大周建朝至今,没有哪个皇帝像赵长念这么不要命,但她已经把命搁里头了,叶将白能做的,就是一边咬牙切齿,一边歌功颂德。
“吾皇心系百姓,御驾亲临怀渠,誓与百姓共存亡,此乃大周百年之幸,万民社稷之福……”
洋洋洒洒三千字,说得朝中百官震撼不已,沐疏芳更是直接在朝后将他拦下,冷声质问:“你打的什么算盘?”
这一脸的怀疑,活像是他故意把人扔进怀渠的一般。
叶将白眼神阴沉,皮笑肉不笑地逼近她半步:“娘娘乃中宫之主,连陛下什么时候出宫的都不知道,也有脸面来责问在下?”
沐疏芳一噎,气势小了下去,瞥他一眼,呐呐道:“陛下又不住在后宫,本宫不知道也是情理之中,国公这么凶做什么……”
风停云笑着上来打圆场:“国公担心陛下,心情不佳,还请娘娘体谅。”
“谁担心她?”叶将白冷笑,“她有个三长两短,这皇位必定换我来坐。”
“国公好大的口气。”沐疏芳皱眉。
“娘娘若是觉得在下冒犯,大可令刑部将在下抓走问罪。”叶将白嗤声斜眼,“在下就站在此处不动,等着御林军。”
沐疏芳脸有点绿,别说御林军了,就算是北堂缪来,也无法将这人按去大牢。
“没别的事,在下可就告辞了。”叶将白挥袖,恹恹而走。风停云笑着跟沐疏芳行礼,然后大步追上他。
“不是不担心陛下?都这个点了你这么急是要去哪儿啊?”
“……散心。”
“可我怎么听林茂说,宫外侯着要去怀渠的马车啊?”
“去怀渠散心不行?”叶将白横眉,“你与其在我眼前晃悠,不如去把怀渠那些人给清理了,连我亲自送去怀渠的东西都敢克扣,要钱不要命。”
“这您可是冤枉人家。”风停云笑,“雁过拔毛,向来是您的习惯,下头的人不过有样学样。”
“那也得分情况。”叶将白恼,“叫他们收敛些,否则吃了肉被割了舌头,可别怪我没提醒。”
风停云意味深长地看他一眼,拱手:“遵命。”
朝堂上的歌功颂德,民间暂时还没有风声,长念与黄宁忠去派粥的第二日,粥棚就被砸了,传说里那群凶恶的难民来了,抢了粮食还想打人,被黄宁忠按在地上一顿暴揍,牙齿掉了几颗,漏着风咒骂:“鹰爪走狗!”
长念不解地问:“你们是在做打砸抢烧的坏事,我们在做救济于人的好事,为何你们还如此理直气壮?”
一个十八九岁的少年抬头,一双眼红得充血:“吃人肉,反过来拿些粥米,就叫做好事?若不是被你们官府封锁弃置这么久,怀渠至于落得如此地步?!”
长念默然,拉开黄宁忠,低头看着这瘦骨嶙峋的少年,轻声道:“我来迟了,但来总比不来好,你们帮帮忙,别抢东西,还能救更多的人。”
少年不屑地呸了一口血:“我们不抢,这点粮食也救不活多少人!”
“后面还会有的。”
“还会有?”少年嗤笑打量她,“你算什么?能左右督察使么?说出来的话几斤几两重?要是后面没粮食了,把你剁了煮汤么?”
黄宁忠闻言就一巴掌给他重新扣回地里。
长念在他身边蹲下,轻声道:“我说话算话的。”
少年满脸是血地看着她,龇牙。
收拾好粥棚,长念让人将这些暴民押回衙门,只留下这个少年在柱子上捆着,和她一起继续布粥。
少年含糊怒道:“你这小不点还没我高。”
长念递给阿婆一碗粥。
“长得细皮嫩肉的,像个女人。”
长念递给小牛两碗粥。
“别是谁家后院里养的小公子,一时兴起来这儿体会体会当菩萨是什么滋味儿?”他嗤笑。
长念放下了粥,面无表情地解开他身上的绳子,一巴掌将他扣回地里。
少年:“……”
黄昏时分,粥发完了,可排着队的人还很多,少年正想笑她,却见远处又来了新的运粥车,车上的人跳下来对这小公子拱手:“陛下,米粮已经接上,刘御医开的方子上的药材也都送来了。”
“没遇着阻拦?”
“回陛下,没有。”
热腾腾的粥又放了上来,长念松口气,想继续派,头却有点发晕。
“喂,你发高热了。”柱子上鼻青脸肿的少年闷声道。
长念看他一眼,轻笑:“脸上有些热而已,怎的就是发高热了?”
少年不屑地哼了一声:“我扁家世代为医,要这点病症都看不出来,招牌给你砸……”
说到一半,他一顿,眼神黯淡下去,自嘲地道:“招牌已经没了,没得砸了。”
长念挑眉,好奇地问:“你是大夫?”
少年垂眼:“不是,我现在是贼人。”
长念打量他一会儿,把自己和他一并拎去了衙门,请大夫给他上了点药。
“这不是扁鹊药堂的小公子么?”上药的大夫认出了他,直叹气,“怎的被人打成了这个样子?扁老爷子临终前还托咱们多照顾你呢。”
少年沉默低头,长念盯着他看了一会儿,咳嗽两声,没再多说。
疫情席卷之地家破人亡的事已经屡见不鲜,但这是长念头一次亲眼所见,场面鲜活,不再只是奏折上冰冷的一句话。她开始认真想要如何应对,要如何利用怀渠本身有的东西,如何调度怀渠没有的东西。
去书房拿了纸来写画,一写就是一晚上,清晨时分她起身,一个没防备就栽回了凳子里。
怀渠开始慢慢好了起来,药材粮食充足,来救人的大夫和御医也日渐增多,街上来往的人蒙着面巾,将死尸抬去焚毁,病重的人都去了医馆安置,短短几日,整个镇上焕然一新。
少年神色复杂地站在长念床边,牙齿漏风地问她:“你到底什么人啊?”
长念苍白着脸笑:“怎么?觉得我厉害?”
“……没多厉害,也还行。”少年哼哼唧唧地道,“你说的粮食,外头一天也没断。”
长念歪着脑袋戏谑:“那你现在说,我的话有几斤几两?”
少年涨红了脸,别开眼道:“也算一言九鼎。”
心口一热,长念咧嘴笑了。
“陛下,请让微臣诊脉。”刘御医跪在床边急得直磕头,“在此地染上风寒实在凶险!”
长念摇头:“朕不让你诊脉,是为你好。”
这还叫为他好?刘御医要急死了:“您不让微臣诊,才是当真要了臣的老命!”
长念笑着摇头,问他:“疫情控制下来了?”
“您御驾亲征,哪有打不赢的仗?”刘御医想笑,眼眶却发红,郑重地给她磕了个头,“微臣惭愧。”
“刘大人医术了得,是御医院的瑰宝。”长念喃喃道。
想起自己之前对陛下的怨怼,刘御医实在觉得无地自容,呯呯呯磕了三个响头,抬眼想再说,却发现陛下疲惫地睡了过去。
屋子里静悄悄的,只有黄统领在隔断外头守着,刘御医想了想,大着胆子跪行两步,轻轻探上陛下的脉搏。
……
上好的玉器,突然就碎了一个,叶将白一怔,皱眉问叶良:“为什么三日不曾听见陛下消息了?”