许元孝见到熟人，急忙转移视线，闷头在草地行进。
李桃歌眼尖，看到旁边的身影眼熟，却又想不起来是谁，顿时充满好奇，正要绕个弯前去一探究竟，一名枭字营骑兵拍马前来，趾高气昂说道：“我们世子殿下想问问，你们的马腿是否瘸了，为何跑的如此缓慢，难道一阵疾风骤雨，让京城的大人们陷入泥里去了吗？”
这次萝鹫派出的征讨安西大将，是他的嫡长子萝枭，所率两营兵马，是萝枭亲卫，一曰枭字营，一曰神鹰营，拢共八千兵马，与督战大军人数相当。
这萝枭生来便是世袭罔替的世子，养出一身骄纵习气，在草原为所欲为，那里不同于京城，有律法礼制束缚，萝鹫乃是草原真神，子民对其狂热膜拜，以奴仆自居，以侍奉天神而骄傲。草原只有一个道理，对天神不从者杀，不尊者杀，不顺者杀，所以天神之子萝枭，做出任何恶行都无人敢言。
当李桃歌得知领兵大将是萝枭之后，一阵头大，绥王哪里是派了八千人马助阵，简直是派了一名祖宗来作威作福。
幸亏李桃歌脾气温顺，没有立刻发火，耐心解释道：“巡察使大人酒醉未醒，又遭遇风雨来袭，行军缓慢是理所当然，还望世子殿下见谅。”
枭字营骑兵冷笑道：“我见谅不见谅无所谓，还请大人亲自对世子道明缘由。”
李桃歌皱起眉头。
阎王好过小鬼难缠，与一名小卒发生争执，不至于，于是跟随骑兵去见萝枭，沿途刻意去寻找那道熟悉身影，结果消失不见。
萝枭有座十六匹骏马拉动的小型金帐，与绥王金帐一模一样，只是小了几圈，李桃歌进入金帐之后，见到大名鼎鼎的草原世子，面平额宽，体魄雄壮，有股不多见的雄主之气。
果然龙生龙凤生凤，萝鹫养出的儿子，即便是无恶不作的二世祖，也是非同一般的纨绔。
“见过世子殿下。”李桃歌率先施礼道。
“你是李相儿子吧？”萝枭用尖刀刮着剔骨肉，用指头一块一块抿入口中。
“正是。”李桃歌答道。
“坐下说话。”萝枭漫不经心说道。
李桃歌找到矮凳坐好，萝枭开口道：“那些亲卫随我在草原跋扈惯了，没大没小，有眼不识金镶玉，把他舌头割下来。”
尖刀脱手而出，插入李桃歌面前，颤抖不停。
那名亲卫面色平静，没有臆想中的开口求饶。
李桃歌轻笑道：“我觉得他不卑不亢，何罪之有。”
萝枭嘴角勾勒出玩味笑容，擦干油渍，说道：“萝芽给我写过信，说你随大军出征，恐遭遇不测，于是求我为心上人保驾护航，当哥哥的，大多会对小妹言听计从，我这名恶贯满盈的世子也不例外，所以才率领两营亲卫亲赴安西。”
李桃歌一愣。
原来世子出征，是萝芽相求。
心里不免萌生几分感激之情。
李桃歌抱拳道：“多谢世子殿下，多谢郡主殿下。”
萝枭皮笑肉不笑道：“我那小妹眼高于顶，非英雄好汉不入法眼，曾经亲自去见张燕云，没想到她嫌赵国公长得丑，没瞧上，反而对你一见钟情。我们草原儿女，喜欢直来直去，最讨厌绕着弯子说话，李公子，你打算何时求亲？”
李桃歌愕然道：“求亲？”
萝枭神色顿时冷了下来，“难道你不喜欢萝芽？”
李桃歌反复斟酌之后，无奈道：“一来我尚未及冠，二来圣人不会同意这门婚事，恐怕要从长计议。”