桑枝夏坐在了茶楼上摆弄手中的泥人，茶杯中缓缓冒起的雾气在空气中晕开了淡淡的茶香。管事忍着笑说：“东家是没看到那人的脸色，属实是气急了，但又不得不捏着鼻子与我周旋。”“我按您的吩咐，把您的落脚地给了他，说不定一会儿人就要到了。”桑枝夏意味不明地弯起唇角，拨弄着逛街买到的几枚珠子，漫不经心地说：“来了一两次我也是不见的。”“什么时候来请第三次了，再把人带上来。”管事垂着眉眼低声说好，茶楼上下被桑枝夏带来的人看护了起来。没有桑枝夏点头，任谁都进不去。彭府的宴席已经开始了。彭远亮面带喜色与来宾交谈，转了一圈从心腹口中得知茶楼那边的动向，手指一颤险些捏碎了手中的酒杯。彭远亮深深吸气，强压着怒说：“再请。”被打发出去的人去第三次恭请桑枝夏登门，宴席也到了最受人期待的部分。彭远亮带着江湖人士有的豪气说：“今日邀诸位前来，主要是为了商议成立商会一事，也想借此事听听诸位的意见。”“为表诚意和公正，商会一事诸位都可畅所欲言，但凡是我彭某人力所能及帮得到的地方，绝不推辞！”成立个具体的商会其实是好事儿。散沙不成盘，杂乱无组织。如果能集众商之力，联合西北三城中有头有脸的人家共同成立一个商会，对内互相扶持，对外一力打压，孤木成舟后行事多有便宜，随之带来的好处也多。但也不光有好处。商会成立后谁来主导，其间所得利益任何分配，还有出钱出力的地方谁占的份额大，最后实权又该怎么划分，谁必须听从谁的，桩桩件件都是麻烦。彭远亮的话说完热闹的场面肃然一静，彭远亮却像是没察觉到似的，笑笑说：“我虽略有家资，在众多同仁前辈的面前却也只能称为晚辈。”“故而我今日牵头想集众商之力，却无意争夺会首之意，只单纯想为西北商道的诸位同仁出一份儿力。”“西北商会的会首能者居之，贤者也可居之，可推荐，可票选，只要是大家伙儿一起决议出的人选，那出钱出力的地方我绝不含糊，愿尽全力。”彭远亮一番话把自己捧到了一个俯首不争的位置上，可被他请来的三位城守大人和吴副将坐在前头，看起来也不像是毫无争抢之心的意思。其余人听了神色各异，眼神交织间也不知在盘算什么。周老板似笑非笑地嗐了一声，奇道：“商会一事我们亦是心向往之，只是兹事体大，一两日只怕是商量不出章程。”“大事儿不急，先把小事儿拎出来论。”周老板豪气干云地站起来隔空敬了彭远亮一杯酒，大咧咧地说：“来之前我得了一份儿单子，我对单子上的东西更感兴趣，不知彭老板何时打算让我看一看单子上的东西”无独有偶，今日来此的人人手一张单子，上头都是令他们心动的好东西。如果没有这张单子，彭远亮根本邀不到这么多人同时到场。彭远亮说了这么半天不见拿实实在在的东西出来，这可不像是诚意十足的样子。彭远亮对上周老板探究的目光心头莫名一紧，刚想打圆场时，厅外突然响起了一道宛如碎冰撞瓷的清朗之声：“今日好大的场面，倒是我不知趣来迟了。”周老板眸子骤缩猛地回头。姗姗来迟的桑枝夏迈过高高的门槛，长至脚踝的狐裘在空中划出个半圆的弧度，随之响起的是含笑的戏谑声：“我来迟了，彭老板不会介意吧”出人意料的，出现在众人眼前的不是个白发苍苍的威严老妇，也不是个面目刻薄的中年妇人。桑枝夏年近双十，一身青衫雪白狐裘，仿若冰天雪地的枝头上绽开一朵霜花，颜色惊人气稳端庄。过艳的容色被眉眼间蕴着的大气压住，行走来顾盼含笑，让人凭空生不出半点轻视之意。这是个年轻貌美到过分的人。她还是三又农庄那个最为神秘的当家人。彭远亮只看一眼就猜出了桑枝夏的身份，不等桑枝夏开口，周老板就赶紧起身站定，对着桑枝夏恭顺地俯首问好：“桑东家，许久不见，近来可好”桑枝夏看着跟自己问好的人似陷思索，少顷后才说：“周家”“东家好记性。”周老板自嘲道：“当年匆匆一别，此后再无缘得见，周某还未来得及向东家道一声多谢。”桑枝夏避开周老板的大礼，不以为意地说：“来往聚散都是缘，周老板既是有今日成就，我倒是不敢攀功。”“周老板今日也是受邀前来赴宴的”“是。”“我等受彭老板相邀，来此商议商会一事，东家亦是如此”“我啊……”桑枝夏眸光一转，笑吟吟地看着距自己几步之远的彭远亮，玩味道：“我跟你们可能不太一样。”“不过来者就是客，我都到了，彭老板是打算让我一直站着说话么”来者是客不假，可也要看来客的用意为何。桑枝夏来者不善，彭远亮再三请了人来也非是诚心诚意。心怀鬼胎的二人视线在半空相交，彭远亮的面上溢出一抹喜不自胜，故作欢喜地往前说：“桑东家今日大驾光临，未能远迎是我失礼了。”“桑东家是贵客，请随我这边入座。”彭远亮要跟桑枝夏商议的是见不得人的事儿，当然不可能当着众人的面说。彭远亮借口桑枝夏是女子只怕闻不得污浊酒气，请了桑枝夏在首位上另开一桌，自己亲自作陪。酒壶中装着的烈酒顺流入杯，彭远亮面上无半点羞恼之色，笑意盈盈：“桑东家实在骄矜，外人也难得一见。”“若是再候不至，我大约就要亲自去叨扰了。”桑枝夏没理会彭远亮亲自把盏倒好的酒，把玩着手中的空杯子轻描淡写地说：“倒也不必费心。”“我毕竟不是受邀在列的人，只怕也品不出这酒的优劣。”“我今日来是因为底下人说彭老板对我手里的东西感兴趣，顺道来谈谈价钱。”彭远亮没想到她出口见血丝毫不留转圜之地，放下酒壶的动作无端一猝。桑枝夏似是无所察觉，笑得分外温和：“东西我倒是有，彭老板打算出什么价”..7..