“这相当于是让他们自消自灭啊。”我感慨道。
褚留烟点点头：“没错，就是这么回事。这些士兵和村民，被困到山谷之中后，可能是由于山谷里面的环境原因，再加上山里很多珍奇的草药，有略懂医道的村民采摘草药服用，竟然对那种病有奇效。很多人吃了药之后，病症也有了好转。但是路已经封了，他们想出去也不太可能了。于是，他们在大面积采摘草药服用之后，便生活在了那山谷里。那地点就是现在的不死谷。”
听褚留烟讲起这不死谷的来历，我深感惊叹。原来这里还有这么个历史遗留问题，而且这里并不是荒芜的，而是一直有人生活着的。
褚留烟则接着说道：“那些被流放的士兵和村民，生活在这里之后，身上的病也慢慢康复了。但是由于路已经被封死，而且被加上了一种特殊的封印，所以他们在经过了几次尝试之后，都没能找到出去的路。所以他们也就断了要出去生活的念头。因为那谷里，四季常春，物产丰富，自己开荒种地完全能够自给自足。那些士兵以及村民里的女子们，也互相配对成亲。这山谷之中，也慢慢形成了自己的寨子，有了自己的族长，这里的人便世代生存下来……”
听到这里，我疑问道：“师伯，要是从清代算起，就算是晚晴，到现在也有些年头了。这么多年，这里就从来没人发现？”
褚留烟点点头：“没错。我当初也有此怀疑，后来兰嫂告诉我说，当初那将领将这么多人关在不死谷自生自灭，已经违反了军令。为了不让其他人找到这里，那将领请了高士，在周围的风水上做了布置。当然不排除还有其他的一些措施，总之让这里成为了一处孤地，里面的人找不到出去的路，外面普通人就是从这附近路过，也不会发现这里。具体是怎么布置的，兰嫂她也说不明白。”
我想了想，说道：“我估计这里不会被人发现，应该和那座阴桥有关。那后来呢……”
“后来他们在生活了几代之后，随着这谷里的人的生老病死，以及出生人口也是越来越少，导致这里的人丁也是越来越凋零。从原来的几百上千人，到后来只有一百多人在生活，最近的一个族长就是乔伯。”
我疑问道：“还有一百多人在这里生活，我怎么都没看见？只见到了乔伯和兰嫂？”
褚留烟苦笑道：“那是因为这里的生活被人破坏了，两年前，就有入侵者占领了这里。将不死谷里原来的人都带走了，现在到底被带到了哪里无人知晓，那些人也是生死不明。好在当时乔伯和兰嫂，还有几个人在地下通道里收拾物资，才幸免于难。”
“地下通道？”
“对。”褚留烟指着地面说道：“当初被困在这里的那些士兵，最初的想法还是想要离开这里。虽然找不到出去的路，但是他们也想尽了各种办法，其中之一就是在这地下挖地道，以期望能从地下打开一条通道，并利用通道回到外面的世界。可是这个目标也没法实现，无论他们怎么打，最终都要回到这不死谷里，这里就好像被人加了诅咒一样。不过这样一来，这地下通道倒成了一个四通八达的地下网络。地下的路甚至比上面的路还要精细。不过到后来这地下除了储备物资，已经不被启用了。只有族长和少数几个人了解通道的走向和分布。”