李桃歌神色复杂道：“怎样处理这些匪贼，属实令我头疼，杀了？上千人，没功夫一个个审问，总有冤死的鬼，不杀，留下青瓷镇又是隐患，现在看起来乖巧听话，以后又会成为祸害，不如将他们归入大军，喂马喂羊，送水做饭，好歹为家国出份力。”
周典点头道：“确实不好处理，为难你了。”
李桃歌轻声道：“把他们打散，放到鹿将军和贺将军麾下，盯紧点，有人敢逃跑，砍了杀鸡儆猴。”
周典答了一个好字，说道：“对了，咱们进入镇子时候，好像有个骑驴的男子，你看见了吗？”
李桃歌挑眉道：“你也看到了？我以为我眼花了呢。”
周典慎重说道：“他能连人带驴转瞬间离开咱们视线，想想就可怕，或许是江湖中成名高手，跑到咱眼皮子底下，或许是奔着你来的，不得不防。”
李桃歌好笑道：“看来安西不是我的福地，过了这么久，我这条命还有人惦记呢。”
千里凤和楚老大共计二百余名马匪，进入安西大军充当杂役。
有了李白垚的言传身教，李桃歌已经不再像之前万花丛中只赏嫣红，凡事都要为朝廷顾及，后面还有城关要过，要以宽厚示人，善待复州兵，收了千里凤和楚老大，就是告诉叛军，回头登岸，为时不晚，传入碎叶城那几十万安西军耳朵里，会成为平定郭贼的最大依仗。
大军在茫茫戈壁滩穿行，队伍形成一条巨大长龙。
空中飞雪轻舞。
李桃歌望着苍凉美景，轻声道：“今年的第一场雪，我以为会在碎叶城看到，没想到西征步履维艰，两个多月，还没打到沙州城，照这样下去，或许要在年底才能见到郭大人喽。”
草原世子萝枭与他并排骑马而行，扬起脖子说道：“七十多天打进沙州，够快的了，当年骠月铁骑来袭，攻下一座雄关也要耗时半月之久。若不是你藏拙，把十八骑先登营当宝贝压在箱底，一个月就能抵达沙州，可惜你舍不得，用从来没踏足疆场的保宁军去冲锋陷阵，能赢已然不错了，还在这里矫情。”
李桃歌苦笑道：“殿下，不是舍不得，那是借来的兵，死一个我都不好给赵国公交差，之前围猎复州死士，我把草原狼骑放在最安全的地方，不也是怕你肉痛吗？换成先登营，同样的道理，总不能一打仗，就把别人老底拿出去拼，多不仗义。”
萝枭冷哼道：“束手束脚，难成大器，张燕云既然肯借，就没想过你会还，快刀斩乱麻攻到碎叶城，管他死多少人，把功劳捞到手，反正自己死不了就行，像个女人磨磨蹭蹭，如何能服众？天一冷，全都要在冰天雪地里受苦。”
李桃歌用手心接住雪花，说道：“世子殿下的道理，能定国但不能安邦，父亲说，心里装不下百姓，怎能让百姓心里装着你，这句话放在军伍中同样适用，不把士卒的命当命，以后不会有人再为你卖命。”
萝枭马鞭指向身后草原骑兵，神色骄傲道：“我们草原勇士，从来不惧生死，战死沙场，是他们最好归宿，为我而死，更是他们的至高荣耀。”
李桃歌洒脱笑道：“生来的使命不同，习得的教化不同，所以我身后的叫做保宁军，你身后的叫做草原狼骑。”
“你们这些世家子弟，打仗不行，搬弄起口舌来头头是道，不与你争辩了。”