县衙隔壁开始动工了，官员们进进出出都要往那边看一眼。
光是打地基就用了快十天的时间，直到衙门封印开始放年假，那边的工程也才停了下来。
“看楚家这府邸规模，恐怕是想把整个家族迁移过来吧？”
“苍梧县又要恢复往日的繁华了吗？楚氏家族里里外外加起来足有好几百人吧？”
“少了，听说加上仆从有上千人，在交趾郡的楚氏老宅建成了一座坞堡，否则你以为楚家的影响力从何而来？”
“朝廷不是不允许楚家养私兵吗？”
“人家也没养啊，坞堡可没说不让建，楚氏子弟自小学文习武，最出名的四雅公子文武双全，想必人人皆可持枪上阵，不会再发生当年那样的事情。”
“嘘……当年的事不可再提，楚家眼看是要起来了，但再如何也只是大一点的世族罢了。”
楚氏宗祠里，楚隽今年依然代替兄长行祭祀礼。
楚家的祭祀比别家更复杂一些，沿袭了部分祖宗留下来的规矩，从头到尾要整整一天时间。
楚隽九跪九拜之后，抬头看着祖宗们的牌位，心中突然有了个想法：如果整个岭南都按苍梧县的管理模式来治理，是否会有完全不同的情景？
祭祀过后，族人聚在一起吃年夜饭。
“楚隽，现如今也学你大哥了，一年到头竟然不着家，你去哪儿了？”楚箫虎着脸问。
楚隽与二叔感情不错，只要不夹在二叔和兄长之间，他向来是很尊敬长辈的。
“侄儿在外游学，读万卷书不如行万里路，侄儿想到处看看。”
“呵，你们兄弟二人过得可真自在啊，我们这些老家伙是走不动了。”楚箫今日没见到楚晏，心中已经积累了足够多的火气，只能找楚隽发泄。
楚晏很少在族里露面，有事直接派人来知会一声。
他过年不在家里过已经是常态了，今年送回来的银钱足够全族上下过上富庶安逸的日子，因此并没有太多人对他不满。
楚隽不知如何回答，笑笑便糊弄过去了，对方还想逼问，就听外头有人高声大喊：“七叔祖回来了……”
楚隽浑身一震，脸上从震惊化为欢喜，起身往外跑。
同他一样激动的还有不少年轻人，这些人都是七叔祖一手教导出来的，见到他都得乖乖喊一声：“先生。”
一群人跑到坞堡的街道上，就见一队牛车慢悠悠地往这边来，还未靠近，一群十几岁的少年跳下牛车，朝他们飞奔过来。
“二哥……”
“十弟……”
“三伯……”一通混乱的辈分称呼，楚家上下，按辈分来喊的话，排名能排到大几十后面。
楚隽等人抱住冲过来的兄弟，这群孩子都是七叔祖带出去游学的，已经去了两年，如今终于回来了。
等牛车靠近，众人整理好衣容，规规矩矩地站在牛车两侧，恭敬地说：“先生回来了。”
牛车上，一名身着青色道袍的男子站起来，扶着小厮的手跳下车，感慨道：“紧赶慢赶，还是没赶上祭祖。”
“先生……”楚隽看到他时感慨万千，他从小与父亲也不亲近，反倒是这个先生对他极好。
“二郎，你气质变了，看来这两年你也成长起来了。”楚郴年纪不过而立，一身书卷气，是个一眼就能让人记住的美男子。
他是楚家族学最受欢迎的夫子，也是楚家学问做的最好的人，博览群书，才华横溢。
有人说，若他参加科举，定是状元榜眼之才。
不过楚郴却只能在楚家做个教书匠，有几年郁郁不得志，后来带着晚辈们出去游学才好一些。
众人说说笑笑往前走，问的最多的还是他们去了哪里，都做了什么。
这群少年回来，家里一下子就热闹起来了。
有子远行，家人总归是惦记着的，外头也不太平，万一出了意外，谁都不好受。
如今他们平安归来，家人们也都松了口气。
“七叔祖可不仅仅是教我们读书，还教我们武艺的，等闲的山贼可伤不到我们。”
“这一趟出门，我们才明白岭南为何比不过中原，不管是做学还是别的，我们都比人家落后许多。”
一个白发老者敲了敲桌子，“先不说这些，先吃饭，看孩子们瘦的，在外头肯定吃不好。”
年夜饭很丰盛，山珍海味应有尽有，自然是要比在外风餐露宿吃的好。
有个少年看着被端上来的碗，好奇地问：“咱们家竟然用上了琉璃碗，怎么不用自家产的白瓷碗？”
送餐具的小丫鬟拘谨地说：“这是夫人们那边剩下的，这边准备的餐具不够用了。”
有人语气复杂地解释道：“这是家主派人送回来的，琉璃杯琉璃碗都是成套成套的，女人们喜欢这些鲜亮的东西，要我说，哪有瓷器稳重？”
不知哪个少年多嘴问了一句：“家主呢？我们回来还未拜见过家主。”
席间一片沉默，楚隽咳嗽一声，“大哥有要事忙，过年没有回来。”
楚二叔气呼呼地呛声道：“大过年的，他能有什么事？不过是不想回来，无颜面见祖宗罢了。”
支持他的族人立即附和：“可不是，一个弑父的不孝子，竟然也能成为家主，真是楚氏的悲哀啊。”
楚郴换了身衣裳出来，他虽然年轻，但辈分高，又是族学的负责人，被请上了主桌。
听到楚箫他们的话，楚郴不赞同地说：“我虽离家两年，可在外时也有听过一些楚家的事情。
楚家能有今日，能吃上这上等席面，各位能穿金戴银，吃喝不愁，全靠家主的功劳，往前数几年，楚家是何等光景，你们都忘了吗？”
大家顿时觉得碗里的菜不香了。
楚家是逃到交趾郡的，虽然没被灭族，但财富几乎没留下什么，又有这么多族人要养，坐吃山空，早就不如从前了。
那些年，楚家明面上还维持着世族生活，背地里却只能勒紧裤腰带过日子。
直到楚晏回来，夺了家主之位，紧抓庶务，大力经商，才让族人的日子好过起来。