巳时，一队三十多人的骑兵从南城门飞驰而出。
为了赶时间，季怀安没有带太多人，除了唐菱和红莲外，仅让唐易带了三十多人跟随护送。
“驾——”
一出南城门，唐菱撒欢般地打马飞奔。
为了赶路方便，她和红莲都换上了男装，
虽然已是人妻，但唐菱依旧像少女般俏皮，一身男装英姿飒爽，如同一个俊俏的翩翩公子，看上去跟当年初来扬州时几乎没有变化。
“驾——”
季怀安纵马追了上去，侧目看了一眼唐菱。
样貌没有变化，但身材明显饱满了很多，宽松的男装也很难掩盖两座小山峰。
“看什么呢？”
“小师姐，你长大了！”
“什么长大了？”
唐菱注意到他色色的眼神，低头看了一眼，顿时明白了。
“臭不要脸……”
唐菱啐了他一口，打马将他甩开。
“小师姐，等等我……”
他打马追了上去。
两人打情骂俏着在前面开路。
三十多名骑兵轻装上阵，直奔苏州而去。
…………
苏州城。
一处幽静的别院中。
苏护坐在凉亭中喝茶。
苏城急匆匆地走来，没好气道：“二哥，你还有心思在这里喝茶？”
“怎么了？”苏护笑问。
“大哥他太过分了，将我们赶到这里来就算了，还派人在四周监视我们，我们是兄弟，他这样做是什么意思？”
苏慎自封南王，现在的苏府已经变成了南王府，他们只能搬到旁边的别院。
“莫生气，坐下来喝口茶。”
苏护倒了杯茶放到对面。
苏城一屁股坐了下去，拿起茶杯一饮而尽。
“大哥一回来，二哥你便将家主之位让给了他，我们也一直支持他当家主，我就想不明白，他防着我们干什么？”
苏护叹了口气：“今日不同往日，苏家已经不再是一个家族，而是称霸一方的诸侯，大哥也不再是家主，他已是南王。”
“那又怎么样？我们不还是兄弟吗？”
苏护摇了摇头，“是兄弟，但也不是。”
“何意？”苏城一脸不解。
“大哥已是南王，我们是他兄弟，但亦为臣子。”
臣子？苏城郁闷道：“就算是臣子，也是家臣，为何要如此对我们？”
“因为他开始担心自己的王位了。”苏护说着又忍不住叹了口气。
“大哥是不是糊涂了，我们要是会抢他的王位，当初就不会拥护他做家主了。”
“我们不会抢，但有能力抢……自古以来，帝王将相最在乎的就是他们的位子，他防着我们也是人之常情。”
“二哥，你会抢吗？”
苏护呵呵一笑，摇了摇头：“当然不会。”
“就是啊！我们这么支持他，到头来他反而相信外人，不相信咱们兄弟。我看大哥是被猪油蒙了心。”
苏城气得咬牙切齿。
“既然我们已经奉他为王，就由着他去吧……”
“二哥，你是不知道，大哥他最近任用了一帮只知逢迎拍马的狗东西，现在江南局势这么复杂，我不放心……”
“大哥他为官多年，自有分寸。”
苏护又给他倒了杯茶，接着道：“休息一段时间也好，忙了大半辈子，就当享清福了。来，喝茶……”
“二哥，你倒是想得开。”
苏城说着拿起茶杯，咕噜一口吞了下去。
“这是好茶，要品的……”
苏护微微一笑，他说着端起茶杯，嗅了嗅茶香，浅浅地品尝了一小口。
苏城撇了撇嘴：“我是个大老粗，可没二哥你这么闲情逸致。”
“你性子太急，要学会控制。”
“我可改不了……不行，这清福我享不了，我去找大哥好好聊聊。”
“老三，你别去……”
“放心，我知道分寸，不会冲撞他的。”
苏城说着起身离去。
苏护喊也喊不住。
看着苏城离开，他露出担忧的神色。
别院门口，苏城刚出门便被几名侍卫拦住。
“三爷，您这是要去哪儿？”
苏城暴脾气上来了：“老子要去哪里，还要向你交代吗？让开……”
侍卫一脸为难道：“三爷，南王有命，让小子们在此保护您的安全。”
“保护尼玛，滚开……”
“三爷，莫要让小子们为难。”
“怎么，老子出门都不行？”
“这是南王的意思。”
“老子现在就要去见南王，滚开……”
苏城抬起一脚将两名拦路的侍卫踹倒在地。
剩下的侍卫还想阻拦。
苏城“唰”地抽出宝剑，“谁敢再拦，老子一剑砍了他。你们有种就跟老子动剑试试，没种就滚开。”
这些侍卫自然不敢动剑，纷纷退开。
苏城大步走去。
…………
南王府，内院。
一名肥头大耳的官员正在给苏慎介绍着一名少女：“南王，这是下官的侄女，名叫阿玉，年方十六……”
苏慎权欲之心极重，对美色反而一般，但自从封王之后，权力得到了极大的满足，或许正是因此，老家伙开始有些沉湎淫逸了。
很多官员都送来了美人，他已收了十几个后宫。
面前的少女容貌秀美，长得十分标致。
苏慎满意地点了点头道：“留下吧。”
肥头大耳的官员面色一喜，“阿玉，还不快叩谢南王。”
“阿玉叩谢南王收留。”少女跪拜了下去。
“起来吧……”
苏慎叫人将阿玉送回了房间。
“刘太守，只要你忠心，舟城太守的位置还是你的。”
“多谢南王，小人誓死为南王效力。”
“去吧……”
苏慎刚将肥头大耳的官员打发离开，苏志来了。
“大哥……”
苏志使了个眼色，两人做贼般地回到了书房。
“如何？”苏慎问。
“刚接到消息，影儿明天便到苏州了，不过出了点意外，季家小子没有来……”苏志愁眉不展地回答道。
他们原本计划以苏护重病为由，将苏影和季怀安骗过来，然后挟持季怀安，逼季怀安交出连弩和火药的制造方法。
甚至还可以用季怀安胁迫明王军就范。
他们知道以季家小子对苏影的感情，一定会陪苏影回娘家看望岳父的，但没料到苏影接到通知后，并没有告诉季怀安，而是独自赶了回来。