西洋人都围绕在一个青年四周。
青年显得颇为特别，他穿着西洋人的服饰，但却有着一张东方人的面孔。
“王子殿下，快到大明东海岸了。”
一名老船长放下手中的“千里眼”转头向青年禀报道。
“终于要到了吗？海上无聊死了，也不知道母亲为什么让我跑这么远。”
“王子殿下，大明帝国乃是世界的中心，经济繁荣，文化昌盛，国力雄厚，无数国家都前来朝拜，女皇陛下是希望王子前来学习治国之道。”
“希望大明帝国不要让本王子失望。”
王子想了想问：“威廉船长，你是不是来过大明？”
“很久以前陪同陛下来过，还遭遇了海盗，对了，那时候陛下还是公主，是大明的一位元帅救了我们……”
“母亲自知没提过？快跟我说说细节。”少年来了兴致。
“都已经快二十年了……”
威廉船长抚了下白花花的胡须，陷入回忆。
…………
一连数月。
世界各国使者前来朝拜，都希望能学习到大明先进的文化。
此时的大明帝国空前的繁荣与强大，万朝来贺，被称为东方神迹。
除了使臣外，曾经那些熟悉的面孔也都回来团聚。
大明皇宫迎来送往，喜庆连连。
入夜。
月光皎洁，繁星点点。
深宫内院，季怀安站在一棵苍天古树下发呆。
红莲走过来，拿着一件大衣披到他的身上。
“陛下在想什么？”
“想起以前的很多人，很多事，无法入眠。”
“最近陛下见了很多旧人，难免会多想。”
“还有很多人未见……你说朕是不是老了？”
“陛下正值壮年，生龙活虎，一点也不老。”
“走，回去睡觉。”
季怀安哈哈一笑，拦腰将红莲抱了起来。
月光下，一个女子站在屋顶，远远看着季怀安抱着红莲走入寝宫。
女子一头白发，但却有着一张十八九岁的少女容颜，正应了那句鹤发童颜。
黑影一闪，一个小老头儿拎着酒葫芦落在少女身边。
“既然回来了，为什么不见？”
“这不是已经见到过了吗！”
“倒也是……”
小老头儿喝了口酒，问：“还要走吗？”
少女点了点头：“我要去守护一些东西。”
“什么时候走？”
“现在……不要跟他说来过……”
少女说着脚尖一点，飘身离去。
（全书完）