徐璈和桑枝夏前后出来，许文秀着急地说：“刚有村里人来报信，说你二叔驾车翻在河沟里了，你赶紧随你三叔去瞧瞧。”下雪路面湿滑，一时不慎出了差错倒也不足为奇。可桑枝夏看了看阴冷暗沉的天色，心头莫名蹿起了一股不安。“徐璈你等等。”她匆匆进屋拿出压在箱子底的披风搭在徐璈的肩上，用只有徐璈能听到的声音说：“河沟那边路宽且积水不算深，按理说是不会翻下去的。”“你去了先看看人是什么情况，万一哪儿不对先紧着村长家的骡车。”老太太近来一直不怎么吭声，可家里每个人的心里都清楚，徐二叔才是老太太正儿八经的心头肉。去县城卖炭不是轻松活儿，徐三叔去了一次就不愿意再去第二次了，老太太特意提出来让徐二叔单独去一趟，这趟出门肯定不能是单纯的卖炭。徐璈眸光一闪轻轻点头：“祖父，风雪渐大您和祖母就在家里等消息吧，我和三叔去就行。”“大哥，我跟你们一起去。”徐明辉站出来说：“我去能帮得上忙。”徐璈什么也没说点了点头，桑枝夏连忙扶住要倒下去的徐二婶。“二婶你先别急。”“这边过去不远，徐璈他们去了很快就能把二叔接回来了。”“明阳，快来扶你娘进屋去躲一躲。”徐明阳含着眼泪跑过来扶住徐二婶颤抖的手，桑枝夏不动声色地对着许文秀使了个眼色。“婆婆，先进屋去。”突发的变故打散了夜里的宁静，所有人都聚在了堂屋里等消息。老爷子阴沉着脸不说话。老太太强忍着焦急反复张望，一次又一次地攥紧了手里的帕子。门外风雪渐盛，寒风呼啸中桑枝夏的一颗心开始上下打鼓。直到门外终于起了动静。“祖父，我们回来了！”“回来了”老太太情绪失控地扑出去，撞上的就是徐三叔铁青的脸。他顶着一身的雪粒把手中的麻绳摔在地上，怒道：“荒谬至极！”“无耻滑稽！”眼里泛着泪光的徐二婶闻声突震，还没来得及说话，就看到徐明辉艰难地搀扶着头破血流的徐二叔迈过了门槛。可比他头上血痕更引人注目的，是他身上浓重到风雪都散不开的酒气。明明说好是去卖炭的。他却喝了个烂醉如泥……走在最后的徐璈把抱着的披风还给桑枝夏，辨不出喜怒地说：“村口的水沟不深，只是二叔醉得厉害，一时没看清路卡了下去，我们到的时候他正站在半腰高的水沟里上下两难，再过一会儿估计都要睡着了。”而且这人醉了还分不清好歹，路过的村民想拉他起来，张嘴喷的就是下作玩意儿别挨老子。路过的人心中虽恼却也不忍见他被冻死在沟子里，这才忍着怒来徐家报信。神志不清的徐二叔斜千着身子歪在徐明辉的身上，胸口以下全是滚得打结的脏水和烂泥，一开口喷出的全是刺鼻的酒气，衣领上还有明显的胭脂痕迹，浓劣的脂粉香气和酒味混在一起扑面而来，这人在何处醉成这样，瞬间就成了摆在明面上的死局。“老子喝点儿酒怎么了！”他醉得分不清东西南北，冲着徐璈就嚷：“你就是个上不得台面的废物！老子是你二叔，你有什么资格在我面前叫嚣”“有我徐二爷在一日，徐家就轮不到你这个小兔崽子做主！你算什么东西也配跟我嚷这儿有你说话的份儿吗！”“祖父在上座，的确是没有我说话的份儿。”徐璈面无表情地看他一眼，冷冷地说：“二叔心中对我有怨不奇怪，只是再大的怨也不该做得如此出格。”他说完不再理会徐二叔的愤怒，看着满眼心疼的老太太意味不明地说：“祖母，骡车是借来的。”气得涨红了脸的徐三叔也在咬牙：“我还险些把这事儿忘了！”“进城卖炭的骡车是从村长家中借的，可今日翻车摔进水沟，车板摔了个乱七八糟也就算了，骡子还摔断了腿！”“断了腿的骡子还怎么下力只剩下三条腿的骡子怎么好意思给人家还回去！”徐三婶本来是满脸嫌弃，可听到这儿就有些坐不住了。“骡子断了腿这可不是小事儿。”村里谁家的日子都不算富裕，养得起拉车的家畜的人家少之又少，若不是有几分情面在，主人家也不愿意把宝贝似的家畜往外借。一匹骡子价值小二十两，这对目前的徐家而言可是一笔巨款！老太太到了嘴边的反驳彻底僵住，徐明辉扶住不断落泪的徐二婶咬牙说：“大哥，骡子的银子我们会赔的。”徐璈要笑不笑地瞥他一眼，淡淡地说：“这笔银子是得赔，只是怎么赔也不是你我说了算的。”“祖父，您说呢”老爷子眼看着闹剧一直没说话，沉沉的目光落下时，老太太都控制不住打了个寒战。她强撑出一抹笑说：“赔钱是一回事儿，可万幸是人没事儿就好，只要人好好的，再……”“璈儿。”“翻车的事儿瞒不住，村长家里肯定也得了消息，你现在带着明辉拿上银子去一趟，把事情的原委跟人家解释清楚，按市价把该赔的银子赔给人家。”老太太心中懊恼不已，怎么就一时糊涂把徐二叔放出去了，闻言立马就说：“是该这么办。”“我这就去给你们拿银子。”她从所剩不多的积蓄中拿出二十两银子交给徐璈，老爷子就说：“璈儿媳妇。”桑枝夏茫然地哎了一声。“你把明阳他们几个小的带走看顾住。”罚年长者，晚辈不可看。徐璈和徐明辉打发走了，再把这几个小的也带走也就差不多了。桑枝夏眼中闪过明悟，一手抱起了徐锦惜，一手拉住吓得浑身发抖的徐明阳：“嫣然，你牵着明煦跟我出来。”徐明辉带着哭腔喊：“娘……”徐二婶煞白着脸推了他一把：“听话，跟你大嫂出去。”桑枝夏撵鸭子似的把几个小的撵到了西棚，老爷子压抑的怒火逐渐浮上眉眼：“老三，把这个孽障摁在院子里跪下。”“老爷子不可啊！”老太太着急地冲着徐二婶使了个眼色，哀声说：“现在他一头一脸的血本就神志不清，说再多也是对牛弹琴，还是先把他的伤处理一下，等他酒醒了再说吧。”徐二婶低下头说：“老爷子，二爷这回是办错了，可醉着酒说不清理儿，他这样保不齐会受了病气，您手下留情改日再罚吧。”她直挺挺地跪了下去，东倒西歪的徐二叔却还在叫嚣：“罚”“我做错了什么凭什么罚我！”“家门破灭不是我的错！沦落至此也不是我的错！”“就因为我不愿跟着你们一起自甘堕落，所以就是我错了吗！你们凭什么说我有错！”他赤红着眼站起来，徐二婶带着惊慌去扶他：“二爷！二爷你别胡说了！”“谁说我是在胡说！”他挣扎几下没挣脱搀扶的手，恼怒之下朝着徐二婶窝心就是狠狠一脚：“自甘堕落的下贱东西！”“一个商户贱女高攀了我的荣耀，是老子给了你荣华富贵！现在你瞎了眼去给长房的兔崽子摇尾巴当狗，早知如此老子不如要了你的狗命！”徐二婶被踹得狼狈滚远，又悲又怒地说：“二爷你是失心疯了吗！”“老爷子和老太太还看着呢，你……”“你还敢拿人来压我！”徐二叔怒不可遏地喊了起来：“老子现在就弄死你这个贱人！”....5........