黄县入手之后，何苦挥军直取登州，本以为能直接冲进城里，然后万事大吉的，却不想登州已经有了防备。何苦的先锋骑兵部队抵近登州之后，登州守军便很迅速的关闭了城门，而且全军登城防御，显然早就对何苦的到来早有准备。
“他姓何的疯了，居然搞了一万多人来找场子？”登州参将陈德纲第一时间出现了城头，他一直等着何苦来兴师问罪，只是万没想到何苦会带一万多人来。
登州卫改过许多官称，起初是指挥都司，抗倭援朝的时候是登州镇，兵力衰败之后又变成了城守营，早就没什么登州卫了。但是从大明立国，登州卫便是山东军防重镇，老百姓还都习惯性的叫着。
日本海盗被消灭之后，辽东的努尔哈赤又闹了起来，所以登州军事重镇的地位一直维持未变，素来是城防坚固，兵力雄厚。可惜崇祯五年出现了东江镇旧将孔有德、李九成等人的登莱之乱，登莱各地被搞的一片荒芜，登州城池仍在，但原有的雄兵却早都没了。城防只有后续组建的营兵，以及一些侥幸逃生的卫所兵，过往的精兵悍将早没了影子。曾经威震渤海的登州水师，也被孔有德给卷包烩了，现在已经成了清军的主力水师，雄伟的登州水城里，眼下只有一些新打造的小船，比海盗也强不了多少。
孔有德闹事的时候，总兵张可大战死，导致登莱高级武将系统被一扫而空，后来登莱荒废，这各级将领的补充也没跟上来。眼下登州武将系统里管事的，便是在城头感慨何苦兵力雄厚的陈德纲。这位陈德纲，也是个能人，官衔也很多，比如登莱参将，登莱都指挥同知等等。他接手登州的时候，登州城里的战兵不足千人，而且装备几乎全无，还个个面黄肌瘦，连饭都吃不饱，战斗力是一点都没有。而且其中还有六百人是直属于巡抚的营兵，他根本插不上手。
经过陈德纲多年的治理，登州的军情有了极大的改善，战兵总额已经达到了三千人，装备不能说精良，也基本有了个模样，登州总算是有了点战斗力。能有这番成就，离不开他挪用重建水师的费用，但其个人的能力也不容忽视。陈德纲若是能与曾化龙同心同德，何苦连买官办团练的机会都不会有，但是陈德纲与曾化龙的关系很一般。
曾化龙接任登莱巡抚之后，莱州一带可谓是沸反盈天，各路土匪都快闹出花来了。焦头烂额的曾化龙，曾数次希望陈德纲出马，结果都被他给婉拒了。登州眼下的军队都是陈德纲一点点攒出来的，在他眼里都是他的私产，他可舍不得去给曾化龙拼命。所以曾化龙带着残破的营兵去了胶州，陈德纲则留在登州过起了自己的小日子，登州是他的家，他哪也不想去。
若是小日子就这么过下去，陈德纲也不会招惹石围山，但是清军来了，一切平静都给打乱了。清军入寇的消息传来，登州各卫全都非常紧张，对于怎么保全自己的脑袋，全都头疼的要死。陈德纲虽有都指挥同知的名义，但实职是登莱参将，也指挥不动下面各自为政的各卫所，只能默默祈祷，希望清军打不到登州。
清军还是奔登州来了，但却突然出现了一个叫何苦的愣头青，在莱州、莱西两线与清军结连大战，硬生生把清军给打了回去。清军过不来了，陈德纲以下的登州诸将可是松了口气，但是心里却也难免有点不是滋味。何苦是什么人，一个买官办团练的山野土财主而已，大功都让他得了，众将却一点表现没有，这不仅脸面无光，日后朝廷问责也少不了要难堪。
沿海各卫所想表现一下，可又没有敌人来攻，他们就得自己想办法了。福山卫的指挥使冯日昌脑子灵活，第一个想出了鬼主意，神神秘秘的搞了两百多首级出来，第一个向曾化龙和朝廷报了大捷。大家都同袍，冯日昌是个什么德性，大伙儿都门清，那些首级是怎么来的，陈德纲更是闭着眼睛都能猜到，然后他自然便有样学样了。
康从文算是登州境内有名的大绺子，陈德纲听说他们主力不在家，便想端了康从文的老窝。冯日昌是实打实的杀良冒功，陈德纲则强的多，他是真心的想去剿匪。石围山的确青壮一空，但亲自带兵的陈德纲却很尴尬，因为王德顺第一时间做出了声明，他们石围山已经归顺何苦，眼下也是大明的官军，他们的青壮便是去招远帮忙对付清军了。
陈德纲还是迟疑了一阵的，石围山若真是何苦的人，他再收拾石围山就有点不是人了，但这个迟疑维持的时间很短。陈德纲也需要向朝廷交差，没有首级他是混不过去的，而且王德顺手里也没有凭据呀！同时陈德纲也瞧不起何苦，一个买官办团练的乡野匹夫，哪有什么可顾忌的。
陈德纲还是残忍的屠灭了石围山，他之所以没像福山卫做的那么干净，便是要有一个理直气壮的架势。陈德纲也知道何苦早晚会知道，而且绝不会善罢甘休，所以一直对东边采取防御态势，不然何苦突然杀过来，他肯定连城门都来不及关。今天城门都是关上了，但陈德纲的如意算盘也落空了。
陈德纲以为何苦即便知道了，也不过是派人来和他吵一架，或者带千八百泥腿子来闹一出，最后不过是打口水官司罢了。陈德纲堂堂都指挥同知，怎么可能弄不过何苦一个挂名的卫指挥佥事，哪成想何苦一家伙儿就弄来了一万多人。陈德纲也是见过市面的，别的装备不说，单是何苦麾下的万余人尽数披甲，这就不是他登州扛的下来的。
“老杜，让弟兄们都上城防守，别装孙子了！”陈德纲对于手里的军队一直是遮遮掩掩，曾化龙到现在还以为他手里只有千八百号人，可是眼下不能再装了，必须亮家底了。
“老陈，不必太紧张吧！他姓何的讲不出道理来，咱们怕他干什么？”登州游击杜胜元还在打口水官司的那个频道上。
“何苦是个愣头青，他要是直接挥军打进来，咱们就没地方说理去了，赶紧全面防守吧！这姓何的好像要围城！”陈德纲很是无语，杜胜元能以水师游击的身份听他调遣，绝对是他的铁粉，但是这个智商实在是堪忧啊！
登州城头忙着固防的时候，何苦正在城下观望。他有绝对的优势，打哪里都可以，根本不需要观察敌情，而且眼下突击才是最有利的，但何苦还是看起来没完。何苦不是改主意不想打了，而是他看上了登州城，这座伟岸的城池实在是太好了。
“好啊！真好啊！这地方我要了，以后我就住那个山上的蓬莱阁，累了就远眺大海，舒服啊！”何苦看着登州水陆两城和山上的蓬莱阁直淌口水，他实在太喜欢了。
“东翁，咱们即便攻下了登州，将来曾中丞回来……”葛隆还想劝何苦两句。
“让曾中丞在胶州好好剿匪吧！这地方归我了！传我命令，大军围城，同时调龙口港的水师过来，先把登州水城拿下来，然后进城，给老子剁了登州卫这帮杂碎！”何苦现在满脑子都是搬家，自己住的地方，工厂的建设，一切都要规划啊！