主仆俩牵着马往回走时，青梅问道：“姑娘，那咱们现在怎么办？是回先前的栈，还是去别家？”
云芷抿了抿唇，还未搭话，便听见一阵喧闹声，抬眸便瞧见几个官差正拿着张画像到处问人，众人纷纷摇头。
很快，官差便到了云芷跟前。
“见过这个人没有？”
“没有。”云芷摇头。
官差不满的皱眉，“你再仔细瞧瞧，若是撒谎，可是要吃官司的。”
“可我们就是没见过啊！”青梅急的出声，“我们就是路过这里，就吃了一碗面，刚要走，你们就关了城门了。”
官差面露不悦，“你是想阻挠公务？”
“大人……”云芷上前行了一礼，恭敬道：“我家妹妹没出过门，言语无状，还望大人莫要计较。”
官差打量了云芷一眼，眸中闪过一抹暗光，“你说不计较就不计较啊？来人，这两个女人妨碍公务，把他们带回衙门去……”
话音未落，衙役们便上来拿人，云芷心下一沉，眼眸环顾四周，攥着缰绳的手微微用力，正思索能不能动手时，急切的质问声便落入耳中：“你们干什么？！”
云芷循声望去，便见不远处一华衣公子，正翻身下马，急切地朝这边而来。
那几位官差瞧见他，顿时满脸堆笑地迎了上去。
“大公子，您怎么来了？”
来人身姿修长，面容俊朗，一双眼睛纯净明亮，以至于整个人看上去又正又憨。
青梅神色复杂的看向云芷。
“父亲只是叫你们搜查，没叫你们为难旁人。”
“哪儿能啊……”官差弯着腰陪着笑脸，“这不是她们故意妨碍公务吗？”
男子没好气的看了官差一眼，转头问云芷：“你们有吗？”
云芷和青梅齐齐摇头。
男子更气了，“人家姑娘都说没有了，你们还这样，我看你们就是假公济私，想欺负良家妇女罢了！”
官差们闻言慌了，连连道：“没有，公子，我们真没有！”
“有没有你们自己清楚！”男子不理会他们，走到云芷面前，行了一礼道：“姑娘，是我父亲没管教好他们，我带他们给你们赔不是了。”
“公子气了。”
“在下楚瑜，是通州城知府之子，我瞧两位姑娘不像本地人，若两位不嫌，我带两位找家栈歇息吧。”
“那便有劳楚公子了。”
青梅本想说什么，但见云芷答应了下来，便没再多说。
没多久，楚瑜便带着两人进了一家栈。
“这家栈是我至交好友所开，你们安心住下即可。”待店小二下楼，楚瑜方才开了口。
“多谢公子。”
“不用这般气。”楚瑜彬彬有礼的笑了，一言一行都透着正直，以至于他站在那儿，云芷都恍惚觉得是立在房间的一根笔直顺滑的圆木。
但见楚瑜一副欲言又止的模样，云芷道：“楚公子可是有话说？”
楚瑜为难的踌躇了一瞬，转身关了房门后，快步走进来，连连同云芷拱手，云芷被他吓了一大跳，忙问：“楚公子，您这是做什么？”
“两位姑娘，实在是对不住，都是我父亲荒唐，这才害的两位不能出城，还被官差为难，这一切都是我父亲的错，我代他像你们赔不是。”
此话一出，不光青梅懵了，连带着云芷，都跟着懵了。
两人面面相觑，一个字都没说出来，只眼神里写满了“这怕不是个傻子吧”的无语。
然而，楚瑜见她们不吭声，却是误会了。
“两位姑娘，你们别怕，我不是坏人，我方才要带你们找栈，是为你们好，是怕那些衙役在我走后为难你们，此番虽关了门，对两位也没什么恶意，你们千万别怕。”
云芷心情复杂，但还是礼貌微笑。
“楚公子，您误会了，我们不是害怕，只是想感谢您而已。”
“谢就不用了。”楚瑜露出两排大白牙，“不过，我看两位姑娘人美心善，想请两位帮个小忙。”
“小忙？”云芷狐疑。
“嗯！”楚瑜点头，一双大眼睛里写满了真诚。
云芷嘴角狠狠一抽，好半天没说出话来……
—
入夜，房间里点了灯。
云芷抱着手靠在桌边，一双眼睛在喋喋不休的楚瑜和低着头站立在他旁边的小男孩身上打转。
“总之，事情就是这样，还望姑娘帮忙把这孩子带出城去。”
云芷抬眼看向满脸期许地望着自己的楚瑜，心下止不住的叹了口气。
“如你所说，这孩子的确是无辜又可怜，可是楚公子，你有没有想过，他才十一岁，纵使我将他带出去，他在这世上，又该如何存活？”
楚瑜愣住，眨了眨眼，好半天没说出话来。
云芷叹息，得，还是个呆木头！
他苦恼的拧眉，思索半晌后，看向小男孩，“我将你送出去，你有法子活下去吗？”
小男孩摇了摇头。
这下，可把楚瑜给苦恼住了。
“这可如何是好。”
屋内陷入寂静之中，云芷视线落在小男孩身上，小男孩穿的破破烂烂，整个人灰头土脸不说，身上还有显而易见的伤痕。
如楚瑜所说，他那个父亲是科举出道，早年还是个守规矩的读书人，如今年纪大了，不只是脑子里进了水，还是醉酒时喝了尿，竟痴迷起扬州瘦马，而有人为了讨好他父亲，专门花高价买了扬州瘦马送过来。
那扬州瘦马今年也不过十四岁，几年前遇见了在街上乞讨的小男孩，觉得他像自己失踪的弟弟，便哭求老鸨，将他养在了身边。
而那扬州瘦马，为了能让他读书，吃了不少苦，但好在，她失散多年的兄长找了过来，四处凑钱打算把她赎走，可偏就晚一步，她被一富商看中，买来要送给楚瑜父亲。
小男孩感怀于这位姑娘的照顾，私下找了她兄长商量，决定由他给这姑娘下药，再让她兄长将人带走。
至于他，则穿上那姑娘的衣裳，带上面纱，顶替她来通州。
那富商既是要讨好楚瑜父亲，自是不敢动这姑娘，是以，小男孩一路都没被发现。直到进了知府衙门，嬷嬷前来给他洗澡，这才暴露。
闻言，云芷叹了口气，走上前问小男孩，“你呢，如何打算？”
小男孩抬眸看了云芷一眼，目光木然且颓败，但他并没有回答云芷，只片刻，便再度低下头去……