洛河，大齐王朝最重要的河流之一，途经南方数十个郡县，地位相当于前世的母亲河。
去年南方洪灾的“元凶”之一，便是洛河。
凡是洛河途经之地，全部都是重灾区。
此时灾情已过，洛河的洪水已经退去。
景元十六年。
正月十五，元宵节，晴空万里。
仙鹤村正在洛河举办祭祀活动。
这是一个古老的村落，离扬州城不过六七十里地，靠近洛河中游。常有人看见白鹤从上空飞过，传之为“仙鹤”而得名。
祭祀活动很简单，一个老妖婆带着鬼面作法，祈求河神保佑今年风调雨顺。
然后将一只大公鸡沉入河中，献给河神。
不用活人，这点倒是很好。
新年刚过，附近的几个村子的村民全都跑来看热闹。
男男女女，老老少少，沿着河岸站了数百人，热闹异常。
神婆站在祭台上，舞着一把桃木剑，嘴里念着无人能听懂的鬼话。
“%￥#%*%￥#@！%……”
神婆念了老长一段“鬼话”后，隔空一剑刺向三支烛台，只听“呯”的一声，三支烛台神奇的自己点燃了。
引得四周村民一阵惊呼。
紧接着，一只大公鸡被送了上来。
公鸡看见诡异的祭台和可怕的神婆，吓得扑哧扑哧地扇动着翅膀，但很快便被神婆用红绳捆住了，栓在一块石头上。
接着神婆又对着公鸡一通作法，最后往公鸡的大红鸡冠上洒了点圣水。
作法完毕，两个年轻力壮的男子走来，将石头和大公鸡搬到船上，驶向洛河中央，将其沉入洛河之中。
“咦，那是什么？”
河水边缘处，有一个东西从水中凸起，两人划船返回时差点撞了上去。
“好像是个石柱子。”
“不会是河神显灵了吧？”
“捞起来看看……”
十多名男子下水帮忙，终于将沉重的异物从河中捞了出来，摆到祭台之上。
“好奇怪的柱石。”
“红色的石柱？”
“上面还雕刻着奇异的花纹。”
“你们看那花纹，像不像一条龙？”
“还刻着文字呢。”
“好像是一首诗。”
“大祭司，上面写的是什么？”
村长和神婆围着柱石仔细打量着。
大祭司念道：“季帝仁德，家国为怀，为承天命，王安天下。”
柱石上一共雕刻了十六个字。
“这也不是诗啊，不知何意？”
“季帝？皇帝不是姓齐吗？”
“皇帝昏庸无能，现在到处都在打仗，肯定是要改朝换代了。”
“这柱石上的意思是，新朝皇帝姓季？”
“难道是扬州的季家？”
“前些日子，季家守护扬州之战，大获全胜，将那些个义军全部打败。”
“我呸，就是一群土匪强盗，也配叫义军？”
“卧槽，你们横着读看看。”
“季家为王……”
“……”
戴着鬼面的大祭司轻咳了两声，朗声道：“此乃护国柱石，河神为我们指明了道路，新朝将立，季家为王……”
“大祭司，现在怎么办？”村长一脸担忧地问。
“村长，立刻派人将这块护国柱石送往扬州季家，可获天道庇佑。”
“好——”
村长立刻组织人马，村民争先恐后地报名要为“护国柱石”保驾护航。
这块“护国柱石”当然是小侯爷的杰作。
要想起事，除了要获得民心外，最好是奉承天意，正所谓天道不可违。
有了这块“护国柱石”，季家自立为王便是顺应天道。
…………
此时扬州城内。
老侯爷正带着季怀安、季扬前往各个军营，发放元宵，犒赏三军。
最后老侯爷还不忘去了趟难民营慰问了一番，除了发放元宵外，老侯爷还保证，很快就让他们有田种，有房住。
难民们激动得热泪盈眶，一个个把老侯爷当成救世主。
季怀安心中感叹，老爹果然是天生的政治家。
三人一直忙碌到傍晚才回家。
刚进大门，季怀安便收到了密报。
老侯爷没有问，朝他看过来。
季怀安狡黠一笑：“爹，水落石出，一切顺利，估计明早就到了。”
老侯爷点了点头，表面淡定，心中还是有些小激动。
“爹，老六，什么事啊？”季扬好奇地问。
他还不知道“护国柱石”的事。
“四哥，是天大的好事，今晚要好好庆祝一下元宵节。”
三人回到后院，一家几十口都在等着了。
因为人太多，大厅坐不下，于是直接在后院摆了十几桌。
露天还可以一边吃团圆饭，一边赏月。
季怀安看到陆韵儿、齐凤娇、韩依依、唐菱、赵雪、红莲坐在一桌，不禁有些尴尬。
自从红莲为小侯爷挡了一剑，救了小侯爷之后，便得到了老侯爷的认可，正式场合都是以家人的身份相处，而不再是下人。
六个老婆坐一起，他本有些尴尬，不过再一看，立刻释然了。
老侯爷的九位夫人加上韩夫人，一桌坐不下，四哥家的婆娘坐了两桌……
贵族，果然离谱。
看来自己还需要多多努力才行啊！
新年因为打仗没时间过，但这个元宵过得很热闹，一大家子人吃着元宵，喝着小酒，度过了热闹欢快的一晚。
…………
次日一早。
阳光明媚，春风和煦。
仙鹤村将“护国柱石”送到了南城门。
半天时间不到，“护国柱石”的消息便传遍了整个扬州城。
不少愚昧的百姓信以为真，但聪明人都知道是怎么回事。
真假不重要，聪明人知道这是个信号，对他们来说，是件好事就对了。
午时，季府大厅。
四大军营的大小将领齐聚。
红色的“护国柱石”摆在大厅中央，十几个村民跪拜着大喊“叩见季王”。
“侯爷为国为民，至仁至信。”
“侯爷仁德，当承天命封王。”
“如今天下大乱，民不聊生，唯有季王才能拯救天下苍生于水火……”
“请季王率领我等平定天下，守护家国百姓。”
“请季王顺应天命……”
“我等愿誓死追随季王……”
大厅里大大小小的将领全部单膝跪了下去，无一例外的全部请求老侯爷自立为王。