如果把农村比作一位“低眉浅笑，情窦初开”的少女，那么，城市就是“顾盼有神，思想睿智”的妇人。它没有天然去雕饰的容颜，却有成熟的身体和头脑。
颠簸了五六个小时，总算到了学校，报完名，办完了各项手续后，子云和父亲在附近的一家便宜的私人招待所落下脚。
虽然是车子在跑，人在车上坐，可还是腿疼脚胀。子云临出发前才穿的新袜子，袜底的部分已经僵硬。
天刚亮，招待所的女主人就已经开始催促腾房了，子云着急，上完厕所，只是觉得排泄物在洁白的便池里格外显眼，他还暗自埋怨城里人的浪费。用这么白的便坑盛屎尿。
他不知道有一个按钮，要将这些脏物从下水道冲下去。他不由地想到，一个便池弄这么讲究，屎都不好意思往里拉。甚至怀念起农村简单的旱厕：一个坑，两块砖，三尺墙，围一圈，捂鼻子，踮脚尖，蚊蝇飞，臭熏天。
反正这些脏物都要被送去地里，不用太讲究。
他一边想一边焦急地收拾东西往出走。
没想到，招待所的主人在收拾房间的时候，骂骂咧咧：“脏死了，乡下人，连厕所都不知道冲！”
招待所女主人的话，子云一字一句听得清清楚楚，每一个字都让他觉得无比耻辱。他没有说话，但是心里已经燃起了一团火，五脏六腑已经灼烧起来。
他感到痛苦的是贫瘠给他的自尊心带来的伤害。他已经十六岁了，胸腔里也跳动着一颗容易羞怯的心。
这不是他家里有多穷，是他所处的大环境，大家都贫穷。川地少，山地多，地薄收成少，一年下来，连糊个嘴都不够。虽然平安厂长有工资，但是之前搬迁欠下债，到现在还没有还清。再加上大哥娶媳妇，给他送行，家里也被掏空了。大哥子奇才二十岁，就扛起了生活的重担。他心疼他们，以至于他舍不得吃，舍不得穿。
以前在向阳中学读书的时候，他不觉得，他虽然穿得烂，吃不饱。但不光是他，大家都是一样的。更何况他成绩好，还有飞艳跟他在一起，至少精神有所依托。
现在，班级两级分化严重，城里的学生只和城里的玩，农村来的也就只能跟农村来的交朋友。大家已不是单一地在乎你的成绩怎么样，而是看重彼此的综合实力怎么样？交朋友已不再是单纯的合拍，而是看重利益。
班上有一名女生，她是城市户口，她的父母亲都是高干，她每天都会穿各种不重样的花衣服，不知道什么时候被封为了“班花”。她的自信和落落大方深深地吸引着子云。像子云这样的来自农村的男生，大概都喜欢像她那样的“洋气女生”。
另外，他对他的班长周仁非常厌恶，尤其他那自信满满的神气，以及点名时趾高气扬的声调和刻意扬起手腕看表的姿势。为了表现他的不满，有一次点名到他的时候，他故意没有吭声，自顾自地看着桌框里。周仁瞪了他一眼，又念了一遍他的名字，他还是没有吭声。也许大家都上的是师专，出来大部分都是人民教师，为了保持自身的风度，没有大动干戈。周仁也面对这种公开的侮辱，选择了置之不理，转而去点下一个学生的名。
事后，子云有一点后悔，后悔自己的没有格局，于是他默默地劝告自己，下次还是不要再干这么有失风度的事了。
尽管上学艰难，但是子云也觉得是一件值得庆幸的事，起码像他这样的山沟沟里出来的孩子，凭着自身的努力，进入了师专，这本身是一件非常了不起的事情！
所以，学校如果没事的时候，子云就一个人在城市里面转：城里城外，大街小巷，里里外外，没去过的地方他都要去。
就连许多机关的大院都转过了，除了公安局、法院这些令人敬畏的地方外。脑子灵活的子云假装上厕所，骗过门卫老头冒充了进去。反正人生地不熟，没人在乎他穿着破烂，行为怪异，处境寒酸。他就穿着大哥给他的那身洋气的牛仔服，在城市里四处游荡。
除了游荡，他也特别爱看书，他会在学校图书馆里借阅各种书籍。他为这里有丰富的藏书而惊叹，他的母校中学和小学，连图书馆都没有，他从小就阅读匮乏，学习成绩也是死学上来的，这让他感觉到缺憾。他送给飞艳的那本《钢铁是怎样炼成的》，还是他托人到县里买的，就那一本书，花光了他所有的积蓄，当然他也觉得值得。
虽然他与后母处得还算可以，但是人都是有私心的，后母每次做馍的时候，总会做两种，一种黑面的，一种白面的。将黑面馍留到家里，白面馍拿到副食厂里，像这样的事情，似乎又合情合理，让你无懈可击。
子云性子绵软，留黑面馍就吃黑面的，他也不会言喘，后母也摸来了他的脾气，也就无所顾忌了。飞艳是队长家的女儿，哥哥又是个傻子，家里人将所有希望寄托在她身上，自然家族资源也会往她这边倾斜。否则，在家里吃黑面馍的也许是她。
从某种程度上，飞艳对子云命运的怜悯，更像是对自己的怜悯。不过，在没享受过多母爱的子云的心里，飞艳对他的关怀，就是照进他心灵的一束光，让他的精神富足，灵魂有地方安放。在那个枯燥的备考时期，飞艳的关怀几乎成了他所有的精神食粮。人啊！物质食粮少一点估且可以，如果精神食粮没有了，那就彻底完了。
子云想起已到学校近一个月了，要给飞艳写信了。他在信中写到了敞亮的教室，有趣的老师，藏书丰富的图书馆，他想这些东西一定能激发飞艳的斗志。
班里那个班花，她强强联合地与班长周仁好了，他每每看到周仁的嘴脸，再看看班花，总有种好白菜被猪拱了的遗憾。