沈南乔微微笑了笑，这笑容落在沈明德眼里，竟觉得有些扎眼。
就听这个素来乖巧的小女儿施施然开了口。
“既如此说，在沈静怡公然抢婚的时候，娘家又为我撑腰了吗？父亲说，娘家是倚仗，请问在我需要支持的时候，我的倚仗都在哪儿？”
沈明德因这句话顿了顿，但很快又梗着脖子道。
“手心手背都是肉，再说你不是当场便攀高枝儿了吗？”
虽不愿承认，但宁肃不论在官位上还是辈分上，都狠压宁子昱一头。
沈南乔确实是攀了高枝儿。
她煞有介事点点头。
“所以一个不能给我提供任何庇护的娘家，倒与不倒，对我来说又有何用呢？”
沈明德咬紧后槽牙。
“你年纪小不懂事，大放厥词，为父不跟你计较。但你要知道，自古没有娘家的出嫁女，就没一个有好下场！破船尚且有三斤钉，何况是我们尚书府……”
话未说完，就被沈南乔打断。
“这话留给沈静怡吧，她如今遭难，是娘家该出力的时候了。”说毕抬脚就要走。
徐姨娘早已忍无可忍，她之前就因为掌掴沈静怡的事怀恨在心。
眼下见沈南乔六亲不认，当即挡在她前面。
“二小姐这是吃了秤砣铁了心，要跟家里划清界限了？”她瞥了眼沈尚书，又将目光转回来，“你就不怕被人戳脊梁骨？这事儿你父亲若是闹到朝堂，丢脸了可不止我们……”
沈南乔几乎要笑出来，她停下脚步，挑挑眉。
“那便让父亲去闹吧。”
沈明德原本觉得徐姨娘这话有些道三不着两，但见沈南乔语带嘲讽，登时也生起气来。
泥人尚有三分火性儿。
“大楚以孝治天下，父精母血，这生恩养恩加在一起，便是圣人也不可能站在你这边！”
“那父亲便豁出老脸去闹一闹吧，横竖死马当活马医。”沈南乔丝毫没有屈服的意思，“已经丢了官，大不了就是赔上条性命。”
沈明德怒从心头起，吭哧一声冷笑。
“好好好！你以为你攀上了宁肃，翅膀硬了，连这种大逆不道的话都能说出口。”他死死瞪着沈南乔，“为父这就去御前告状，看看出嫁女不遵孝道，应当如何论处。”
就在这当口，就见柳嬷嬷从外头匆匆进来，身后还跟着两个穿公服的内监。
“圣旨到！司礼监秉笔宁肃夫人接旨。”
那异于常人的尖细嗓门简直比惊堂木还好使，院子登时安静了。
沈明德怔了怔，这才反应过来，那圣旨竟然是点名道姓给沈南乔的。
沈南乔也愣怔了下，但她显然回神更快，恭恭敬敬跪地准备接旨。
就听那内监展开圣旨，朗声道。
“宁妻沈氏，禀柔成性，蕴粹含章。性行温良，克娴内则。特此委命督办太子选妃一事，加封为平阳夫人，位居一品诰命，钦此。”
那内监宣读完圣旨，原本面无表情的脸顿时堆满笑容，恭恭敬敬将诏书放在沈南乔手中。
“夫人，接旨吧，十七岁封一品诰命，本朝还是头一份儿呢。”
宁肃这会儿才不紧不慢从内室里出来。
那内监一见，殷勤地跑上前去，垂手呵腰道。
“皇上说了，夫人全权负责选太子妃的事宜，若有需要从旁协助的，厂臣便多帮衬些。”
沈南乔心下一动，这口吻，难不成宁肃早就知道？
又见内监谄媚笑笑。
“皇后也说，毕竟是自家夫人，料想厂臣也不会袖手旁观。”
宁肃微微颔首。
“请帝后放心，内子必当竭尽所能，不负期望。”
内监随即示意左右，将托着东西的大红漆盘呈上。
“这是皇上赏赐的诰命冠服，还有如意一柄，若是日后有人为难夫人，见此如见圣人亲临。”
但见托盘里一个是明晃晃的冠服，另一个是遍体通透的如意。
徐姨娘嫉妒得眼睛都要红了。
大楚诰命制度森严，一二品才有资格称夫人。
便是沈家老太君，熬了一辈子也不过是个三品淑人。
可沈南乔十七岁便一步登天，诚如那内监所说，本朝还没有过这样的先例。
徐姨娘原本以为，宦官无法封妻荫子，沈南乔终其一生都不可能有敕封。
而她女儿一旦产下麟儿，那就是地地道道的世子夫人啊！
可谁知皇帝竟然神来一笔，给她弄了个什么选太子妃的任务，生生给这小蹄子长了身份。
沈明德考虑得要比徐姨娘更深一层，今日这事儿，显然是宁肃安排的。
若非他在圣人面前推波助澜，皇上怎么可能想起让沈南乔去给太子说媒？
姑且不论有太后这样的长辈在前，光是年龄这一条便说不过去。
哪有自己刚刚成婚，便去给旁人说媒的？
思及至此，他看向沈南乔的眼神便多了三分敬畏。
这丫头真真儿是好造化，原以为宁肃对她不过是两三日新鲜，没想到他事事替她打算，竟然将路铺得如此妥帖。
又是亲自下圣旨，又是御赐如意，放眼满朝文武，有几家夫人获得过如此殊荣？
内监道了喜，又接了沈南乔的赏封，便回宫去复命了。
宁肃缓缓踱到沈南乔身边，看也不看那两人。
“给平阳夫人贺喜。”
沈南乔险些笑出声，她眨巴着大眼睛。
“也要给厂臣准备个赏封吗？”
徐姨娘从旁闻言，大惊失色，谁家妻子敢跟丈夫开这样的玩笑？
这沈南乔是不是太恃宠而骄了。
可宁肃并未流露出半点生气的意思，他伸了手。
“那就先谢夫人的赏。”
柳嬷嬷刚刚去送宫里的内监，平日预备的赏封都在她手里，沈南乔只得从荷包里摸出几个金银馃子递过去。
宁肃眼神微动，笑着接过来放在腰间。
转头发现沈明德夫妇还在，蹙眉道。
“还不走，难不成要留下来吃喜面？”
沈南乔故意轻叹口气。
“父亲刚刚还说，要去御前闹一闹，叫皇上评评理，这出嫁女不遵孝道，应当如何论处。”
沈明德额上的冷汗登时滴了下来。
宁肃目光如炬，视线扫过的地方，人便矮了一截儿。
“沈大人竟然有如此雅兴，那本督派人送你一程。”说着，便要唤厂卫。
沈明德被吓得魂飞魄散，他就是过过嘴瘾，哪里真敢去皇上面前点眼？
再说天子刚刚给沈南乔封了诰命，自己就去说她的不是，那不是摆明了要打皇帝的脸。
此时也顾不得许多，讪笑道。
“爹爹……爹爹是同你说笑的。”
沈南乔故作不解。
“去天子面前闹场这种事都可以拿来说笑？难怪长姐敢辱骂圣上。”
沈明德早已做好受奚落的准备。
“为人父母哪能真跟子女较真儿呢，不过是一时气话，做不得数。”
宁肃嗤笑一声。
“这一会儿玩笑，一会儿气话，沈尚书这情绪倒是很令人担忧啊，不如去养济院呆上些日子吧。”
养济院是专门救助鳏寡孤独的地儿，又称孤老胡同，谁家好人去那儿啊！
可宁肃说话，向来丁是丁卯是卯。
沈明德将求助目光投向沈南乔。
“那可是无儿无女之人才去的地方，若真把为父送到那里，丢的可是你的脸啊！”
沈明德见她似有犹豫之色，连忙继续鼓动。
“你看，你弟弟尚未科举，你又才被封了诰命，可是万万禁不起留言诋毁啊。”
沈南乔轻叹口气，沈明德心下窃喜，觉得女儿到底还是心肠软。
就听她幽幽道了句。
“我到底年轻见识浅，不及夫君脑子转得快，不然刚刚怎么没想到养济院呢？”
沈明德立时傻在当场。
小剧场
沈南乔：论戳人肺管子，我是专业选手。