溧水变乱，朱由崧失去了马士英和邹太后等人的音信，只能自己去了芜湖。朱由崧被俘之后，料想马士英和太后也不能幸免，却不知马士英和邹太后已经按照原来的计划，成功的逃到杭州了，马士英还眼巴巴的盼着朱由崧能够尽快赶去和他们团聚呢！
溧水变乱之际，性急的马銮保着朱由崧先跑了，却把亲爹、邹太后和一众文臣都扔给了乱兵。乱兵一度逼近邹太后的车驾，情势十分危急，好在马士英随身还带着的七百黔军。广西、贵州一带土地贫瘠、民生困苦，当地人民的生活环境极为恶劣，又不得不与山里的许多少数民族杂居，这性格和体能全都练了出来。广西狼兵和贵州蛮兵，都是性格坚韧、剽悍善战的一等勇士，正是因为他们的力战不退，这才成功击退了乱兵，保得了众人周全。
暂时安稳之后，马士英却发现朱由崧、儿子和大部队都不见了，他也无力去寻找，只能护卫着邹太后和一众文臣继续向浙江进发。被迫出逃，乱兵拦路，皇帝必须和儿子又丢了，马士英心里憋了一肚子的火，不成想走到广德更恶心的事又来了。广德知州东林党赵景和，居然说他怀疑马士英所部想诈城降清，关闭了城门死活不让马士英进城。
“老夫若有降清之意，何不以首辅之尊，南*京留都而降，稀罕你这小小州城！东林党祸乱国家，以至于斯，今日居然复敢猖狂，辱及太后，是可忍孰不可忍！”本来就一肚子火的马士英当时就怒了，立刻命令七百黔军攻城。
赵景和的广德州并未什么军事要地，也不是什么高城大府，就是一个没啥意义的小州城而已。赵景和关门不让马世英入城，其实就是想恶心马士英一下。赵景和那个还是太平盛世的脑子里，东林党恶心人是很正常的事，马士英那边公文不合规矩被他怼回去这种事，口水官司打到天边去他也占理。可惜现在不是太平盛世了，又着急有上火的马士英才不会和他打什么口水官司，直接就挥军动手了。
广德府的防御能力非常差，除了少数营兵，全靠衙役、民壮凑数，哪有什么战斗力。面对能够徒手攀城的黔军蛮兵，他们连一个回合都没挺过去，瞬间便丢失了城防。马士英进城先处斩了嘴欠的赵景和，然后便纵兵开始在城里抢掠。这些黔军蛮兵并不是马士英的家兵，他们和马士英就是在南*京碰巧相遇的老乡而已，马士英想要笼络住这些人为自己效死力，必须给他们点甜头。广德的百姓们很无辜，但是马士英现在哪还有什么爱民如子的心思，蛮兵的忠心比什么都重要。
朱由崧和黄得功抱头痛哭的时候，马士英也侍奉着邹太后达到了杭州，潞王朱常淓以及在杭州的官员都来朝见。此时马士英已经知道朱由崧奔黄得功去了，所以他还希望朱由崧到达太平、芜湖后能够依靠黄得功等部兵力扭转战局。马世英盼了许久，没有盼来捷报，到把狼狈不堪的提督京营太监卢九德、兵部尚书朱大典和总兵方国安给盼来了。他们带了黄得功自戕殉国，朱由崧被俘的噩耗，马士英算是彻底没了指望。
国不可一日无君，朱由崧被俘虏了，必须马上再推选一位继承人出来。亲耳听到朱由崧最后旨意的卢九德，立刻站了出来，传达了朱由崧的最后旨意，由何苦承袭天下。马士英也认为何苦是最佳人选，而且一旦确定何苦见过，松江一带的韩宋马上会南下来救援他们，可谓是一举两得。不过很可惜，支持何苦的只有卢九德和马士英，其他人全都持否定意见，甚至连阮大铖都不赞成由何苦继位。
“信王出身草莽，弘光认其于非常之时，身世实不可考，由其继位，则天下为外姓矣！”众臣的借口只有一个，那就是何苦的身世还有疑虑。
当然这只是个说法，其背后的东西可就复杂了。杭州这批官员，并非独立的系统，他们是南*京朝廷的分支，秉承的也是钱谦益、姜日广那些人的意志。弘光刚一被俘，他们便把朝廷失败的责任都推到他头上，没有了丝毫的尊重，便是他们一贯意志的体现。他们敌视朱由崧，只有一个原因，那就是因为朱由崧出身福藩。何苦是朱由崧的弟弟，一样也是福藩一系，所以他们绝不能容忍何苦继位。
阮大铖等少部分人并不介意福藩出身什么的，他们考虑的实际利益。何苦的信藩自成系统，有着成熟的行政体系，若是何苦继位，自然是用信藩的朝廷，他们这些人可就全得靠边站了。只有拥立一个没有根底的藩王，朝廷的权利才能保留，他们这些人的高官厚禄才能够得以保全。
“何氏及信王的事，哀家都知道，他是福王一系的血脉无疑，但不过是一个贱婢所生的孽种，出身卑贱，断然不能承袭大宗！”马士英还想就实际情况力争一下，结果一直没啥存在感的邹太后突然发话了，一句话便否决了何苦。
“这老太太疯了？”马士英震惊的久久不能言语，只能在心里惊叫，邹太后脑子短路了不成。
邹太后是福藩的太后，只有帝位在福藩一系手里，她的尊荣才有保障。何苦的母亲或许早年与邹太后有过什么过节，但这也不能影响邹太后的利益啊！何苦怎么说也是福王的儿子，他必须得认邹太后这个嫡母，邹太后记恨个什么劲呢！若是拥立外藩，她这个太后可就是个过气的空头了。
“这老太太怎么想的呀？宁立外人，不立庶子！唉呀……而且什么叫福王一系的血脉，直接说福王之子不就得了！”马士英满心郁闷，但也只能和卢九德念叨念叨了。
“瑶草公，老奴义子正在信藩当差，老奴便不再杭州耽搁了，这便往登州投靠义子安度残生去了！”卢九德的脸色一直不好，但是他没有任何的评价，反而拱手向马士英告辞。
“卢公，请为老夫美言一二啊！”马士英立马知道卢九德要去干嘛！这老太监非常擅长搞这个，当初在淮安就是他挑的头。可惜马士英现在走不了，只能拜托卢九德给他说几句好话。
“瑶草公放心！”卢九德笑了一笑，让后转身就走，杭州这个是非之地他可不呆了。
卢九德跑路了，马士英的意见又被全面否决，杭州文武的意见马上达成了一致。弘光元年六月初二，杭州文武臣僚朝见邹太后，请命由潞王朱常淓监国。邹太后对于这个曾经和朱由崧争过皇位的小叔子到是没啥芥蒂，很痛苦的答应了下来，还给朱常芳下了一道懿旨，正式为朱常芳正名。
“尔亲为叔父，贤冠诸藩。昔宣庙东征，襄、郑监国，祖宪俱在，今可遵行。”
邹太后懿旨命潞王监国，是为了给朱常淓即位继统增添合法性。然而此时的形势已经同去年江南立国时大不一样了。多铎驻留南*京，朱由崧被俘，显然谁挑头，谁就是清军的主要打击目标，朱常芳唯恐出任监国会成为清军的重点打击目标，死活不肯接受监国的重任。最后是在邹太后和群臣流着眼泪的反复劝说下，朱常淓才哭哭啼啼的勉强答应了下来。