离开神刀堂，孟昭也没有急着赶回兖州州城，而是开始四处散心，游历。
长时间的精神紧绷，以及接连不断发生的大事，叫他也略显一丝疲惫。
故而，他便利用这简短的时间，来了一次肆意的旅行。
在山顶看日出，在湖底与巨大的凶兽霸主共舞，化作正义的侠，惩恶扬善，扮做武林奇人，随手丢下一份机缘造化，带给有缘人一份改变命运的契机……
这般经历，持续了半个多月的时间，孟昭方才从一个江湖散人口中得知，那极地冰原来的蛮子，那个战败大宗师谢挽之的铜烈，竟然下战书要挑战自己。
这叫他莫名其妙的同时，也立即做出立刻返回谭家的决定。
因为如果真的有这件事，那么灵武城那面，一定会派人来通知自己，这件事，梁穆秋即便再得自己的信任，也不敢冒然下决定。
当然，也因此，叫孟昭发觉一个千载难逢的机会，一个真正叫自己能够在北方大地，甚至人族扎下根基，稳固影响力与名望的机会。
不久后，孟昭回到兖州州城的谭家当中，也见到了等待许久，圆脸都消瘦许多的吕乐。
尽管相隔的时间也不算太久，但孟昭仍觉得恍如隔世，不过来到兖州这短短几个月的时间，却仿佛过了许多年一样。
当然，一切的改变，都是正向的，趋向于孟昭有利的方向发展，故而见到吕乐，孟昭也显得很是高兴，狠狠拍了拍吕乐的肩膀，道，
“怎么样，家里一切都还好吧，有没有什么特殊情况出现？”
吕乐见到孟昭，也是兴奋激动，眼眶红润，连忙将自己了解到的信息说了一遍。
其实没什么特别之处，此前孟昭通过惠空和尚的口述，已经了解一部分，此时不过是更加详尽罢了。
随即，两人便将话题转移到铜烈挑战他的事情上来。
并且，吕乐也将现在灵武城，以及梁州，冀州，甚至一路上兖州的所见所闻，各种局势变化，都一一讲明。
在他的诉说中，铜烈在击败谢挽之之后，已经引起了舆论的哗然，整个神州人族江湖武林，都会知道一个来自极地冰原的蛮族人，打败了他们人族的大宗师，这是一种耻辱，当然，也是一种压迫。
而当铜烈向孟昭发出挑战时，其他远的地方不说，至少北方大地的江湖武林，上下层武人，都是同仇敌忾，且极度渴望孟昭接下战书，以一个男子汉，勇者的姿态，正面回应对方。
孟昭当然也可以选择视而不见，装作鸵鸟，什么都不管，不理，这是可以的，没人可以强迫他。
但相应的，孟昭过往所受到的追捧，吹捧，舆论造势有多大，面临的反噬也会有多大。
孟昭也可以当做一切如常，潜心修行，以他的天资，悟性，实力，武学，仍可以成为一个顶尖强者。
但想要完成他心中的谋划，野心勃勃的要割据北方，逐鹿神州，则几乎成了一件不可能的事情。
很简单的道理，他失去了民心，也失去了武人的心，没了政治根基，一切都是空谈。
还有，他眼下所建立的各种强大势力，其实也有大半都是源自他北孟龙王的威名。
一旦这种威名被反噬，各种势力的瓦解，也就是理所应当了。
所以，尽管灵武城孟家的一众人很担心孟昭的安危，却也隐隐有种共识。
只要孟昭还想着以一个势力之主的身份来行走天下，这一战，就避无可避。
并且，将孟昭推在风口浪尖的，也是多重因素在作祟。
首先，孟昭是当今神州大地，和沈天赐并列的顶级天骄，树大招风。
有事了，他就应该第一个顶上，也就是所谓的能力越大，责任越大。
同样的情形，可以参考沈天赐，他也是如此。
其次，倒霉催的铜烈主动挑了孟昭作为对手，这就更将事情推向了高潮。
没有铜烈的主动，孟昭当然可以用高冷的姿态，维持现有的一切，可铜烈撕破了孟昭的这层皮，就只剩下应和不应两个选择。
其三，也是很关键的一点。
吞天道子干掉了厉啸天，其实民间武林早就有论调，南沈北孟应该出手，维护武林安定。
可孟昭也好，沈天赐也好，都没将其当回事，自然引而不发。
然而，他们的这般姿态，在一般武人眼中，就是冷漠，冷血，甚至懦弱。
自然，也就加大了一种不满的情绪堆叠。
再有铜烈这么一催，完全可以说是火上浇油。
孟昭点点头，又问了一句，
“也就是说，现在我不应战，那就是懦夫，被千夫所指，再也不可能有现在的声势了？”
吕乐圆脸黯淡，道，
“是这样，少爷，而且，而且，您与谢挽之是不同的。
如果这次交手，少爷输了，只怕，只怕仍会成为众矢之的。”关于这一点，孟昭也是看得相当的透彻。
谢挽之，一个已经淹没在历史当中的老一辈人物，在如今的江湖武林，堪称是无名无姓，自然不会有多么大的声望。
大宗师，分量的确是很重，但说出来，也不过就是轻飘飘三个字。
他输了，人族的武人们，也并不会认为有什么大不了的，这是一种没理由，却偏偏存在的，心理上的轻视。
再者，谢挽之再怎么落魄，也是值得称道的。
他曾是江湖武林的英雄，协助烂陀寺的神僧，解决掉凶僧惠空，为武林正道，出了一份力，救助了无数的无辜之人。
甚至是导致自身武道根基受损，为此不得不远走他乡，追寻治疗的方法和神药。
这是任何人都无法抹杀的功劳，他是功臣。
已经可以算是一次战败的豁免了。
何况，当时谢挽之还是主动邀战铜烈，不计较个人荣辱，为的是整个神州江湖武林而战。
他本没必要这么做，铜烈也不可能在犄角旯旮找到他。
所以，即便他战败了，人们也不可以指责他。
没道理对待一个已经用尽全力的，曾经的人族英雄。
然而，孟昭面临的局势，以及所处的舆论环境，却是大为不同。(本章完)