齐皇宫。
慈宁宫房间。
章皇后坐在梳妆台前，一名宫女站在身后给她梳妆打扮。
她看着铜镜中的自己，轻轻摸了下脸颊。
虽然已经三十好几了，但保养得好，依旧千娇百媚，风韵犹存。
“皇后娘娘好美，难怪能被陛下宠冠后宫。”
“老了，比不上那些年轻的妃嫔了……”
“皇后娘娘一点也不老，看上去比新来的妃子还要年轻，而且娘娘端庄高贵，母仪天下，岂是那些妃嫔能比的。”
“就你嘴甜……”
章皇后莞尔一笑。
“嘻嘻，奴婢说的是实话。”
见皇后娘娘难得心情好，宫女也露出放松的笑容。
“彦儿，今日国舅爷要来，让人准备些枣泥酥，他喜欢吃。”
“娘娘，我这就去安排。”
听到皇后娘娘提到国舅爷，宫女看了眼眉开眼笑的皇后娘娘，眼中闪过一丝异样。
宫女名叫云彦儿，年纪也不小了，已经三十出头，她是皇后娘娘的心腹，是从章家跟随皇后娘娘入宫的。
自从皇后娘娘入宫后，便一直郁郁寡欢，只有每次国舅爷来看望时才会很开心，而且会盛装打扮一番。
她甚至觉得皇后娘娘对待国舅爷，甚至比对待陛下还要上心。
怎么能这么想，云彦儿吓了一跳。
半个时辰后。
慈宁宫大殿摆满了新鲜的瓜果糕点，茶香四溢。
章皇后凤袍加身，眯着眼慵懒地靠在凤椅上，云彦儿站在身旁伺候着。
“彦儿，什么时辰了？”
“皇后娘娘，巳时了。”
“国舅爷还没来吗？”
“刚散朝，应该快了……”
云彦儿话音刚落，一名宫女快步进来禀报。
“皇后娘娘，国舅爷来了……”
皇后眼睛一亮，立刻坐直了身子，还特意扶了下头上的发饰。
“请国舅进来吧……”
宫女领命退出。
不一会，章本初和章瑶走了进来。
“臣拜见皇后娘娘……”
“瑶儿叩见皇后娘娘……”
“国舅、瑶儿，不必多礼……”
章瑶起身看着凤椅上一身华贵的皇后娘娘，眼中闪过一丝羡慕之色。
“坐吧！”
“谢皇后娘娘。”
章本初看了眼皇后，坐到一侧的椅子上。
章瑶站在他的身侧。
“国舅最近可好？”
“一切安好，谢皇后娘娘关心。”
“这是我让人特意准备的枣泥酥，国舅尝尝如何。”
皇后说着满眼含星的看着章本初。
“娘娘有心了。”
章本初拿起一块枣泥酥尝了一口。
“味道如何？”
“比娘娘当年所做的，还是差了些。”
“等有机会，我亲手做些。”
“……”
两人闲聊了几句后，皇后站起身道：“国舅，陪本宫出去走走。”
“是，娘娘……”
章本初忙站起来，陪着皇后走出大殿。
两人来到御花园，刻意避开了宫女。
章瑶、云彦儿远远地跟在两人身后。
“国舅，你已经很久没有来看本宫了。”
“入宫多有不便，还请娘娘恕罪。”
“时间过得好快，尧儿都已经到了及冠之年……”皇后转头看了眼章本初，叹道：“你都有白发了。”
“岁月催人老，何人不白头。”
“你今日前来，有事？”
“如今季侯爷深得陛下信任，季芸也升了贵妃，娘娘要堤防一二，留些心眼。”
“他主持朝改，还能改到我后宫这里来？”
“娘娘别忘了季贵妃还有一位九皇子。”
皇后愣了下道：“九皇子乳臭未干，你是不是想多了。”
“谨慎点总没错。”
“我知道了……对了，我听说苏家大小姐行为不检，本宫不想让她做太子妃。”
“娘娘，太子殿下羽翼未丰，还需要苏家支持。”
“你就不怕苏家学你，图谋不轨？”
章本初吓得左右看了看，提醒道：“娘娘慎言。”
皇后莞尔一笑：“你们男人明明谨小慎微，胆小怕事，但偏偏又能干出捅破天的事来。”
章本初忍不住嘴角抽搐了下。
“行了，难得见一面，不说这些了。”
“娘娘英明。”
“……”
一个时辰后，章本初带着章瑶离开了慈宁宫。
小太监引着两人出宫，在经过一条雅致的回廊时，碰到了大太监曹恒。
“国舅爷……”
“曹公……”
两人交集不多，打了个招呼便分头走去。
曹恒走了几步，回头看了眼章本初的背影，眼中闪过一丝疑惑。
“国舅爷是不是从后宫过来的？”
“应该是去看望皇后娘娘。”旁边的小太监回答道。
曹恒点了点头没有再问，转身走去。
…………
相府，小侯爷房间。
红莲捧着厚厚的一沓文件走来。
“少爷，这是新收集的资料。”
季怀安愣了下，“什么资料？”
“少爷不是说要太子殿下、苏尚书，和章家的所有资料吗？这些是刚整理出来的。”
红莲说着将资料放到书桌上。
要想扳倒太子，最好能先搞定苏尚书和章家，断其双臂。他对苏家算是有些了解，但对苏慎这个人了解不多。
至于章家，他了解的就更少了。
了解对手是第一步。
季怀安坐到桌边，仔细地翻看着资料。
苏慎，吏部尚书，权倾朝野，在老侯爷封相之前，可以说是朝中权力最大之人。
苏护，长住江南，招募人才，聚拢财富。
这两兄弟一个在朝，一个在野，分工明确，相互扶持。
两百多年来，苏家一直是这种模式，保持着长盛不衰。
这些个大门阀果然没有一个是省油的灯……
季怀安暗自感叹了声。
翻看到章家的资料时，他眼珠子差点掉了下来。
之前太子的资料中，关于章家的不多。
这次的资料比较齐全，甚至连章家上三代的都有。
章家原本只是京都的一个普通贵族，不过这个家族的关系有些混乱，什么表哥娶表妹，这种都只是基操。
甚至还有叔叔娶外甥女，堂兄娶堂妹，姑姑嫁侄子的，总之主打的就是一个混乱。
各种亲上加亲，看得季怀安瞠目结舌。
章本初的父亲娶的便是其表妹王氏，王氏在生下第二个孩子时，难产而死。
那个孩子便是现在的章皇后。
或许是因为这种混乱的原因，章家一直人丁不旺，所以每一代都有收养孩子的习惯，不过收养的大多都是女子。